西晉末年，秦、雍二州連年荒旱，略陽、天水等六郡氐族和漢人等不得不流徙至梁、益地區就食。流民入蜀后，本想安定下來，從此好好過日子。
無奈時任益州刺史的羅尚逼迫在益流民限期出境，官吏又趁機劫掠流民財物，這激起了流民的反抗。
西晉
301年，流民領袖、略陽氐族李特等利用流民的怨怒在綿竹聚眾起義。羅尚聽聞流民起義立刻派兵前往鎮壓，不料被李特打得大敗。
不過政府軍畢竟是正規軍，并不是白吃干飯的。303年二月，李特戰死。
李雄
李特死后，李特之子李雄繼領部眾。303年十二月，李雄率軍攻入成都大城。李雄這人頗具政治眼光，他認識到要想在蜀中立足就必須得到蜀中土著的支持。
李雄通過徐輿（初為羅尚參軍，后投奔李雄）的游說，使流民軍得到范長生的大力支持。
盡管范長生原籍是涪陵丹興，但范氏在蜀中居住已有百年，有土地，有千余家部曲，又是道教首領，與蜀人有千絲萬縷聯系，即是說，有相當實力。
故"李雄以范長生有名德、為蜀人所重，欲迎以為君而臣之"，以緩和六郡流民與蜀中土著的矛盾。
成都王
304年十月，流民擁李雄稱成都王。306年六月，在流民的擁立下，李雄即皇帝位，國號大成，史稱“成漢”。
成漢開疆拓土，疆域東到建平（今湖北境），北到漢中、仇池（陜、甘南部），西到漢嘉（今天全）、沈黎（今漢源），南到寧州（今云南省境）。
局面
李雄在境內廣設郡縣，為政寬和，與民休息，輕徭薄賦，經濟有所發展，百姓富實，西蜀出現當時南、北方不曾有的太平局面。
334年李雄病死，這位由流民擁立的皇帝走完了他那傳奇的一生。
