說到晉國，就不得不說另外一個國家。這個國家叫唐國，是中國上古時期到西周初年的一個諸侯國。按照公、侯、伯、子、男五等爵位來分，唐國是侯爵。唐國國君祁姓，是傳說中堯的后裔。

周朝初年，唐國的末代君主作亂，被周公和王子虞統率的周軍攻滅。王子虞是周成王姬誦的同母弟弟，是周武王姬發的兒子。他的母親王后邑姜，正是周王室所冊封的第一功臣開國功臣呂尚（又名姜子牙）的女兒。

周成王滅古唐國后，把王子虞分封唐國故土(今山西翼城、襄汾縣一帶)。王子虞成了唐國國君，唐國也變成了姬姓諸侯國。因此王子虞也被稱為唐叔虞。

晉祠中唐叔虞像

由于唐國是夏朝統治的舊地，四面都是戎狄部落，經常會發生軍事沖突。唐叔虞繼任唐國之后，因勢利導，繼承了唐國原有的“夏朝”執政經驗，在與戎狄相處的過程中，尊重他們的習慣，用戎狄之法統治戎狄，很快就收到了成效。唐國自此安定了下來。

周成王十一年（前1032年），唐叔虞得到了“嘉禾”。所謂“嘉禾”其實就是兩株不同根莖的莊稼卻長了一個穗子。這被當做是上天降下來的“祥瑞”，送到了周王室那里。周成王得到這個祥瑞之后，又讓弟弟唐叔虞把這個象征祥瑞的“嘉禾”送給了叔叔周公旦，寫了《饋禾》。周公旦接受了這個大禮之后，趕緊回禮，寫下了贊美周成王的《嘉禾》。

而原來唐國那些唐堯的后裔，則全部被遷到了周朝的統治中心附近的杜國（在今陜西西安東），以便監視。杜國一直延續到春秋初年，伴隨著秦國的崛起，最終被秦寧公所滅。

唐叔虞死后，他的兒子姬燮（亦稱姬燮父）繼位。姬燮繼位后，將唐國遷移到晉水（在晉陽縣西懸甕山，此處有紀念唐叔虞的晉祠）之傍 ，因而將國號改為“晉”。自此，唐國就變成了晉國，姬燮也就成了晉侯燮。

晉祠

晉侯燮后代中的一支，遷徙到今天湖北隨州市、棗陽市一帶，仍稱為“唐國”。前506年，唐國與吳國、蔡國一起參加“柏舉之戰”（今湖北省麻城市境內，一說湖北漢川北），聯軍擊敗楚國，遭到楚國記恨，次年唐國被楚國所滅。

柏舉之戰

說到“柏舉之戰”，可能沒有幾個人聽說過，但說到“伍子胥報仇鞭尸楚平王”估計很多人就恍然大悟。在吳國伐楚的戰斗中，吳國以3萬兵力出擊，在伍子胥、孫武的率領下，屢出奇兵，五戰五捷，攻破楚軍20萬大軍，重創了楚國。

關于“唐叔虞受封”，還有兩個傳說。第一個說，唐叔虞的母親做夢，夢見上天對周武王說：“我讓你生個兒子，名叫虞，我把唐賜給他。”等到生下來一看，果然嬰兒的手掌心上寫著“虞”字，所以就給他取名為虞。

第二個說，周成王和王子虞作游戲，成王把一片桐樹葉削成珪（古玉器名。長條形，上端作三角形，下端正方。貴族朝聘、祭祀、喪葬時以為禮器。依其大小，以別尊卑。）的形狀送給他，說：“用這個分封你。”史官佚看到之后，就請求擇吉日良辰給王子虞冊封。周成王說：“我跟他鬧著玩呢！”史官佚說：“天子無戲言。只要您說了，史官會如實記下來，遵照禮節辦事，完成了之后，還要奏樂歌頌。”于是周成王把唐國的方圓一百里土地封給王子虞。

前一個明顯有牽強附會的成分，母親為自己的孩子討要封賞，這是一件很正常的事情，可離譜到剛生下的孩子手上就寫得有字，實在是無法相信。但第二個，就比較有意思了，它強調了史官的作用，作為歷史的見證人，強調封賞的動機可能不純，但目的卻很明確：鞏固周王室的統治。周王室的統治是建立在宗法制、禮樂制度等一系列制度之上的，必須維護。

唐高祖李淵像

在這里，要說一些題外話，比如唐朝為什么定國號為“唐”，還要說到上面提到的這個古老的“唐國”。唐高祖李淵是世襲的唐國公，封地正在今天的山西太原，唐國的故地。他起兵之前，還特意到晉祠去祈禱，希望唐叔虞能夠保佑自己起兵順利。所以奪得天下之后，定國號為“唐”也是再自然不過的事情。