農歷在天文學中與陽歷對應，指主要按月亮的月相周期來安排的歷法；不據地球圍繞太陽公轉軌道位置。它的一年有12個朔望月，約354或355日。主要根據月亮繞地球運行一周時間為一個月，稱為朔望月，大約29.530588日，分為大月30日、小月29天。
在農業氣象學中，陰歷略微不同于農歷、殷歷、古歷、舊歷，是指中國傳統上使用的農歷。而在天文學中認為農歷實際上是一種陰陽歷。
在古代農業經濟中，春天播種、秋天收耕，本來陽歷應更能反映農業周期，但不少古代歷法都是由月亮算起，一個推測是黑夜中的月亮特別容易觀察，月亮盈虧一目了然，直至天文技術成熟后，他們才能觀察到太陽在歷法中的作用
伊斯蘭歷也是現今仍在使用的歷法中唯一的陰歷。以公元622年7月16日為紀年元年一月一日，完全以月相為準，每當新月出現時定為每月的第一日，12個月為一年，不設閏月，閏年于第12個月后加一天（每30年中設11閏年）。平均每年只有354天8小時48分，每隔2.7年和公歷相差一個月（即19年差7個月），每隔約32.6年（32年又7個月）就會相差一年，即兩者紀年差距就會“縮減”一年，也就是陽歷的32～33年與伊斯蘭歷的33～34年長度相等，因此不分季節。
