在人們的印象中，羅馬角斗士都是一群粗魯、野蠻、戰(zhàn)斗技巧點滿的狠家伙，他們在斗獸場中嗜血成性，奮不顧身地打斗，如果能安全下場，一定大口吃肉大口喝酒，左摟右抱，享受轉(zhuǎn)瞬即逝的快樂。但其實，角斗士的生活似乎跟我們想象的完全不一樣。
考古學(xué)家在小亞細亞以弗所找到了一塊巨大的墓葬坑，里面埋著傷痕累累的角斗士遺骸。這些墓葬就像一本百科全書，揭示了角斗士的日常生活和戰(zhàn)斗規(guī)則。
考古學(xué)家在以弗所古城挖出的墓葬坑，里面有68具尸體，大多數(shù)是年齡在20到30歲的壯年男子。根據(jù)法國國際法醫(yī)學(xué)雜志的一篇文章介紹，坑中的許多尸體都受到嚴重傷害，例如頭部創(chuàng)傷，頸部創(chuàng)傷。考慮到不遠處就是古時的角斗場，毫無疑問，這些遺骸屬于古代的角斗士。
考古學(xué)家對骨頭進行的化學(xué)分析表明，角斗士經(jīng)常喝一種奇怪的醋味飲料，可能是當時的一種“能量飲料”。分析還顯示，角斗士的主食是富含豆類的素食，肉類倒不是很多，也就是說他們主要涉入植物蛋白，而不是動物蛋白。
這一點讓考古學(xué)家深感疑惑，直到有人解釋了這種行為：現(xiàn)代醫(yī)學(xué)早就發(fā)現(xiàn)，紅肉會讓人更容易在運動中受傷，也許古代醫(yī)生也注意到了這個現(xiàn)象，角斗士的素食是最早的“運動套餐”。
通過研究遺骸，專家發(fā)現(xiàn)角斗士的戰(zhàn)斗并非莽夫之間的混戰(zhàn)，而更像是拳擊，一種有著嚴格戰(zhàn)斗規(guī)則的競技比賽。骷髏受到的傷害表明，他們與中世紀傳說中角斗士“無法控制的暴力”截然不同，戰(zhàn)斗只允許某些類型的“死亡打擊”，比如重錘擊打頭部，利刃割喉等。
盡管大多數(shù)角斗士可能都戴著頭盔，但頭部受傷（例如圖中的頭骨損傷）很常見。大多數(shù)角斗士都是被“死亡技術(shù)”一擊致命的，他們受到的傷害類型與記載中的武器一致。例如，某些角斗士有連續(xù)三處貫穿傷，這就與當時流行的“角斗三叉戟”所能造成的傷害吻合。
在羅馬帝國，雖然角斗士沒有社會地位，輿論不允許他們擁有適當?shù)脑岫Y。但是從挖出的墳?zāi)箒砜矗薪嵌肥慷极@得了體面的安葬，某些人還有描繪他們生前英武形象的墓碑浮雕。
也許看客們是冷酷和無情的，但角斗場的所有者估計考慮的更多，為了讓角斗士安心比賽，或者感謝角斗士為他們帶來大量的金錢，不管怎么說，角斗場的所有者出于某種目的，為他的“雇員”們購買或租用了大量墓地，讓這些生前不得片刻寧靜的可憐人獲得了安息之處。
