提起中國古代的婚姻，好多女權主義者會大加抨擊，好像是不拿女性當回事了，好多人都想到的是是男性三妻四妾，在婚姻中處于絕對主導地位。女性生兒育女，還有隨時被丈夫拋棄的風險。真的是這樣嗎？中國古代的女性真的這么沒有地位么？
中國古代的是一個道德統治一切的世界，當時只有刑法，沒有民法，所以只有犯罪才會犯法，婚姻制度還不能上升到法制的高度，民法是到民國之后才有的，規定了婚姻法，繼承法等等。中國古代婚姻非常注重形式，婚姻必須符合形式條件，才是合法婚姻，特別是周朝初期周公把婚姻納入禮制后，婚姻就靠民間基層的禮法來約束了，這種禮法又是中國的禮，這可是比法還要嚴重的事情，在中國的古代，有時候你犯法了，可能不會追究你，但要是你違了禮，那你算是完了，這輩子你都翻不過身來。
說起古代的禮，就不得不提到男的娶老婆，大家都覺得太好了，想娶幾個就娶幾個，古代皇帝甚至是后宮佳麗三千。普通人是三妻四妾，男人向往，女權憤怒，但首先，這個說法是完全錯誤的，古代女性的地位沒有想象中那么低，而且還有很多禮法的約束來對婦女的權利進行保護，尤其是良家婦女。古代受苦那些婦女很多都不是良家婦女，才會受很多苦。西方其實也是，像茶花女之類的，也有很多悲慘的故事。其實古代對婦女就是道德上的約束較多，如果道德品行上沒問題，那就會受到禮法的保護，這個禮，可真的不是那么簡單的。
首先中國古代的婚姻制度是嚴格實行一夫一妻制的，再娶的只能是妾，而且大多數時候，妾也只能有一個。首先一夫一妻制這是一定的，皇帝也要遵循這個制度，皇后只有一個。妻子就是要和丈夫齊平，所以妻的地位是不低的。我們中國古代的妻的地位可能比外國還要高一些，比如皇帝是君臨天下，皇后就是母儀天下。而且皇后是極為隆重的娶進來，跟其電視劇里演的選秀女是完全不一樣的，皇后不是選出來的，而是按照嚴格的禮法得來的。這也證實了妻的地位真的是很高，而所謂的妾，嚴格來說，和家里的服務員的地位差不多，那就不是妻子，有女權者羨慕西方的女權，但她們不知道的是，西方雖然一夫一妻，但西方貴族是允許有情人的，不管男方，女方，結過婚也可以找情人，甚至不止一個，這種淫亂的關系甚至可以長達許久，所以要說回來，還是中國的相對好一些，最少有夫妻對感情的忠貞。
這里說到古代的兩個著名的例子就是明代的奸臣嚴嵩和老婆，嚴嵩窮的時候妻子歐陽氏不離不棄陪著他，后來嚴嵩當了官，權傾朝野，也對歐陽氏不離不棄，還有明孝宗，那也是一生只娶一個老婆的人，這就是中國歷史上夫妻關系的典型，
而在民間，老百姓娶妻也是非常隆重的，需要經過‘三書六禮’。三書就是記錄結婚過稱的文書，是古代保障婚姻的文字記錄，分別是聘書，禮書，迎書。意思就是在定婚時，需要文字記錄證明，然后男方向女方加家送聘禮時候，需要寫下來禮物的數量和物品名稱，之后就娶親當天，新娘過門的時候，男方要給女方寫文書，相當于結婚證，交給女方。六禮的話就是納采、問名、納吉、納征、請期、親迎。這六個步驟中，問名就說明了對女性的尊重。在古代，你要知道一位姑娘的名字，那本身就是不敬的行為，大家經常在古書上看到管女性叫張氏，趙氏等，有些人覺得古代女性連名字都不能有，其實這個說法是錯誤的，這種叫是對婦女的極大尊重。良家婦女是不能被外人知道名字的，男方直到下聘禮之后，才有第二個問名的步驟,到這一步才有權利問姑娘的名字，生辰八字之類的。經過一系列復雜步驟之后，才能真正把姑娘娶回家。
這和現在花點錢，商量商量買個房啥的就算完了完全不是一回事，古人娶親不僅要按照禮法，按照各種繁瑣步驟來，就連離婚，也是有很多要求的。首先正常情況下是不能休妻的，如果隨隨便便休妻是要被禮法，鄉紳或族長整個民間機構處罰的。并不像小說或影視劇里演的那樣，丈夫不高興就對妻子說我要休了你，直接就寫休書把人休了，那是不行的。古代丈夫要休妻，需要遵循‘七出三不去’的標準。七出是丈夫可以休妻的理由，是指：不順父母、無子、淫佚、口舌、妒忌、盜竊、惡疾。三不去正好相反，是不能休妻的理由：有所娶無所歸，與更三年喪，前貧賤后富貴。古人還是很懂得平衡的，不一味的偏向一方。
如果真要休妻，那就得嚴格按照七出來執行。首先就是不孝，就是對公婆不好，這個是不行的。第二個是無后，如果妻子只生女兒沒能生出來男孩來也算是無后。但是沒生出來兒子丈夫可以納妾，但還是不能休妻。無后想休妻要等到妻子五十歲以后才能休，要知道，中國古時候很多朝代人們平均年齡也就三四十歲而已，真到五十歲那也沒有休的必要了。第三是淫，淫就不用說了，在古代就相當于是犯罪了，有些通奸還要被浸豬籠或者直接處死的。這個是可以直接休的。第四是口舌，喜歡八卦的女性可要注意了，老背地里說人家壞話，嚼人舌頭東家長李家短的，在古代這是可以被丈夫休了的。第五妒忌這個是特別要注意的，因為這個跟情緒有關的就很難控制。如果家里有妾，就不要隨便妒忌，或者整天欺負她，家里有丫鬟也不要天天打人家。妒忌影響家庭和諧也是會被休的。第六盜竊，這個就很容易懂，偷東西肯定是不行的，作為跟丈夫齊平，管家的人，偷竊肯定就不行了。第七條就很不合理了，惡疾就是妻子得了重病，家里人沒辦法了，那就休了吧。要知道古代醫療衛生條件那么差，得了重病那就意味著沒有老婆了，家里總要有女主人來主持家務啊，所以可以老婆死了就再找個這也沒什么，而且所謂的真在老婆重病了休妻的也是不多的。
關于休妻的規定有這么多，但針對休妻，還有相當的規定，在這些范圍里，丈夫是不能休妻的。首先是無所歸不去，意思就是女方娘家沒人了，父母親戚有可能都不在了，你休了她就等于無家可歸了，即使你老婆犯了再大的錯誤，也不能休了她。第二個與更三年喪，就是說陪著老公為公婆守過三年孝的，說明她很孝順，那也不能休。第三
個就很有趣了，很適合對現在社會的男人聽。前貧賤后富貴，就是妻子嫁給丈夫的時候，丈夫沒錢是個窮光蛋，跟丈夫經歷過苦日子，之后丈夫發達了，掙到錢了，那你也不能休了她。這個就連當今的的婚姻法都沒有這樣的規定。
看看，這是人權吧，當然，或者在現在的女權主義者看來，陪男方過貧窮日子，怎么可能，要嫁就嫁給能給自己生活保障的人，但你要想想，嫁給了這樣的人，他也可以離婚啊，雖然你可以分財產，但你難道是奔著財產去的嗎？
中國古代的婚姻制度，是封建社會制度下夫權社會的典型反應，就有明顯的時代性。隨著時代的發展，文明程度越來越高，古代的婚姻制度必然會被新制度所取代，女性在如今社會地位也是越發重要。古代的婚姻制度大多來自于歷史文獻記載，到底有多少是真實的，當時普通百姓的婚姻到底是怎么樣，還有待進一步考證。我們現在對這些文獻的研究就是取其精華去其糟粕，好的學習，不好的也要有警示作用。
