北宋諸位皇帝中，第四任帝王仁宗趙禎無疑是其中的佼佼者。他在位的四十多年間，選賢任能，寬和待人，締造了宋初的一代治世，是史上頗有作為的守成明君。然而，趙禎雖然是個稱職的好皇帝，卻無法掩蓋他性格上缺乏謀斷的缺點，對待后妃也過于薄情。在他統(tǒng)治期間，還發(fā)生了一次著名的宮變，留下千古之謎的同時，也讓他與皇后差點分道揚鑣。
慶歷八年，此時的宋仁宗已經(jīng)親政十多年，在他和一幫名臣的努力下，北宋王朝繁榮昌盛，到了歷史上的黃金時期。然而，就在這年正月，一場宮變正在醞釀。元宵后的第三天，崇政殿侍衛(wèi)顏秀、王勝四人突然發(fā)動叛亂，沿途砍殺多個宮女和太監(jiān)，一路朝著宋仁宗與曹皇后居住的寢宮殺去。
宋仁宗此時正準(zhǔn)備與皇后就寢，聽到宮外聲音嘈雜，伴著慘叫之聲，當(dāng)即慌亂起來。他從小到大順風(fēng)順?biāo)瑥膩頉]有經(jīng)歷如此陣仗，第一時間想到的居然是朝宮外跑。不得不說，趙禎驟逢此變，腦袋有點不好使，他如果這時候出去，完全就是去送死，到時這位仁君就得提前退休了。好在關(guān)鍵時刻，皇后曹氏表現(xiàn)出了少有的鎮(zhèn)定，并且開始了她一系列出彩的表演。
曹皇后先是抱住了趙禎，不讓他出去，吩咐宮人關(guān)掉寢宮大門。她知道就憑宮女和太監(jiān)無法阻擋幾個武藝高強的侍衛(wèi)，于是派出身邊侍從火速找人前來護駕。聽著宮外不時傳來的喊殺聲，宋仁宗瑟瑟發(fā)抖，身邊宦官為了不讓他受驚嚇，謊稱有人在責(zé)打?qū)m女。然而，曹皇后不愧為北宋開國名將曹彬的后人，此時表現(xiàn)出了一國皇后的氣度，她喝退了說謊的宮人，并道出了實情。
此時喊殺聲不時傳來，曹皇后卻臨危不亂。她猜測反叛侍衛(wèi)如果進(jìn)不來，一定會放火燒宮，所以讓宮人馬上打水儲藏。片刻之后，外面果然火起，由于宮中早有準(zhǔn)備，所以很快就將大火撲滅。但是，若不是曹皇后表現(xiàn)鎮(zhèn)定，此時情況就不一樣了。眼看援軍遲遲未到，曹皇后又想出了反擊的方法，她許諾殺掉叛亂者必有重賞，讓宦官出門迎戰(zhàn)，并且割下他們的頭發(fā)作為憑證。
正所謂重賞之下必有勇夫，平日里柔弱的宦官，此時爆發(fā)出極大的能量，拿著家伙就去與叛亂侍衛(wèi)拼命了。結(jié)果，在他們的奮戰(zhàn)之下，居然殺掉了三個侍衛(wèi)，只有王勝僥幸逃脫，躲了起來。只是他也沒有活多久，援軍到來后，在宮中挖地三尺，最終把王勝揪了出來。此時的王勝本是宮變最后的證人，卻在被抓后就地處決。一場宮變的起因，由此成了千古懸案。
在這場北宋時期著名的宮變中，曹皇后表現(xiàn)鎮(zhèn)定，可以說救了仁宗的命，按理說他該心存感激。然而宋仁宗對此事心有余悸，思來想去，宋仁宗居然做了個驚人決定：廢掉皇后。原因很簡單，他認(rèn)為宮變是曹皇后一手策劃的，要不然她不該那么鎮(zhèn)定。況且當(dāng)時仁宗恰好在曹皇后寢宮，她有著充足的時間安排這一場宮變，以此達(dá)到邀寵的目的。
其實也怪不得宋仁宗如此想。曹皇后雖然賢惠，卻沒有子嗣，所以仁宗對她沒有多少感情。當(dāng)時他年富力強，正寵愛一個張姓貴人，難免曹氏不心生嫉妒，因此策劃了這場宮變。不過仁宗想是這樣想，大臣們卻極力反對，認(rèn)為沒有真憑實據(jù)，就廢掉皇后，非常不妥。在大臣的堅持下，宋仁宗最終讓步，沒有廢掉曹皇后。曹氏得以順利保住皇后之位，在譜寫一段傳奇后，默默地退出了歷史舞臺的中央，平安度過了余生。
