文/cici
說到西漢之后的朝代，很多人都會直接跳轉到東漢，實際上這兩個朝代并非直接承轉的。
西漢與東漢之間還曾誕生過兩個朝代，其中一個是王莽建立的新朝，另外一個則是劉玄建立的玄漢王朝。
王莽
新朝因為后世對王莽新政先進性的討論而為人所知，反觀玄漢王朝就鮮少被人提及。
但是玄漢王朝其實也是一個頗具話題性的朝代，其話題性之一就是它開創了由前朝宗室重建政權的先河。
公元九年西漢被外戚王莽建立的新朝政權取而代之，但是王莽并沒有對西漢宗室趕盡殺絕，這也為后來漢朝政權的重建奠定了基礎。
新朝末年，在連年饑荒和沉重的苛捐雜稅的雙重打擊下，百姓不堪重負從而爆發農民起義。
王莽篡漢
在眾多起義隊伍中最具影響力的當屬綠林軍與赤眉軍，其中綠林軍更是“人才濟濟”，玄漢的開國皇帝劉玄就出自于綠林軍。
劉玄原本是想為枉死的親弟弟報仇，結果大仇未報自己反倒被人牽連被官府通緝，為了避難這才加入到綠林軍其中一支名叫平林兵的分隊中。
綠林赤眉起義示意圖
更為巧合的是，他的族弟劉秀也組織建立了一支名叫“舂陵軍”的起義軍，而且這支起義軍后來與綠林軍進行了聯合。
劉玄雖跟隨綠林軍四處征戰，但是一路上卻并未有什么大作為。
赤眉軍起義
而劉秀卻表現出色，屢建戰功。
但是，地皇四年（23年）正月，綠林軍在成功斬殺新朝大臣甄阜和梁丘賜后卻將劉玄任命為更始將軍，同年二月更將他正式擁立為天子。
劉玄稱帝之后正式恢復漢朝國號，年號更始。
劉秀與劉玄一樣同是漢高祖劉邦的九世孫，且能力比劉玄更為突出，為何天子之位會落到劉玄頭上呢？
綠林軍之所以擁立劉玄為天子：
一是因為他身為西漢宗室后人的身份能夠讓起義更加名正言順；
二是相比起劉秀，軟弱無能的劉玄更容易控制。
綠林軍與赤眉軍畫作
所以，在綠林軍起義過程中并沒有發揮太大作用的劉玄，最后反倒被擁立為皇帝。
這或許就是世人常說的“傻人有傻福”吧。
據《后漢書》記載：劉玄登基接受群臣朝拜之時，竟是怯場到連話都說不出（素懦弱，羞愧流汗，舉手不能言）
由此可以判斷劉玄真的毫無帝王資質，也不知如此懦弱膽小的劉玄當初是哪來的勇氣想要為弟弟報仇雪恨？
關于玄漢王朝的另一個話題點就是“短命”。
玄漢王朝就只維持了短短兩年多的時間，是中國歷史上存在時間最短的一個朝代。
劉玄稱帝之時，新朝還未完全滅亡。
于是劉玄就派出劉秀等人前往昆陽（今河南葉縣）去對付新朝皇帝王莽的大軍，雙方在此上演了一場歷史上著名的“昆陽大戰”。
昆陽之戰
此戰的最后綠林軍大獲全勝，王莽被殺，新朝徹底覆滅。
劉秀在昆陽大戰中可謂是立下赫赫戰功，但是卻因此引起劉玄的忌憚。
正好當時黃河以北地區各方勢力混雜，且都未表態臣服于更始政權，于是劉玄就下令讓劉秀前往河北對他們進行招撫。
此舉一來可以防止劉秀的勢力進一步擴大，二來也確實只有劉秀足夠有能力招撫各方勢力，于是劉秀就這樣被調走到了河北地區。
安排好這一切之后，劉玄誤以為就此可以高枕無憂，于是就開始了他的腐敗生活。
斬王莽
根據《后漢書》相關記載可知，劉玄在位期間根本無心于政事，成天就只關心風月之事。
劉玄后宮之中有一位非常喜愛飲酒的韓夫人，這位韓夫人非常不喜歡她與皇上飲酒作樂時有人前來奏事。
有一次飲酒又遇常侍前來奏事，韓夫人很是生氣地質問道：“為何總是挑皇上與她飲酒之時前來奏事？”隨后站起身來將書案給砸破了。
此外，如果奏事時恰逢劉玄酒醉，他還會讓內侍假裝他在帷帳內進行回話。
劉玄種種作死行為自然也是引起了眾多朝臣的不滿，甚至說到：“成敗未可知，遽自縱放若此！”
革命還未成功，劉玄就開始飲酒作樂
因為劉玄怠于政事，右大司馬趙萌順勢把持朝政，在朝中作威作福。
然而這種狀態并沒能維持太久，當初被劉玄派往河北地區的劉秀勢力一再擴大，致使劉玄不得不設法抑制。
更始二年（公元24年），劉玄將劉秀封為蕭王，并派人前往河北要求劉秀交出兵馬后回長安受賞。
誰知劉秀根本不聽劉玄的調動，還將劉玄直接任命的幾位官位給斬殺了，自此以后劉秀與更始政權正式決裂。
而另一方面，赤眉軍在山東地區迅速發展，勢力也日益壯大。
更始二年十二月一開始假意歸附于更始政權的赤眉軍眼看玄漢王朝在劉玄的政治下越發混亂不堪，于是再次起兵。
更始三年（25年）在得知赤眉軍起兵的消息之后，劉玄隨即派趙萌、王匡（綠林軍首領，后被封為比陽王）等人在新豐屯兵以抵擋赤眉軍。
劉玄自作孽不可活
但是不曾想廖湛、張卬、申屠建等一些綠林軍將領卻想要趁亂挾持劉玄繼而奪權，結果因消息敗露而失敗。
但是劉玄還是因為此事被迫出逃至了新豐，也因為此事對其余幾位綠林軍將領產生了懷疑。
在不斷發酵的猜疑下，劉玄最終還是將申屠建、陳牧、成丹等綠林軍重要將領給殺害了。
如此一來，玄漢就再無力抵抗赤眉軍的長驅直入，最終于更始三年（25年）十月宣布投降。
投降之后的劉玄先是被赤眉軍任命為長沙王，但是赤眉軍為了斬草除根最后還是將他秘密縊死。
劉玄不費吹灰之力就得到了一個皇位，但是卻不知珍惜，綠林軍同樣也不曾預料到會搬起石頭砸自己的腳。
綠林軍本以為軟弱無能的劉玄更有助于他們把持朝政，結果沒料到玄漢政權最后都被掌控在趙萌手中。
更讓人難以預料的是，多位起義軍將領最后會死于劉玄之手。
反觀早早從更始政權中決裂出去的劉秀，勢力稱霸河北地區，更始三年（25年）六月的時候更是在眾人的擁護下登基稱帝。
劉秀登基
不過與更始政權一樣，劉秀所使用的國號依舊是“漢”，史稱東漢。
劉玄與劉秀同是西漢宗室后人，能力卻千差萬別。
劉玄建立的玄漢王朝就只存在短短兩年多的時間，而劉秀建立的東漢王朝則持續了將近兩百年。
難怪世人只知東漢，卻不識玄漢。
