四柱命理學（八字）的用神是整個八字的核心，也是最精髓的部分，沒有之一。可以說找對了用神，一切八字問題將迎刃而解，剩下的無非就是細致的解讀了。用神，顧名思義，用就是有用的意思，而神指的是十神，也就是其他七個干支相對于日干的定位稱呼。誠然，八字是由八個字，四個柱組成，由于這八個字的干支五行屬性不同，在整個格局中，天透與通根與否，決定了其能量大小也各不相同，但彼此組合在一起，便會產生綜合的作用關系。當這些干支相互作用后，便會出現一個最重要的字。這個字要么是天干，要么是地支，在整個八字原格局中的作用舉足輕重，可以說沒有了用神，整個四柱也會發生質變。八字的用神類似一個房子的頂梁柱，是絕對的主心骨。用神一定是在八字原格局的八個字里面，能起到最優化八字原格局價值的作用。用神分兩種，一是調候用神，二是整個八字框架中對命主最有用的一個天干或地支或支中藏干。其中，調候用神最為優先，可以說一個需要調候的八字，本身就決定了你異于常人，至于有無調候用神，調候用神是否天透地藏，在天干還是地支，能量有多大，直接決定了這個八字格局的高低，體現在生活中就是這個人的成就有多大？在實踐中，你會見到，有些八字調候用神就是整個八字框架中的用神（這里的框架就是指格局，這個格局不是指八字中的格與局，指的是八個字組成的框架結構。而八字的格與局只是一個定位稱號，都不重要，重要的是十神。為了常人易于理解，如果有人非要跟你談格局，建議你還是以月令為主，月支透干的那個十神來定格，如果天干不透，就以月支本身的十神來定格，畢竟讓一個人改變觀念基本不可能，你就以子平真詮的觀點給他這樣一個定格結論，對方也不會繼續跟你爭執，但實踐應用中，你必須要知道，格只是格稱呼或代號，可有可無，聽起來高大上的東西，中看不中用罷了。舉例，乾造 庚申 己丑 庚寅 丁亥，如果非要談格，那么你取月支丑土透出的己土對照日主庚金的十神來定格即可，己土為陰干，生庚陽金，毫無疑問為正印，這個就是所謂的正印格了。如果天干沒有丑土所藏天干，即沒有癸水，辛金，己土，那么就以丑土生庚金來定格。看到這里，相信你也會注意到，月支也就是月建，無非代表的就是月柱所代表的年限，也就是16--30歲區間的起伏或經歷罷了。每一柱都會代表一個年齡段的經歷起伏，都會用到十神的屬性來定位。）有些則不是。一個重要原則就是：有調候用神，以調候用神為主，格局用神為輔。如果調候用神是用神，則最好不過了。
調候用神的取法：調候本意就是來調節氣候能量場的意思；用神，還是指有用的十神。具體取法為：但凡在夏季巳午未這三個月份出生的人，八字中要有水來調候；生在冬季亥子丑這三個月份的人，八字中要有火來調候；生在辰戌月的，要有木來調候。其中調候用神天透地藏為最高標準，其他無論是天干透還是地支藏，都可以取用為調候用神。還是剛才那個案例，庚金日主生在丑月，調候用神就是火。其天干透丁火，這個丁火就是調候用神。丁火在地支只有寅中丙火這個雜根，不夠純粹，所以這個格局雖然較常人高，但是發展受調候用神無正根這個先天缺陷，決定了這個人的事業高度不會完全達到應有的高峰。丙丁火都為官殺，毫無疑問，這人會接觸各類有權限的人。
此外，用神所在的天干或地支，具有通達全局的作用。用神就類似一個首領，具備調動全局的能力和責任。用神旺相有力，不受克制，則整個命局格局高，命主也自然運勢順暢。用神休囚無力，又受克制，則整個命局格局低，命主則一生蓬累而行。總之，任何一個八字，用神肯定是有的。用神的質量決定了命主一生的成就大小。
用神在原格局中被定準以后，一生都不會改變。大運、流年只能對原命局中的用神起著增減能量的作用。當大運、流年來增加原命局用神能量時，為吉順的流年、大運，好運連連；當大運、流年來減弱原命局用神能量時，為災厄之運、流年，也會在生活中應驗災厄連連。
從體用的觀點看，八字原格局屬于體，大運、流年屬于用。原格局是相對靜態的，大運與流年是動態的。原命局中用神一旦定準，這一輩子都不會改變。不論行什么大運、流年，一定要權衡原格局中已經定準的用神來進行綜合判斷。
