黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還——王昌齡《從軍行七首·其四》
王昌齡的詩生動地抒寫戍邊將士的豪情壯志。同時也給我們帶來疑問：“為何是樓蘭？”
其實，樓蘭只是一個西域諸國的代表。因為其態度搖擺不定，而被漢朝大軍征服的一個代表。同時這也體現了西域對中原王朝的重要性。
中原王朝對西域的控制源于漢朝。
漢武帝即位之后，為了徹底消除匈奴對漢朝的威脅，決定反擊匈奴，以絕邊患。為了更好的打擊匈奴，漢武帝一面積極備戰，一面派遣張騫出使西域，尋找大月氏的后裔，同時與烏孫等國結盟，來共同抗擊匈奴。
雖然張騫出使西域的目的沒有達到，但是卻打開了通往西域的大門，讓漢朝更加深入的了解西域諸國，同時也把漢王朝強大的政治、經濟、軍事、文化制度等帶到了西域，加強了漢朝對西域各國的影響，最終逐步統治西域。
那么為什么中原王朝十分重視對西域的控制呢？
首先，不得不說西域地理位置的重要性！西域位于今中國新疆大部及中亞部分地區，北接匈奴，東連中原，西通西亞歐洲，處于歐亞大陸中心，是絲綢之路的重要組成部分。
從西域向北可以出擊匈奴，東出可以襲擾中原，同時處于絲綢之路的咽喉位置，牽一發而動全身。此外，西域還是一個很好的戰略緩沖，可以維護中原王朝的側翼安全。
所以在更加了解西域諸國之后，漢王朝就決定必須把西域嚴格掌握在自己的手里。
在張騫出使西域之前，西域一直被匈奴所統治。匈奴是馬背上的民族，所以他們也不事生產，但是人總是要吃糧食的，所以匈奴就瞄上了西域諸國。
西域諸國國小民弱，但是會種糧食，所以在兵強馬壯的匈奴面前，弱小的西域諸國只能俯首稱臣，歸附于匈奴，每年為匈奴獻上大量的資源和糧食。匈奴通過西域源源不斷的給自己補血，即使有天災人禍，實力也能很快恢復。
所以，漢朝想要徹底擊敗匈奴，就要擺脫匈奴對西域的控制。傳輸自己的理念，加強自己的影響，最終將西域控制在自己手里。
西域處在絲綢之路的咽喉之處，通過絲綢之路將中原的絲綢等產品銷往西域，同時，也將西方的特有資源帶入中原，如：葡萄、黃瓜、核桃、大蒜、石榴、苜蓿、棉花等，極大地促進了東西方的經濟、文化交流，豐富了內陸人民的物質、精神生活。
此外，西域三十六國（后分裂為五十多個）之間也存在不和，一旦有野心之輩趁機作亂，或者多國征伐，對絲綢之路的影響將是巨大的。所以，必須將西域牢牢的把控在自己手上，讓西域只有一個聲音：中原王朝的聲音。
漢朝對西域的經營，讓中原更加了解自己之外的世界，保障了絲綢之路的暢通，加強了民族團結和經濟文化交流，讓西域成為了我國領土不可分割的一部分。
