周公是周文王的兒子、周武王的弟弟，叫姬旦，史書上叫他周公或周公旦。他一生經歷了商末周初這樣一個王朝更替的歷史時期。他是我國歷史上奴隸主階級的一個杰出的政治家，也是一個具有軍事和文藝オ能的、多オ多藝的歷史人物。他的所作所為，在西周初期起著促進歷史前進的作用，在我國歷史上是作出過貢獻的歷史人物之一。他對后代歷史上的許多統治階級人物，曾經產生過很大的影響。根據史書的記載，周公的主要事跡有這樣一些。
協助周武王滅商和鞏固勝利成果
約在公元前1027年，周公參加了武王領導的當時的伐紂滅商戰爭，在牧野（今河南淇縣南）一戰，打敗商紂王，周軍進入商都，商紂王自焚而死。宣告商朝滅亡。滅商以后，在如何處理商王朝遺臣的問題上，周公向周武王建議：采用分化利用和武力監督的辦法，封商紂王的兒子武庚為諸侯，仍留住在商都，同時又封周武王的弟弟管叔鮮、蔡叔度和霍叔處三人同駐商都和周圍地區，以便監視武庚，叫做“三監”。（管、蔡、霍是所封的地名）
周武王滅商兩年后就病死。武王的兒子成王繼位。但是年紀還太小，不能管理國家政事，于是就由周公代管國家政事。在周王室中，召公奭（shi式）等大臣，對周公代管政事產生了懷疑。管叔、蔡叔也造謠說：周公想謀害成王，奇王位。武庚看見周王室內部發生矛盾，就乘機煽動管叔蔡叔同他一齊造反，還聯合了一些在東南地區忠于商王朝的殘余勢力起兵反周。面臨這樣內外交困的局面，周公首先向召公等人作了解釋，消除了疑忌，安定了王室內部。然后調動大軍，以成王的名義，親自率領軍隊舉行東征，討伐武庚。花了三年的時間，平服了武庚和東南地區的叛亂；殺了武庚和管叔，將蔡叔判處流放。由于東征的勝利，就擴大和鞏固了周王朝的統治，為西周奴隸社會進一步的發展掃清了道路。
修建了東都——成周
周公東征勝利以后，感到對于商朝的殘余勢力不采取徹底解決的辦法，他們就會隨時糾集起來進行復國活動，對周王朝始終是一個巨大的威脅。東征時，周公將商王朝奴隸主貴族全都俘虜了，稱他們為“殷頑民”。周公對商朝的歷史十分熟習，從中吸取了許多統治經驗。對于“殷頑民”不能采取完全殺掉的辦法，也不能再將他們留在商都。要徹底制服這些“殷頑民”，必須嚴加控制。于是，周公決心將他們向西邊遷移，遷往距周都鎬京較近的東都。
周公發動了商朝原來屬國的力量，在今天的河南洛陽，修筑城垣、建造宮室房屋，修建好以后，叫“成周”，又叫東都。于是，叫原來的鎬京為“宗周”，自此周王朝有兩座都城。同時又在成周西面三十里的地方修筑了一座城，叫王城，管轄成周。又派了八師（一師為二千五百人）兵力駐守成周，監視“殷頑民”。
周公將“殷頑民”遷居到成周以后，告誠他們說：“你們本來應當受到上天的懲罰，全部殺死。但是我還保留著你們的生命，讓你們給周朝當臣子。現在分給你們房屋住，分給你們田地種，你們必須要安心謀生。今后如果再要反抗周朝，不聽天命，我不但要收回房屋田地，還要殺死你們。如果你們安居樂業，你們的子孫也會興旺發達的。”周公就這樣地用控制、監督的辦法，使這些“殷頑民”逐漸臣服于周王朝的統治，沒有再反抗，周王朝此后也就得到了鞏固。
