李德明是西夏開國第一任皇帝李元昊之父，西夏建國奠基人李繼遷之子，夾在父祖兩代牛人之間，李德明顯得星光暗淡。
不過，這種承上啟下的人物，其隱性貢獻往往對歷史的推動作用巨大。李繼遷為西夏立國，爭得了生存的空間；李元昊宣誓了西夏王朝走向強盛；而李德明則讓西夏立于不敗之地，獲得地緣性戰(zhàn)略安全，從而奠定西夏崛起的基礎(chǔ)。
當(dāng)李德明從父親手上接過王位時，第一時間就公開了他的施政方針——依遼和宋。
在我們的心目中，西夏人就是強盜，依仗武力侵凌訛詐北宋，李繼遷和李元昊一生樂此不疲，李德明為何那么“仁慈”？
因為他要騰出手來，對付南面的吐蕃六谷部和甘州回鶻汗國。
吐蕃六谷部是西夏的死敵，景德元年，六谷部首領(lǐng)潘羅支，給李繼遷發(fā)去了一份肉麻的效忠信，宣稱愿意將涼州獻給西夏。李繼遷“實誠人”，扔下酒杯就上馬，結(jié)果遭到潘羅支的伏擊，身負重傷逃回，不久就去世了。
草原民族解決問題的邏輯很簡單，你敬我一杯酒，我回你一塊肉，你送我一個美女，我就回贈倆奴隸，你殺我爹，我就得宰你全家！
李德明料理完父親的葬禮，給遼國和大宋各發(fā)去一份稱臣的信函，解除了腹背受敵的危險后，立刻對潘羅支展開報復(fù)。潘羅支用“詐降計”干掉李繼遷，李德明更高明，他玩了個“反間計”，讓潘羅支死在了自己人手里。
誰要再說游牧民族兄弟腸子直，不會耍心眼，我跟他急。
殺了潘羅支不是李德明的終極目標，他還想占領(lǐng)涼州（今武威）。守在涼州的，正是潘羅支的弟弟廝鐸督，六谷部繼任首領(lǐng)。
景德四年（1007年）十月，李德明不顧宋真宗警告，親自領(lǐng)兵西進。
結(jié)果“李逵”橫插一杠子，擋了李德明的好事——甘州回鶻可汗夜落紇。甘州回鶻也叫“黃頭回鶻”，與西州回鶻（高昌回鶻）同脈。估計夜落紇的母親應(yīng)該有漢人血統(tǒng)，所以他一直自稱是宋皇的外甥，當(dāng)然也就成了西夏的另一個死對頭。
六谷吐蕃與甘州回鶻結(jié)盟，兵力大增，李德明好漢不吃眼前虧，扭頭打馬回家，一戰(zhàn)涼州虎頭蛇尾，連刀都沒出鞘就結(jié)束了。
被夜落紇擺了一刀，李德明很生氣，大中祥符元年（1008年）三月，他跳過六谷吐蕃，把目標對準了甘州（今張掖）。
我們都知道西夏國有兩個著名的“漢奸”，張元和吳昊，他們幫西夏入侵北宋，給漢民帶來深重災(zāi)難。其實在他們之前，還有一個叫張浦的漢奸，是李繼遷的高參。這次攻打甘州的主帥，就是這位張漢奸。不過張浦現(xiàn)眼了，他被夜落紇打得大敗而歸。
李德明不甘心，隨即派萬子率本部四軍，目標又換成了六谷吐蕃。這一次西夏人更丟臉，萬子軍到達涼州，抬眼一看，媽呀，“見六谷兵盛，不敢攻，徑趨甘州。”
一槍沒放，他們就掉頭向甘州方向撤退。就這么撤回去太丟人，萬子四軍決定碰運氣，干脆偷襲甘州。沒想到夜落紇與廝鐸督情報聯(lián)網(wǎng)工作做得很好，西夏人還沒到甘州，夜落紇就得到信息，沿途布下了伏兵。
夜落紇放過西夏軍前部，從背后發(fā)動襲擊。西夏人除了主帥逃脫，全軍覆沒，糧草輜重盡沒。更可氣的是，回鶻人把俘虜集中在一起羞辱：“爾輩狐鼠，規(guī)求小利，我則不然。”然后燒光糧草，殺光俘虜！
大中祥符二年（1009年）四月，李德明再派張浦出征，對甘州回鶻發(fā)動第三次攻擊。跟上一次幾千人的寒酸不同，這一次張浦足足帶了兩萬人，將夜落紇包圍在城中狂虐十多天。
就在張浦企圖使蠻力的時候，突然背后遭遇襲擊，原來夜落紇派偏師繞到張浦身后，玩起了內(nèi)外夾擊。張浦這個可憐蟲，再次兵敗逃竄。唉，真不知道這么個玩意，李德明為啥拿他當(dāng)個寶。
八個月后，連遭敗績的李德明決定親征。豈料，這一次兩軍還沒碰面，李德明就“見鬼”了：“出侵回鶻，恒星晝見，德明懼而還。”
大白天恒星高掛，迷信的李德明被嚇著了，慌忙下令撤軍，第四次征甘州不了了之。此后十年，西夏數(shù)次遭遇災(zāi)荒，不得不停下了征戰(zhàn)的腳步。
十年間，形勢發(fā)生了巨大變化。首先吐蕃傀儡贊布唃廝啰掌握了實權(quán)，六谷部衰落，廝鐸督消失在史書中。
唃廝啰掌權(quán)后，向“親密戰(zhàn)友”夜落紇提了個要求：把你女兒嫁給我！不知道夜落紇嫌棄唃廝啰年紀大，還是因為彩禮有點輕，反正他一口回絕了。從此，甘州回鶻汗國與吐蕃之間的親密聯(lián)盟，在唃廝啰手中瓦解了。
大中祥符九年，甘州回鶻對吐蕃發(fā)動襲擊，攻取了涼州：“甘州回鶻夜落紇，遣兵攻占涼州，斬級三百，擄掠涼州族帳、馬匹甚眾。”
堡壘往往是從內(nèi)部開始瓦解的，“回鶻吐蕃聯(lián)盟”碎了，雙方走向了敵對陣營。此時，您的腦子里是不是蹦出一個詞——唇亡齒寒！
天圣六年（1028年），天才軍事家李元昊大顯身手的機會到了，他奉父親之命，輕松攻克甘州；宋仁宗明道元年（1032年），又攻克涼州：“攻甘州，拔之......將兵攻涼州，回鶻勢孤不能拒，遂拔其城。”
從公元1007年至1032年，李德明攻涼州25年，從1008年至1028年，李德明攻甘州20年，期間數(shù)次兵敗，終于“修成正果”。
從地圖上看，涼州、甘州，以及李元昊后來拿下的瓜州（酒泉）和沙洲（敦煌），其實就是一塊地盤不算大的狹長地帶，李德明為何要在這塊“巴掌大”的地方，較勁二十多年呢？
秤砣雖小壓千斤，四州雖小分量重！這塊狹長的走廊叫“河西走廊”。
河西走廊對西夏的戰(zhàn)略意義太重大了！西夏北面是遼國，東面是北宋，南面是吐蕃和甘州回鶻，西面是高昌回鶻。為了將來對抗北宋，就必須先要解決掉北宋的兩個跟班吐蕃和甘州回鶻。
另外，西夏看著地盤不算小，但是北部大部分地區(qū)是沙漠不毛之地，只有東部是糧倉。僅靠這么小的一塊地盤，戰(zhàn)略縱深不夠，經(jīng)濟實力也不足以支撐西夏的擴張。河西走廊恰恰是著名的大糧倉：
“西涼南界橫山，西通西域，東距河西，土宜三種，善水草，所謂涼州畜牧甲天下者也。”
拿下這塊地盤，后方得以安寧，糧倉得以充實，戰(zhàn)馬得以補充，西夏才能擁有與北宋，乃至遼國爭天下的資本。所以，睿智的李德明才不惜放下身段，采取“依遼和宋”的政策，集中力量打通河西走廊：
“德明立國興、靈，不得西涼，則酒泉、敦煌諸郡勢不能通，故其畢世經(jīng)營，精神全注于此。”
就在拿下涼州的當(dāng)年，51歲的李德明病逝。此時的西夏，已經(jīng)具備了對抗宋遼的資本，西夏建國稱帝的準備工作也已經(jīng)停當(dāng)了，只可惜老天沒給他坐龍椅的機會。
事實上，李元昊的西夏國，正是站在了李德明畢生經(jīng)營的基礎(chǔ)上，把虛胖的北宋玩得暈頭轉(zhuǎn)向：
“從德明納款之后，經(jīng)謀不息，西擊吐蕃、回鶻，拓疆?dāng)?shù)千里......東盡黃河，西界玉門，南接蕭關(guān)，北控大漠，方二萬余里。”
歷史告訴我們，一個民族的振興需要幾代人的努力，我們不能忘記那些默默無聞，為民族騰飛貢獻了畢生心血的無名英雄，過去是這樣，現(xiàn)在也是這樣！
