公元221年，劉備于成都登基稱帝，正式建立蜀漢。蜀漢建立后，劉備冊封諸葛亮為丞相、錄尚書事，假節。因此，諸葛亮自然是蜀漢第一任丞相。公元234年，丞相諸葛亮病逝五丈原。在諸葛亮臨終之際，后主劉禪曾派人詢問諸葛亮的繼承人選。對此，諸葛亮給出了蔣琬、費祎這兩個人選。但是，自公元234年開始，不管是蔣琬，還是費祎，實際上都沒有擔任丞相一職。在筆者看來，這意味著后主劉禪事實上廢除了丞相一職。
當然，這一行為自然可以理解，比如曹操、曹丕之后，曹魏實際上也沒有人再擔任丞相一職了。畢竟丞相作為百官之首，權力實在太大，如果不加以制約的話，必然會和皇帝的權力相沖突。那么，問題來了，諸葛亮死后，劉禪廢除丞相一職，之后誰來幫劉禪處理朝政呢？一眾所周知，丞相作為百官之首，負責幫助皇帝處理朝廷事務。雖然在明朝初期，朱元璋選擇廢除了丞相一職，從而親自來處理朝政。但是，明朝之后的皇帝，顯然無法每一個都像朱元璋一樣勤政，于是就有了內閣，乃至于內閣首輔來事實上承擔丞相的工作。同樣的道理，后主劉禪在諸葛亮死后廢除丞相一職，也需要有人來幫助自己處理蜀漢的朝政。
在此基礎上，在諸葛亮死后，擔任這兩個官職的大臣，事實上行使了丞相的職權。這兩個官職分別為尚書令和錄尚書事。一方面，就尚書令這一官職，始于秦朝，原本為少府的屬官，負責管理少府文書和傳達命令，地位低，權力小。但是，漢武帝劉徹這位皇帝在位時，為了削弱相權，逐漸重用尚書令來處理朝政。到了東漢時期，尚書令地位越來越高，已經成為皇帝處理朝政的重要幫手。二另一方面，就錄尚書事來說，一開始設立時稱“領尚書事”。漢昭帝初立，大將軍霍光執掌朝政，領尚書事，是為此官之始。東漢永平十八年（75），漢章帝初即位，以太傅趙熹、太尉牟融并錄尚書事，用“錄”代“領”始此。漢末三國時期，常以三公、大將軍、太傅錄尚書事。也即朝廷大臣一旦“錄尚書事”的話，就可以參與朝政的處理了。
比如在公元239年，魏明帝曹叡臨終之際，以司馬懿和曹爽兩人作為托孤大臣。對于司馬懿、曹爽來說，都獲得了“錄尚書事”的官職。換而言之，魏明帝曹叡的安排，就是讓司馬懿、曹爽共同執掌朝政，以此輔佐皇帝曹芳的。對此，就蜀漢來說，在丞相諸葛亮病逝后，不少大臣就通過尚書令或者錄尚書事這兩個官職，以此幫助劉禪處理朝政的。也即擔任尚書令、錄尚書事的大臣，也可以說是宰相了。三建興十二年（234年），諸葛亮去世后，蔣琬被后主劉禪拜為尚書令，又加行都護、假節，領益州刺史，再遷大將軍，錄尚書事，封安陽亭侯。對于蔣琬來說，尚書令、錄尚書事的官職，促使其可以名正言順地處理蜀漢朝政，成為事實上的丞相。至于大將軍，則意味著蜀漢的兵馬也在蔣琬的掌控之下。
諸葛亮死后，費祎初為后軍師，再為尚書令。延熙六年（243年）十一月，費祎遷大將軍，錄尚書事。因此，對于大將軍，錄尚書事的費祎，一開始可以理解為蔣琬的副手，等到蔣琬去世后，費祎則全面執掌蜀漢的朝政。延熙七年（公元244年），董允以侍中兼尚書令，擔任大將軍費祎的副手。延熙九年（公元246年），去世。對于董允來說，只是擔任尚書令一職，并沒有達到錄尚書事的檔次。在漢末三國時期，大將軍、三公一旦錄尚書事的話，那么尚書令也要受到他的制約，所以董允主要是作為費祎的副手。
四最后，當然，因為對蜀漢多有貢獻，董允得以和諸葛亮、蔣琬、費祎并稱為蜀漢四相。在董允去世后，呂乂、陳祗等人先后擔任尚書令一職。其中，陳祗深受劉禪的寵信，又與宦官結交，在蜀國朝廷里的權力竟超過了大將軍姜維。換而言之，姜維雖然是大將軍，卻因為沒有執掌尚書令或者錄尚書事，從而在權力和地位比不上之前的蔣琬、費祎，更無法和諸葛亮相提并論了。景耀二年（259年），樊建任尚書令。景耀四年（261年），董厥遷任輔國大將軍，與時任都護、衛將軍的諸葛瞻同為錄尚書事。自此開始到蜀漢滅亡，諸葛瞻、董厥、樊建三人共同執掌蜀漢朝政。由此，在蜀漢的最后幾年，丞相的權力實際被諸葛瞻、董厥、樊建三人共同行使了。其中，諸葛瞻就是諸葛亮的兒子。但是，作為諸葛亮的兒子，諸葛瞻反對姜維繼續北伐，至于董厥、樊建二人，也不支持姜維北伐曹魏。
而這，可以理解為蜀漢后期出現了“將相失和”的局面，對于這一局面的形成，其實和后主劉禪存在一定的關系，也即后主劉禪希望達到文臣武將之間的制衡效果，大將軍姜維執掌兵權，但是沒有兼任尚書令或者錄尚書事，而諸葛瞻、董厥、樊建三人則擔任尚書令或者錄尚書事，從而互相制衡。可是，互相制衡的效果，也導致蜀漢文臣武將在北伐中原上的各執己見。當然，朝廷大臣之間的互相制衡，自然也是利弊并存的。對此，在筆者看來，如果沒有曹魏大軍的進攻，后主劉禪無疑可以繼續高枕無憂，不僅有尚書令、錄尚書事來幫助自己處理朝政，還不用擔心蜀漢發生司馬懿篡權這樣的事件。
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