紫砂壺本是因茶而生，逐漸稱為了風雅之物，大概是因為茶本身也是風雅的罷。紫砂誕生于明朝，從那個時代發展到如今的紫砂已經發生了許多改變，大家知道，這反映著一個時代的審美情趣，也決定了當時的器物們的造型風格和紋飾。
明朝 宜興窯大彬款雕漆四方壺
欣兒查閱了許多關于紫砂誕生起歷朝歷代的發展及演變，最淺顯的表現是在泥料上，由粗趨精，由簡趨繁，到如今返璞歸真的一個過程，簡單來說甚至是從古樸的實用性到華麗的裝飾轉而追求淡雅的藝術性結合實用的三個階段。
明 宜興窯雕漆提梁壺（殘）
其實觀察可以發現，歷代的紫砂藝人都在不停地細心觀察和研究社會現象及自然形態，還有汲取傳統的繪畫和古代陶器、玉器、瓷器甚至青銅器等等，這些傳統工藝美術品的優秀特質，所以即使紫砂是茶具，也出現了多種多樣的其他器物特征，加以發展，為紫砂形成了自身的器型分類。
清 宜興窯琺瑯彩花卉壺（殘）
紫砂器成熟后，壺的款式已經相對豐富了起來，除了考古出土的紫砂圓壺，鼎足蓋壺、六方壺、三足圓壺等幾何形壺之外，尚有明清文人以著述或詩歌來記載壺的款式，如周容的《宜興甍壺記》描述道：“是日主人出時壺二，一提梁卣，一漢解，俱不失工所言”。而揚州八怪之一汪士慎詩句“陽羨茶壺紫云色，渾然制作梅花式”和張燕昌《陽羨陶說》“先府君性嗜茶，所購茶具皆極精。嘗得時大彬小壺如菱花八角” 。這些文獻直觀的表達了當時紫砂壺型的不同。
而經歷眾多紫砂藝人的共同努力，到明末清初的壺型已經精彩紛呈，工藝手法更加繁復。周高起《陽羨茗壺系》述：“予嘗博考厥制，有漢方、扁解、小云雷、提梁卣、蕉葉、蓮方、菱花、鵝蛋、分襠索耳、美人垂蓮、大頂蓮、一回角、六子諸款。”描述了當時仿生器型。
紫砂粉彩百果壺
宜興窯
清朝 嘉慶年
吳梅鼎在《陽羨茗壺賦》歌詠的更多，剔除重復的款式外，還有：漢瓶、僧帽、苦節君、扇面方、蘆席方、誥寶、圓珠、西施乳、束腰菱花、平肩蓮子、合菊、荷花、芝蘭、竹節、橄欖六方、冬瓜麗、分蕉蟬翼、柄云索耳、番象鼻、鯊魚皮、天雞、篆珥等。
過去的時代因為工藝發展的不足，即使泥料不如現代的細膩，但總體上看形象飽滿，器宇軒昂，每把壺都有自己的氣韻在。
▲ 宜興窯蓮紋壺（殘 )
縱觀紫砂壺的興衰，大概是從清朝順治元年至嘉慶十六年間，大部分的壺型都是明末的款，少有創新。除了當時的紫砂名藝人能夠流出些別致的壺型，確實是乏善可陳。由于歷史久遠，我們無法親眼目睹到時大彬、徐友泉等精彩的創作，實在是憾事。
清光緒
宜興窯愙齋款提梁壺
河陽遵循守舊的氛圍直到陳曼生在毗鄰宜興的潥陽縣時，才有了改觀。詩詞書畫俱佳的陳曼生與幕僚在公務之余，也對紫砂壺的設計創作頗有興致，在蔣寶玲的《墨林今話》中道：又令宜興人制茗具，創式制銘，名日曼壺，盛行于世”。清末葉衍蘭的《清代學者像傳合集·第一集》“陳曼生小傳”則記：“愛陽羨之泥，創意造形，范為茶具，藝林爭寶之，得其一枚，珍逾拱璧，至今稱為曼生壺?！笨梢娐鷮ψ仙暗呐d趣。
陳曼生
根據徐康的《前塵夢影錄》述，曼生十八式中所謂的“十八式”并非實數。因為其中著錄了曼生壺壺形有石銚、汲直等二十二種款式。而古董商、紫砂收藏家龔心釗曾有一本宣紙線裝的《陶冶性靈》手稿。打開封面，左頁繪壺形二十種，右頁錄壺名及銘文。最后一頁記日：“楊生彭年作茗壺廿種，小迂為之圖，頻迦曼生為之著銘如右。癸酉四月廿日記。”此癸酉為嘉慶十八年，正值陳曼生溧陽為官之時。
清朝
曼生十八式
其實不管曼生壺究竟是不是有“十八式”，陳曼生和楊氏兄妹設計創作的壺，都足夠驚艷世人，曼生壺樣式多典雅樸厚，造型 也多用幾何、仿生器型，壺身空白面較多，便于刻鐫壺銘，壺體線條凝練爽潔。曼生壺的超越先賢，注定為人們津津樂道。
曼生井欄
到了咸豐年間，太平天國曾駐兵宜興與清廷對戰，致使紫砂陶業步入低潮，直到民國時期方有所改觀。民國時期的紫砂壺款式雖然沿襲清代造型為多，但杰出的紫砂藝人不少，時有創新。尤其是仿生品的發展更是達到了一個高度。
如著名藝人汪寶根的創新品，其中的上合梅、高梅段、上圓竹段、六方竹鼎、葵仿古等乃不可多得的精品。還有紫砂名師之一馮桂林，一生創新品種超200以上，被譽為“千奇萬狀信手出，鬼斧神工難類同”，其中仿生形的竹根、上松段、三龍、四方竹段、等使人叫絕。
清光緒 宜興窯邵元祥款提梁壺
要說造型創新效果顯著的紫砂藝人，可以說大多是近現代的更為出色。例如擅長光火的顧景舟，顧老的雪華壺、鷓鴣提梁、此樂壺等。擅長制作方器和筋紋器的王寅春創作的玉笠壺、六方菱花壺、紋井壺等?；ㄘ浭ナ质Y蓉的荷花茶具、月色蛙蓮壺、青蛙荷葉壺等等。還有很多非常有造詣的藝人，印象不凡，令人目不暇接，對于紫砂陶藝的振興功不可沒。
顧景舟 雪華壺
其實不同時代，哪怕是同一時代的紫砂藝人，都有著各自不同，屬于自己的風格。制器擅長和用泥習慣就可以看的出來，因此熟悉你喜歡的紫砂名家的技藝風格，掌握其器型的細微特征，除欣賞之外，也可以用來分辨真偽。
▲ 顧景舟 芝靈壺
