元代大畫家倪瓚應該是那個時代最具潔癖的一個人，他從生活乃至到藝術境界里無時不強調這一點。
他的畫也以一種大清凈為主，簡練之中營造純凈、和諧、自足。比如他有一副《容膝齋圖》中只有一個草廬，孤獨地隱逸在山間草野，有人問他，為何山水中不畫人物，他淡淡地回答：“天下無人也”，自然流露出一種孤傲的藐視，在這種精神架構下，他的作品大多呈現出一種清凈和特立獨行，甚至不允許有任何人進入他的精神世界。
榮喜齋圖
倪瓚典型的一種現實中患有潔癖的一個人，更要命的是他還是一個大畫家，這樣無論在生活還是藝術中讓他終日活在一種自我強迫之中。他不僅每天都要把被觸摸過的器皿擦拭多遍，就連自家庭院的梧桐樹，也要叫人反復擦洗，而且在做這件事情時，還要求干活的人不能損壞臺階上的青苔，顯然他把自己的生活要求到畫中的大清潔上來。
有一天，他的朋友來看他，并住在他的寓舍，因為擔心朋友弄臟了他的家居，一夜竟然起來觀察好幾次，夜里聽到咳嗽，第二天叫人仔細尋找是否留下吐痰痕跡，仆人沒找到卻又怕他罵，就拿來一片樹葉，遞給他，指著上邊的一點污漬說這就是痰痕，嚇得倪瓚趕忙閉上眼睛，捂住鼻子，趕緊叫丟的越遠越好。
倪瓚作品
當時流行文人狎妓，倪瓚作為男人也對此道頗感好奇，有一次倪瓚約了一個叫趙買兒的名妓共度春宵，先是讓她洗澡，這女子洗了好幾次他還是不滿意，生怕臟了自己，最終洗到天亮都沒有洗到倪瓚滿意的程度，最終倪瓚搖頭而去。
倪瓚對自己的入廁問題更是提心吊膽，為此他煞費苦心地制造了一個“超級廁所”，他把廁所建在樓閣一樣高度，用香木搭好，下面填土。中間鋪上潔白的鵝毛，“凡便下，則鵝毛起覆蓋之，不聞有穢也。”倪瓚不知道他的這種原創的“超級廁所“后來被清朝的女人慈禧所發揮完善，而太監李蓮英則是具體操作者：”把宮殿里的香灰搜集起來，在那只恭桶的底部鋪了厚厚的一層，然后，又找來一些花瓣兒，海棠、芍藥、鳶尾、風信子、瓜葉菊，撒在上面……這樣，那些與他后的身份不配的穢物墜落下來，會立即滾入香木末里，被香木末、花瓣，以及香灰包裹起來，太后出恭的時候，就不會讓侍女們聽到難堪的聲音，連臭味也被殘香和花朵的芳香掩蓋了《老太監的回憶》。
倪瓚就是這樣安排自己的潔癖生活，而支撐這些都需要大量錢財，并修造藏書樓，把世間能想到的東西都布局到其中，而這樣的時候，倪瓚才能專心繪畫。
倪瓚畫作
然而這種寧靜被元明朝代更迭的劇烈動蕩所打破，與千百萬個受沖擊的人一樣，倪瓚也開始活的不那么滋潤了。晚年的倪瓚曾這樣回憶這段歷史：“兵興三十余年，生民之涂炭，君子之流離困苦，有不可勝言者……高郵張氏乃來據吳，人心惶惶，日以困悴《倪瓚?拙逸齋詩稿序》。
倪瓚雖然能夠讓自己的世界保持潔癖，但是他發現許多事情正在發生變化，已經不是他所能控制得了，如同烏云遮蔽，瞬間到處狂風暴雨。張士誠指揮的高郵戰役在很大程度上讓元朝深受打擊。勝利后張士誠自稱“吳王”，他的弟弟張士信為“浙江行省丞相”，邀請倪瓚加入，倪瓚毫不客氣拒絕。張士信不甘心派人送來金銀絹帛，來向倪瓚索畫，倪瓚回答說：“不能為王門畫師”。這事之后，張士信就恨上倪瓚了，恰巧冤家路窄，有一次在太湖的船上遇到一個小船，張士信聞著舟中有股香氣，說“此必有異人”，手下人把他捉來，一看竟然是倪瓚，當場就要把他殺了，后來手下人勸諫才免去一死，但命令用鞭子抽打倪瓚，倪瓚雖然文弱在被鞭打時卻一聲不吭，后來有人問他為什么能忍住，他回答說：“出聲便俗”。
張士誠畫像
一生潔癖的倪瓚做夢也沒想到，他會死于朱元璋的另類處置手法當中，朱元璋曾召倪瓚進京供職，他堅辭不赴。明洪武五年（1372）五月二十七日（6月28日）作《題彥真屋》詩云： “只傍清水不染塵”，表示不愿做官。他在畫上題詩書款只寫甲子紀年，不用洪武紀年。當倪瓚被抓后，他既沒有剝皮，也沒有鞭打，對他而是采用了一種專門針對倪瓚潔癖的刑法，糞刑，就是把倪瓚捆在糞桶上，讓他終日與臭糞為伍。這個一生潔癖只能不嫌自己畫里臟的大畫家就是這樣的折磨下，最終沒幾年因病去世，據說是因為染上痢疾，使他“穢不可近”，也有一種說法，就是朱元璋在洪武七年（1374），讓人把73歲的倪瓚扔進糞坑給淹死，不管怎么說，對于這個潔癖的人沒能死得很干凈體面，確實是對他的侮辱，對大畫家來說也是一種巨大的遺憾。
朱元璋畫像
