腰痛主要是因脊柱關節及附屬的肌肉、韌帶發生了畸形、炎癥、腫瘤等病理改變而引起的。這些病理改變除了引起疼痛外，還可以引起姿勢異常，因此根據姿勢變化進行分析，可以對病因、病情作出初步判斷。
觀察腰痛病人姿勢，應在光線充足的地方，讓病人脫去外衣，采取立正姿勢，自頭頸至臀部及雙下肢作全面觀察。必要時，讓病人活動腰部或走、蹲、前屈、后伸、側彎、轉體、上床及翻身等動作，進行觀察。
急性腰扭傷病人，腰部肌肉收縮，看上去狀如木板，稱為“板狀腰”。脊柱常常向一側彎曲，用手扶腰行走，坐下緩慢，上床困難。
腰椎間盤突出癥的病人，一側肩膀聳起，臀部撅高，下肢跛行。
腰椎管狹窄癥的病人，常取略向前彎腰的姿勢走路，走不多久就要蹲下休息，而騎自行車卻很少受影響。
脊柱骨關節炎病人，常大腹便便，挺胸凸肚，兩眼高視。
腰椎滑脫及腰椎胸化的病人，肋骨與髂嵴距離較小，腰部顯得短。
青壯年駝背多見于強直性脊柱炎，老人駝背絕大部分是由于骨質疏松，椎體塌陷、椎間盤退變壓扁所致。
