南極是地球上第五大洲，總面積1400萬平方公里，是唯一沒有人員定居、屬于全人類的大陸。平均海拔2350米，為七大洲中最高。98%的地域終年積有冰雪，更有200萬平方公里的冰蓋，平均厚度2000米~2500米，最大厚度達到4800米。南極是一座寶庫，它有供世界開發利用200年的“世界鐵山”和5000億噸的巨大煤田，石油、天燃氣、有色金屬儲量豐富，附近海洋產鱈魚、大口魚等，磷蝦產量全球最大。南極的冰雪占全球總量的90%以上，可用淡水占全球總量的72%。（以下地圖為自然資源部監制）
南極是地球上最冷的地區，年平均氣溫零下25度，內陸平均氣溫零下52度左右，歷史上測量到的最低氣溫零下89.2度。
南極是地球上風力最大的地區，海岸附近平均風力17~18米/秒（約8級風），風力強的沿海每年8級以上大風日有300多天，最大風速紀錄是100米/秒，相當于12級臺風的3倍。
南極大陸年平均降水量幾乎為零，空氣干燥程度超過撒哈拉沙漠，是名副其實的“白色荒漠”。
南極一年分寒、暖兩季。4月~10月為寒季，在極點附近表現為極夜；11月~3月為暖季，在極點附近表現為極晝。唯有暖季才適合到南極旅游（游覽時感受到的氣溫一般在零下5度~3度）。
我們在“世界盡頭的城市”烏斯懷亞登船，開始了走進南極之旅。
船緩緩在南美洲南端火地島群島中的海峽（比格爾海峽）航行
我們乘坐的破冰探險船名稱亞特蘭蒂號（大西洋號），剛經過全新裝修，排水量12798噸，載客量198人，航速17節。船有八個樓層。
八樓有全景觀景廳，六樓主餐廳可供所有客人和船員同時就餐，船上休閑酒吧、階梯式演講廳、圖書館、健身房、泳池、桑拿按摩房、醫務室、商務中心及精品店一應俱全。
船離開烏斯懷亞5小時左右駛入德雷克海峽，它位于南美洲南端與南設得蘭群島之間，長300公里，最寬處竟有970公里，最窄處也有890公里，是世界上最寬的海峽。平均水深3400米，最大水深4750米，最大深度5248米，又是世界上最深的海峽。兩洋交匯形成的巨浪可高達20多米，再加海面上氣候變幻莫測，被稱為"魔鬼海峽"。
穿越德雷克海峽用了兩天兩夜，第一天風力10級左右，第二天浪高7米左右。吃暈船藥的效果因人而異，有的躺下起不了床，有的照樣嘔吐，本人也因暈船少吃了三頓飯。
在登上南極大陸前，游客必須參加南極旅游守則、沖鋒艇登陸說明和生物檢疫吸塵三場講座。
在整個行程中可憑興趣聽中外極地專家作的關于南極地質、氣候、哺乳動物、鳥類及企鵝、鯨、海豹、賊鷗、信天翁、磷蝦、南極植物、南極點探險知識、極地旅游知識、各國科考站、南極條約及國際組織等二十來場專題講座。
船穿過魔鬼海峽后開始了南極半島、南設得蘭群島的巡游。
南極半島是南極大陸最大、向北伸入海洋最遠的大半島，是南極大陸最溫暖、降水最多的地方。南設得蘭群島是南極海的一組群島，由11個大島和一些小島組成，其中最大的是喬治王島（建有包括中國長城站在內的多國科考站）。
長城站是1985年中國在南極建立的第一個科考站，占地面積2.52平方公里，現有各種建筑25座，夏季約可容納60人考察，冬季約可供20人越冬考察。
尼可港位于南極大陸，以冰崩出名，也是巴布亞企鵝的家。登上尼可港才是真正踏上南極大陸，如果一直向南走，就可以走到南極點。
天堂灣位于南極大陸，是一個三面環山的灣口，也是南極最美的峽灣之一，在天堂灣特別能感受到南極的原始純美！
覆蓋山體的積雪形成冰層，一層又一層的冰層被稱為冰蓋。
布朗斷崖處于南極大陸北端，在100萬年前形成，被國際鳥盟列為重點鳥區，是白眉企鵝的家。
在巡游、登島中領略南極風光，同時了解南極的部分動植物。南極植物種類少，近九成是苔蘚、地衣類，開花的僅有3種草本植物。動物約有150種，主要有鯨、海豹和企鵝，企鵝占全球總量的87%。此外還有磷蝦、海獅、賊鷗、信天翁等，給人印象最深的還是企鵝。
南極有八種企鵝，約1.2億只，其中跳巖企鵝種群近日消失。
回程在魔鬼海峽（浪高10米）又熬了近兩天兩夜，還有近2小時便可進入風浪平靜的比格爾水道，忽見時晴時雨的天空岀現了彩虹！
離開烏斯懷亞的第十天，船又返回原碼頭。離船上岸前思緒仍翻騰不息，專家的重要觀點、自己游覽南極后的部分感想順便記在下面：
南極與人類的未來關系巨大。由于地球環境惡化、氣候暖化正在加速冰川的坍塌，科學家警告南極西側六個冰川正在快速融化，一旦全部融化海平面將上升1.2米；如果南極冰川全部融化，海平面將上升66米，全球絕大多數沿海地區都將被淹沒。
盡管《南極條約》不允許商業開發，但早期簽約國參與捕撈、旅游開發最為猛烈，一些國家以科考、生態、旅游為名"跑馬圈地"也是事實。中國1985年才成為《南極條約》協商國，作為負責任大國應為世界提供更好的全球治理方案，也絕不能缺席今后的南極治理。
目前我國正在羅斯海西岸的恩科斯堡島籌建第五個南極科考站，選址環境條件惡劣，但處于全球最大的海洋保護區，是南極治理的重點區域，具有重要的地緣戰略地位。（圖片從新聞通稿中輯錄）
南極是一塊人間凈土，是童話般的動物王國，人類僅是這里的過客。南極獨特的地理位置和極端的自然環境，造就了其原始壯麗的自然景觀，茫茫的白色寰宇背景下，仙山瓊樓、奇禽異獸般的冰山千姿百態，再加上五彩繽紛、變化莫測的南極云霞，此景只應天上有，人間能得幾回見，真是夢幻般的純美天堂！
南極旅行經歷是人生中難得的體驗和修行過程。在這充滿極致的世界盡頭、冰雪世界，每一座冰山甚至每一塊浮冰，都有著千萬年的生命，在歷史長河中人仿佛瞬間即逝。人們在現代社會生活中塑造出來的形象與束縛，會被極度純凈的巨大能量所褪去，進而蛻變成歸于天地、歸于自然的本真的自己……
走進南極，既享受視覺盛宴，還帶來心靈震撼，觸動我們深度反思人與自然的關系。地球是一個大家園，人類是命運共同體。照片及文字與朋友分享，可以一起影響并感召周圍更多的人成為低碳、環保的擁護者和踐行者。
