作者：李大奎
《紅樓夢》寫了很多人的生日活動，除了被淡化的林黛玉生日、一筆帶過的薛姨媽生日、令詩社改期的探春生日外，還有賈寶玉的生日、賈母的生日、賈敬的生日、賈政的生日、王熙鳳的生日，以及薛寶釵兩次不同意義的生日等。
那，書中所寫的這些有代表性的過生場景，除了慶賀還有哪些讓人嘆為觀止的玄機？不妨一道看看。
應該說賈寶玉的生日過得最有興味，是最讓人感受到歡樂與舒暢的。
這體現在《紅樓夢》63回＂壽怡紅群芳開夜宴＂，曹公寫得最是酣暢淋漓。
只因4月26日交芒種節，這天恰好又是賈寶玉的生日。那天夜里，怡紅院的丫環們待查夜的林之孝家的一行人散去后，便你五錢、我三錢，一共湊了三兩二錢銀子，備了四十碟果子，還從平兒那里抬來一壇好酒，悄悄祝賀隨和的少主子賈寶玉生日快樂。
雖說丫環們為寶玉＂過生＂的銀子湊得不多，生日夜宴安排得也極為簡單，但丫環們卻是發乎于內心的組織，是一個真正讓人舒心愉悅的生日活動。
正如大丫環晴雯所言：＂這原是各人的心，只管領情就是。＂
所以，那天賈寶玉心情特別好，下人們也都免了為少主子＂過生＂的俗套，篩酒的篩酒，搬果子的搬果子，一齊圍到花梨圓炕桌子邊，大家猜拳行令，一起樂呵著，好不熱鬧。
特邀參加的黛玉、寶釵、探春、李紈等人也是真心實意，熱情有加，很歡快地與之玩起＂占花名＂的酒桌游戲，將＂一壇酒都鼓搗光了＂才盡興而歸。
賈寶玉當然更是高興地互動，送走客人后，又與怡紅院的丫環們唱曲，直到＂四更多天才橫三豎四地打了一個盹兒。＂
可以說，賈寶玉的這次生日夜宴，沒有豪華的排場，沒有表面的應酬，也沒有虛偽的客套，完全出于對寶玉的喜愛。
大家都去掉了矯飾，卸了假面和斯文，真正是平等而又真實有趣的情誼表達，體現出大觀園青春兒女們彼此的關愛和溫暖。
這一真性情的生日活動，當然最歡樂，最讓人難忘。不過，《紅樓夢》其他人的生日就＂橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同＂了。
賈母8月3日的生日是在書中71回體現的。那年賈母已八十高壽，賈府為她隆重而又奢華地組織了一場壽宴：
＂于七月二十八日起，至八月初五日止，寧榮兩處，齊開筵席。＂
慶賀賈母大壽的嘉賓也絡繹不絕，不僅有禮部奉旨表意，還有世交王爺公侯誥命及遠近親友堂客齊聚恭喜。
賈府還安排了戲班唱戲，綴綿閣、嘉蔭堂、榮慶堂里，一時高朋滿坐，俱是笙簫鼓樂，一片熱鬧喜慶的場面。
只是，賈府內斗沒落的跡象卻在賈母八十大壽的熱鬧中迎面而來，讓人感傷。
先是管家王熙鳳落了個差評。起因不過是榮國府的二個婆子只顧分菜果，沒理彩寧國府的當家奶奶尤氏傳她們去提醒下人關好角門，管家王熙鳳得知后大為惱火，便動用家法捆了二人而已。
由于這二人中的一個婆子與她的婆婆邢夫人的陪房費婆子有親戚關系，邢夫人便要求兒媳王熙鳳放人。鬧到王夫人那里，尤氏面對詢問卻裝＂和事佬＂假說＂我并不知道＂，反責怪王熙鳳：＂你原也太多事了＂。
幾處不討好的王熙鳳落了個不是，在＂越氣越愧＂中只得放了那兩個惹事的婆子，不久便病了，沒能參加賈母的＂八十高壽＂。
賈母身邊的丫環鴛鴦又在8月3日夜里，無意間遇上迎春的丫環司棋與她的表弟潘又安在樹叢里親熱幽會……。
由此衍生出讓王夫人震怒的＂繡春囊事件＂的內部徹查，管家王熙鳳不得不奉令帶隊查抄大觀園，由此導致司棋、入畫等丫環被逐，薛寶釵避嫌離去，晴雯、芳官、四兒等丫環無辜受牽連被攆出大觀園……。
紅樓兒女的青春王國大觀園隨之凋零。此次抄檢也成了百年望族賈府＂盛極而衰＂的分水嶺。此后，賈府逐漸走向沒落。
賈敬的生日在第11回＂慶壽辰寧府排安宴＂中呈現得很玄妙：
因賈敬這寧國府的最高長輩一心在玄都觀練丹修道，不屑于＂慶生＂這樣的俗務，也就不愿回寧國府參加自己的壽宴。
但兒子賈珍卻很＂認真＂地張羅父親賈敬的大壽，先是按規矩＂先將上等可吃的東西，稀奇的果品，裝了十六大捧盒，著賈蓉帶領家下人送與賈敬去……。＂
在賈敬再次明確不來后，賈珍早已找來打十番的姑娘，歡快地安排父親的生日家宴，大請有往來的王爺公侯及賓朋們悉數參加，可謂隆重而又熱鬧地舉辦了一場沒有壽星參加的＂慶生＂活動。
事實上，荒淫無度的賈珍，不過是借張羅父親賈敬的生日為由，實則是滿足自己頹廢的一味圖＂高樂＂的興致而已。
賈敬的生日終歸因他本人沒有出席而顯得不咸不淡，讓人感覺有些別扭。可以說，賈敬的生日，除了尷尬以外，還劇透出賈府之所以敗家的源頭，那就是：＂箕裘頹墮皆從敬，家事消亡首罪寧。＂
賈政的生日也寫得別開生面，不過，體現的則是＂膽戰心驚＂的感覺。
書中在16回特寫了賈政的生日活動，雖說不張揚，也搭了戲班，寧榮二府的人均悉數參加慶賀。
哪知？正在興頭上，忽然門吏來報，說：＂有六宮都太監夏老爺降旨。＂
賈赦一干人被嚇得不知如何是好，賈政也慌得趕忙止了戲文，撤了宴席，趕緊擺香案，啟中門接旨。
只見傳旨的夏太監滿面笑容：＂立刻宣賈政入朝，在臨敬殿陛見。＂卻沒吃茶，傳完旨意乘上馬一溜煙走了，留下一絲琢摩不透的吊詭。
使得賈政在惴惴不安中急忙更衣入朝，賈府上下也是誠惶誠恐，不斷趕人打探消息，煎熬了兩個多時辰。
直到管家賴大氣喘吁吁飛來報喜：大小姐晉為鳳藻宮尚書，加封賢德妃。賈府上下才喜形于色，賈母提心吊膽的一顆心也才放下來。
可見，賈政生日那天，他的大女兒賈元春當上萬人之上的貴妃，雖說可喜可賀，卻讓賈府如履薄冰，過了一個特別的生日。
這樣特別的生日描寫，其實也是曹公＂草色灰線，伏筆千里＂的筆法展示，意在點出賈元春在深宮生活的不易，她＂伴君如伴虎＂的處境，哪一天不是小心翼翼謹小慎微的度過呢？
如今她在父親生日這天幸運地封妃，誰知道是好是壞？福兮禍兮，當災難襲來時，說不定就是＂雪里加霜＂更為艱難了！
管家王熙鳳的生日，也是頗有玄機。
在賈府最高權威賈母的熱情提議下，王熙鳳的生日可謂是書中最體面的一個生日。
這在43回很詳實地娓娓道來。只因有管家之才的王熙鳳深得賈母欣賞而威風八面顯赫一時。她三月初二的生日也就顯得異乎尋常，老封君賈母特別重視，令邢王二夫人及府上的眷屬代表，均要＂湊份子＂，還令寧國府的當家奶奶尤氏主持，要熱熱鬧鬧地給王熙鳳＂過生＂。
于是，在賈母出二十兩銀子還隨了寶玉黛玉＂兩個玉兒＂的份額下，邢王二夫人各出了十六兩，尤氏李紈等少奶奶各十二兩，賴嬤嬤以及襲人等下人均按例各＂矮一矮＂……
一共湊得一百五十多兩的慶生巨款。
不過，一心討賈母歡心的王熙鳳見賈母說李紈孤兒寡母的不易，明面上表示自己代李紈出湊分子的十二兩銀子，但實際上并沒有出，卻拉上趙姨娘、周姨娘兩個＂苦瓠子＂不放手，直言她們也要出份子錢。
尤氏見王熙鳳貪婪作弊，還耍心機，便挖苦道：＂你這沒足厭的小蹄子！這么些婆婆嬸子來湊銀子給你過生日，你還不足。＂
便借主持大權，退還了趙姨娘、周姨娘兩人的份子錢，也作人情，直接免了平兒、鴛鴦等人的份子錢。
即便如此，王熙鳳有排場有體面的＂過生＂還是有充足的資金保障，生日場景真可謂無限風光。
只可惜，樂極生悲。
就在王熙鳳熱鬧＂過生＂時，她的丈夫賈璉卻在家中與仆婦鮑二家的偷情鬼混，還戲言休了王熙鳳將通房丫頭平兒扶正。
這番淫行浪語恰好又被微醉而歸的王熙鳳當場聽見，由此惹出鳳姐潑醋、賈璉逞威、平兒理妝、鮑二家的自殺等一系列鬧劇。
王熙鳳與賈璉的夫妻矛盾由此大白于天下。王熙鳳這次體面的生日，也成了她最丟面子的一次生日。
應驗了尤氏告誡她的話：＂你瞧他興的這樣兒！我勸你收著些兒好，太滿了就潑出來了。＂
被＂潑出來＂的管家王熙鳳，從此便開始在賈府走下坡路。
書中唯一寫了兩次過生日的薛寶釵，她過生日的情形又是怎樣的呢？
寶釵第一次過生日是15歲時，也是賈母提議過的。這在22回很有深意地通過王熙鳳與賈璉的對話導出。
因元春省親后，薛寶釵陪著母親薛姨媽仍住在賈府，賈母＂喜他穩重和平＂，便＂捐資二十兩＂，要王熙鳳操辦薛寶釵的生日活動。
王熙鳳不知道賈母內心倒底賣的是什么藥，便問賈璉，薛寶釵15歲＂過生＂的標準要不要＂多增些＂，想探探口氣。
在賈璉不責怪＂私自添了東西＂、史湘云又被賈母要求住下待給薛寶釵＂過生＂后再回去等情形下，王熙鳳便安排了＂一班戲＂，較為體面地給薛寶釵組織了幾席生日宴。
懂得討賈母歡心的薛寶釵，雖乖巧地點了賈母喜歡的熱鬧戲目《西游記》、《魯智深醉鬧五臺山》，卻惹得賈寶玉的諷刺：＂你只好點這些戲＂。
后來又引出寶黛釵與史湘云之間的情感糾葛，寶玉聽曲文悟禪機后，四人才＂仍復如舊＂。
可見，薛寶釵的第一次＂過生＂，折射出的信號其實并不簡單，乃賈母有意提醒薛姨媽，你的女兒已到了及笄的年齡，不宜賴在賈府了。
薛寶釵第二次過生日則是80回后。續書108回里寫得也很鄭重，也是賈母提出的。不過，卻與第一次的情形截然不同。
那時，林黛玉已淚盡而逝，薛寶釵嫁給了賈寶玉，＂金玉良緣＂成了正果。只是，賈、薛兩家都已中落，真正到了＂諸凡省儉，尚且不能生疏＂的地步了。
為了重聚＂四大家族＂的人氣，支撐起愁云慘淡的賈府依舊保持貴族的體面。賈母便在史湘云回門請安時，拿出一百兩銀子，又接回賈迎春，請了薛姨媽、香菱、寶琴以及李紋李綺等客人，擺了果酒，熱鬧地給薛寶釵＂過生＂。
即便如此，薛寶釵的第二次生日，過得也并不那么開心。
管家王熙鳳早已病倒未能出席，邢夫人、尤氏雖然參加，內心卻不情愿，賈府被查抄的困境讓惶惑不安的她們哪有心情愉快起來，無精打彩的狀態，使得薛寶釵的生日宴上，哪怕是熱鬧的喝酒行令也顯得索然無趣。
以致仍癡情于林黛玉的丈夫賈寶玉最終離席而去，前往滿目凄涼、花木枯萎的瀟湘館獨自憑吊……
這就是程高本《紅樓夢》中的薛空釵過的兩次生日場景。雖說意義不同，但殊途同歸，她的兩次過生都很悲涼，自然她入列＂薄命司＂也就在情理之中無可厚非了。
綜上所述：《紅樓夢》中的生日活動，除了歡樂的慶生外，還有讓人嘆為觀止的尷尬、悲涼與無奈，大有玄機著呢！寓意＂添了一歲＂的＂過生＂，抑或滿五十以后的生日＂做壽＂，也并不全然是快樂、是高興的事，若沒有發乎于心，更多體現的不過是現實的悲情與世態炎涼的勢利罷了。
【作者簡介】李大奎，七0后，法學學士，貴州湄潭人，文學愛好者。
