親愛的各位書友好，今天，我們繼續共讀《中國通史》第九至第十四章，34-77頁。
思考題：漢朝政府有什么特點？
秦代
上文說到戰國末年，七雄爭霸，最終秦實現大一統，這個 “大”是動詞，即看重政治上的統一。“一統”即一個政府有一個元首，一個系統。秦統一前，中國是封建一統，秦之后，實行郡縣制，是郡縣一統。
我們常講，秦統一中國，開創了中國歷史的新階段，主要是基于四個事項：
1.中國的疆域版圖，從秦以后幾乎沒有大的變動，古代中國在黃河流域，秦之后到了長江、珠江流域，往北到達了朝鮮，南至安南。
2.秦統一后，全國人口總數大增。秦始皇二十六年滅六國統一中國，秦始皇三十七年東巡時駕崩，秦二世假詔命長子扶蘇自殺，秦二世胡亥在即位第二年就被趙高殺害，立了秦始皇的嫡長孫子嬰為皇帝，僅一年后秦就滅亡了。
秦朝雖然短命，但是秦的統一使得中華民族融合成一體，在這塊版圖上，成了一個車同軌、書同文、行同倫的社會，所有人沐浴同一種文化。中華民族的凝聚力開始凸顯。
3.秦之后，中國有了統一的新政治制度。秦以前，封建制度基本被徹底破壞，秦實行郡縣制，郡相當于省，每個郡再分為若干個縣。
封建時期，諸侯國的王位是可以世襲的，郡縣制下，每個郡派太守任三五年，或者更長，但不能世襲。
郡縣的長官是中央派出的地方官，拿的是中央的俸祿，不傳給子孫而傳給賢者，不是高人一等的貴族，所以秦之后就不再是傳統意義上的封建社會。
4.中國的學術思想至今有傳統性。秦朝開國后，宣揚“世界大同，天下一家”，至今都有很強的影響力。秦成立了中央集權制，也就消滅了貴族階層，主張了平等的思想。
而且秦主張“現實”，只有世界太過黑暗，宗教才會擴張，讓人有所寄托，從這點看，秦朝時社會結構已經比較合理，所以中國的宗教不發達。
最后，錢穆先生對秦滅亡有一個非常有意思的認識。
錢穆認為，秦朝僅僅才十五年就滅亡，是因為秦是戰國時期的封建國家之一，其它國家一一滅亡，秦應該算最后一個滅亡的封建國家，所以認為秦滅了六國是錯的，歷史動因是因為新平民階層崛起，舊的封建勢力崩潰，秦只不過是晚了十幾年滅亡而已。
在崛起的平民階層中，走出了一位叫作劉邦的領袖，創立了中國第一個士人政府，這就是漢朝。
西漢
漢高祖劉邦以平民身份成了天子是一個創舉。跟著劉邦一同打天下的也都是平民階層，比如蕭何，當時在衙門里當差；韓信是個要飯的；陳平是窮苦平民。
統一中國后，劉邦對手下的大將很不放心，正所謂功高震主，于是屠戮功臣，之后封了自己的親戚和家族中同姓劉的為王，外姓為侯。重新走了封建的老路，這點就不如秦王高明。
劉邦死后，他的妻子呂氏為人兇狠，呂氏命令姓呂的也能封王。于是，漢朝政府就分為劉、呂兩派。
后來功臣看不下去，見事態嚴重，于是聯合起來殺了呂后家族。漢惠帝之后，將漢高祖的小妾生的劉恒接入朝中，為漢文帝。
漢文帝是一個好皇帝，他重用名士賈誼。高祖再搞分封，賈誼就向文帝諫言，并且告訴文帝如何逐漸取消分封制度，具體方法就是“重建諸侯而少其力”。
比如，吳王有兩個兒子，那就將吳國分為兩部分，一代接一代這樣分下去，到最后，所謂的“國”就變得很小，便無法對外鬧事。這個計策一直延續到漢景帝、漢武帝時期，最終消滅了封建勢力。
漢文帝、漢景帝兩任皇帝采取“輕徭薄賦”、“與民休息”的政策，讓漢朝百姓逐漸富庶，國力累積，史稱“文景之治”，為日后的漢武盛世奠定基礎。
漢景帝的兒子漢武帝十七歲登基，任命讀書人公孫弘做宰相，并且封侯，這是第一個文人宰相，是中國讀書人做宰相的開始，所以中國的第一個士人文治政府始于漢武帝。
漢武帝一生文治武功俱佳，尤其是驅逐匈奴，改變原來和匈奴和親的被動局面，漢武帝在位五十四年，實現了對內統一，對外平夷。但是漢朝百姓對漢武帝評價不好，因為連年征戰，耗費太多國力，使得社會貧窮很多。
后來漢朝有漢昭帝、漢宣帝、元帝、成帝、哀帝，漢哀帝六年，人們認為漢朝命運已絕，于是擁戴王莽為王，但是王莽書生氣太重，西漢晚年局勢動亂，沒落皇族劉秀在家鄉起兵，后來在昆陽用極少兵力迎擊王莽幾十萬大軍。
不出幾個月，劉秀就成了號令十萬大軍的一方統領。經過十多年的統一戰爭，劉秀重新統一中國，立國號為“漢”，為了以示區別，稱為“東漢”，而劉秀就是東漢首位皇帝，漢光武帝。
東漢時期
西漢是平民王室，而東漢是書生王室。
光武帝非常重視教育，興儒學、推崇氣節，使后漢一朝成為中國歷史上“風化最美、儒學最盛”的時代。
光武帝的兒子漢明帝以及接位的漢章帝都同樣推崇儒學，倡導以德治理天下，后來歷史學家認為“明章之治”是足以和西漢時期的“文景之治”相媲美的。
章帝十九歲登基，在位十三年，三十三歲死，很年輕，之后的歷任皇帝登基時都非常小，這就留下一個隱患，由于新皇帝年幼，通常是母后臨朝聽政，外戚輔佐；
而大臣認為外戚專權，于是聯合宦官殺掉皇帝母舅這邊的親戚，久而久之，宦官的權力越來越大，皇帝越來越弱勢。所以說，東漢早年很不錯，后期朝政就壞掉了。
東漢末年，政局混亂，先有黃巾之亂，后有董卓之亂，接著是十八州聯軍禍亂，各方勢力你來我往，最終形成了劉備、曹操、孫權為首的三國爭霸，這就是大家津津樂道的三國時期。
后來，司馬家族篡走曹魏政權，代表人物就是司馬昭，常言“司馬昭之心，路人所知也”。司馬家篡位后，滅了吳國，再一次統一中國，稱為晉朝。晉朝后來的皇帝晉武帝、晉惠帝要么無能，要么是個白癡，所以晉朝也沒維持多久。
從曹篡位改魏后，中國歷史就進入了衰弱的魏晉南北朝時期，這是后話了。
從周到戰國，從漢到魏晉南北朝，分分合合，正是應驗那句古話“天下大勢，合久必分，分久必合。”
