東南亞地區，由于熱帶氣候、山地地形等原因，交通不便，一直是支離破碎狀的，東南亞和印度東北部是世界上民族最多最復雜的地區之一。
換一個視角來看。緬甸主體民族緬人的政權，自己都是很晚才獲得出?？诘?。
緬甸本身，上千年來，一直是大致以卑謬為分界，分為上緬甸和下緬甸。上緬甸和下緬甸的差異不比中國長江南北的差異小。上緬甸是相對干燥的河谷地帶，主體民族是緬人，在山區還有撣人（傣族），下緬甸即伊洛瓦底江和錫當河三角洲以及德林達依海岸，古代主體民族是孟人。古代的下緬甸沼澤密布，開發難度大，人口只有上緬甸的20%-30%，和今天的格局完全反過來。
到了16世紀，緬甸東吁王朝的雄主莽瑞體和莽應龍，靠懷柔孟人貴族，遷都下緬甸的勃固，一度對下緬甸實行了較有力的統治。在大航海時代的背景下，遷都勃固的另一大原因是和為了葡萄牙人更好的做生意、買軍火、招攬雇傭軍。莽應龍之子莽應里死后，東吁王朝由于窮兵黷武盛極而衰，差不多對應中國的明末清初，緬人政權的重心又重新回到了上緬甸河谷，對下緬甸基本上采取羈縻統治。
18世紀中期，孟人起兵推翻了東吁王朝，但是孟人畢竟人數少，根基不穩，上緬甸的緬人很快就在雍籍牙的統帥下擺脫了孟人的統治，然后再攻占下緬甸。孟人要么被屠殺要么被同化（孟人本身也是和緬人一樣尊奉南傳佛教），再加上后來緬人大舉南遷，只有薩爾溫江下游地區的孟人沒有被同化，于是逐漸形成今天的格局。
在緬甸西海岸的阿拉干邦，阿拉干王國一度臣服于蒲甘王朝，但是蒲甘王朝被元朝滅亡以后又重新獨立，直到18世紀后期才被雍籍牙王朝征服，首次納入緬甸的版圖，第一次英緬戰爭后割讓給了英國，在緬甸全部成為英國殖民地以后，這里也歸英屬緬甸管轄，而且阿拉干也是尊奉南傳佛教的。
這兩塊地方，納入緬人的統治，其實歷史也并沒有多久，只是大家都尊奉南傳佛教，相比信奉基督教、反政府游擊隊活躍的克倫邦，以及歷史上一直保留著土司制度而且反政府武裝同樣活躍的克欽邦、撣邦相比，看上去分裂勢力不是那么的明顯。尤其是阿拉干邦有很多羅興亞人，自然要堅決站在緬甸中央政府一邊。
雍籍牙王朝基本上奠定了今天緬甸的疆域，還占領了今天印度的曼尼普爾和阿薩姆。在第一次英緬戰爭中，全盛時期的緬甸雍籍牙王朝和大英帝國硬碰硬打了一仗，最終慘敗，60年后，整個緬甸被英國征服。
立足于上緬甸河谷的緬人政權，在古代對于其他地區擁有2-3倍甚至更多的人力物力優勢，而且極度貪婪好戰，對于下緬甸伊洛瓦底江三角洲和阿拉干海岸尚且鞭長莫及，何況遠在昆明、大理的漢人，其決策中樞更是遠在華北。在這個方向獲得出?？趯嵲谑请y度太大。
直到今天，緬甸本部仍然沒有通往印度和阿拉干的鐵路。
