日本每年有超過3萬的老人孤獨死在居所，死后幾天幾周甚至幾月沒有人知道，直到尸體腐爛發臭才被鄰居發現。孤獨死的人群中，男性占70%，年齡在65至69歲之間，女性多發生在85歲以上的年齡。孤獨死成了日本特有的社會現象，聽到都讓人感到心酸、可怕、悲涼。
為什么會出現這樣的情況？
日本有著完善的社會福利，平均壽命高達89歲，而超過65歲的老人占總人口的27.7%，超過了總人口的四分一，是老齡化程度超高的國家。老齡化已經成了日本的高難度社會問題，甚至可以說是“國難”，導致經濟停滯，也帶來了養老問題。
因為養老機構的不足以及護理人員的缺乏，使得很多老人無法進入養老院養老，有些高齡老人，在兒女死后沒有人照顧，老兩口相依為命，或獨自居住，孤獨終老。
2018年3月，東京都營公寓內住著一對母女，母親95歲，女兒63歲，一直由女兒照顧患老年癡呆的母親，因為女兒發病猝死，母親無人照顧，在女兒去世不久也去世了。就在同一個小區，一個月前發生了一起因無人照看母子相繼去世的孤獨死事情。
有數據顯示，近三十年，日本的單人家庭翻了一番，達到總人口的14.5%，大多是50歲以上的男性和80歲以上的女性。結婚率下降，因為擔心工作不穩定，掙不到錢養家，有些中年男人選擇不結婚。
有些老人喪偶后很少選擇再婚，甚至為了不麻煩兒女，獨自搬出來居住。這些獨自居住的老人，可能長時間沒有交流對象，沒有人說話，有的老人為了擺脫這種孤獨，寧可去偷盜，被警察抓去問話、呆在監獄有人陪著“養老”，也不愿意呆在家里，無依無靠。
長崎縣一老人80歲了，獨自一人，生活貧困，他曾15次犯盜竊罪入獄，有20年的時間是在監獄里度過的，在監獄里至少有吃有住、有安全感，在家里無聊、無伴、無生活來源，所以頻繁偷盜，為的是進監獄“養老”。
日本文化雖然受中華文化的熏陶，卻沒有真正地學到中國的孝文化，日本的家庭觀念非常淡漠，人情淡薄，孩子成年后離家除了有事和要錢，一般不會和父母聯系，兄弟姐妹之間彼此極少聯系和溝通，更不會常回家看看，沒有中國“養兒防老”的概念，父母與孩子互不干涉。
常年難得給父母打電話問候，有的甚至連孩子在哪，做什么，父母都不清楚，有些老人去世后，竟然找不到孩子來料理后事。日本有不少年輕人懶散、自私，不愿意陪伴父母，也有的是沒有精力去管父母，這些都是沿于家庭觀念淡漠。
2015年3月20日，東京一名叫M.H的保潔員被安排去給公寓打掃，公寓里一位85歲的老人死了一個多月，因尸體發臭才被發現，一直沒有家人回來。
日本的男人負責工作養家，工薪階層大多是男性，嚴格的企業制度和苛刻的工作要求，導致了日本人嚴謹的工作作風和超負荷的工作壓力，他們可能一輩子在一家公司賣力，把時間花在工作上，幾乎沒有自己的朋友和社交，也沒空去培養業余愛好，可以說是工作機器，把一生獻給了工作。
一旦退休下來，沒有了工作，沒有了存在感、沒有了社交圈，整個精神支柱完全倒塌，變得異常的空虛和寂寞，失落且缺乏交流和溝通的退休人群，孤獨感更為嚴重，孤獨的男性比女性更多。
日本政府調查發現，日本25.9%（超過四分之一)的老人沒有一個朋友，有些人就連死后的葬禮，除了家了就沒人來參加了，可謂孤獨至極。
日本人有著深厚的“受恩不易，還恩更難”觀念，他們待人彬彬有禮，但也謹小慎微，彼此缺乏信任，與人保持著距離，堅持“君子之交淡若水”的社交禮儀。從小就被教育不要給人添麻煩，不輕易求人幫忙和接受別人幫助，哪怕是自己的兒女，也不輕易添麻煩。獨居老人有困難也不會輕易去求助鄰居，不會去麻煩別人。
由于日本長期的經濟低迷，就業壓力大，有些年輕人難找到穩定的工作，靠打臨工過日子，而日本人不愿意求助親友，身心健康堪憂。一項針對年輕人的官方調查顯示，54.9%的年輕人有“孤獨感”，77.9%的年輕人充滿了“郁悶感”。
2017年2月，朝日新聞報道，一家公司有一個30多歲的男員工，三天沒有來上班，于是聯系了該員工所住公寓的管理員，開門后發現該員工因腦溢血死在屋內。
由于種種因素，導致了日本人的孤獨，孤獨是孤獨死的直接原因。“老無所依，孤獨終老”是日本老人的現狀，看到那么多日本老人孤獨死去，真心為日本老人感到悲哀。也希望我們國家高度重視老齡化問題，不要讓這種悲劇在中國上演。
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