歷史上著名的五胡亂華當中，除了鮮卑與匈奴這兩個最為人所熟知的北方民族以外，羌族、羯族、氐族這三個人數(shù)更少的民族反而不是特別為人所熟知。
其實在歷史上這三個民族也產(chǎn)生了非常大的歷史影響，而其中羯族又顯得最為特別，首先羯族在歷史上也形成了一些強大一時的少數(shù)民族政權，另外在五胡十六國的混亂時期，羯族政權又掀起大范圍很多次殺戮，導致北方局面更加混亂，成為了五胡十六國時期北方亂世黑暗面的典型代表。
那么，歷史上的羯族是何由來呢？在歷史當中具體有過哪些影響呢？而最終這個民族又何去何從了呢？
首先羯族起源于匈奴別支，東漢末年隨著南匈奴的內(nèi)遷進入山西地區(qū)，人數(shù)逐步擴大。但是根據(jù)關于羯族的起源，其實仔細考證的話，應該并不是從匈奴當中劃分出來的支系。因為羯族人有明顯的西域等地區(qū)的特征，很明顯是從西域地帶遷徙來的，很可能不是北方匈奴的血緣產(chǎn)物。
而關于這個問題，有一種考證認為這個匈奴別部的形成非常有可能是匈奴在強盛時期入侵西域月氏等民族的一種產(chǎn)物，而羯族的形成非常有可能是小月氏的一支被匈奴人降服之后的產(chǎn)物。
不過其實還有一種說法是匈奴勢力擴大后接觸到了羌族，在與羌族的交流當中，形成了一批匈奴與羌族的混血兒，而這一批人后來形成了匈奴的一個別支部落，之后人數(shù)擴大而形成一個獨立的民族。不過還有說是匈奴與康居國的混血導致了羯族的形成。
還有一種比較超前的理論認為羯族有可能是中東地區(qū)的某個少數(shù)民族向中國地區(qū)遷徙的產(chǎn)物，有可能是另一種人種。
羯族在五胡十六國時期的代表政權就是后趙政權，后趙政權是一個軍事實力較強的北方政權，是石勒擊敗匈奴所建立的王朝，歷史上也曾為北方帶來了非常短暫的穩(wěn)定，隨后在石勒去世后國家開始更加混亂，特別是石虎的兇殘使得殺戮更加嚴重，結果后趙政權被冉閔奪權，而這次奪權也使得羯族遭到了針對性的大屠殺，對羯族造成了毀滅性打擊。
此后羯族變得較為分散，不過之后羯族還是在歷史上產(chǎn)生過歷史影響，之后當北魏建立，羯族先被鮮卑化而后被漢化，不過其民族構成沒有完全消失，此后還出現(xiàn)了兩個非常著名的羯族人：爾朱榮與侯景。爾朱榮憑借平息六鎮(zhèn)兵變成為了北魏權臣，后來導致了北魏的覆滅。
侯景導致了南朝侯景之亂，促使梁朝迅速滅亡。
總得來看，羯族雖然沒有一些歷史傳言中那樣嗜殺成性，但其好戰(zhàn)的特點還是在歷史上成為了引起了戰(zhàn)亂的不穩(wěn)定因素，南北朝的亂世居然也確實和他們有很大聯(lián)系。
那么歷史上，羯族最終去向何方了呢？首先由于自身政權的喪失以及遭遇了屠殺，羯族基本上走向了消亡，北魏時期，包括羯族在內(nèi)的許多少數(shù)民族都經(jīng)過了深度的漢化，而發(fā)展到后期羯族這個概念也就越來越淡了，雖然可能今天世界上一些地方還有羯族人的血脈后人，但羯族這個民族早就已經(jīng)不復存在了。
