在中國二千多年的封建社會統治時期，總共出了將近四百位皇帝。皇帝是什么？是至尊，是榮譽，是至高無上的權力象征。他代表的不僅僅是他個人，也屬于他的家族，甚至民族中大多數人的利益。可在漫長的歷史長河當中，有些皇帝卻成了權力角逐的犧牲品，有些則成了擺設，自始至終風花雪月祿祿無為。當然，也不乏想要干一翻大事業的，但由于種種原因，或者說是力與時局所限，最終沒有所作為。好在在這些擁有至高無上權力的人當中，還是有些人最終在歷史上重重地寫下了他濃抹光彩的一筆。
秦始皇嬴政，前259--前210（前246--前210在位）。在他當政期間，任用賢，勵精圖治，強化軍力，并運用非常手段分化六國，最終實現中國的統一，成為中國歷史上第一位大一統的皇帝，從而使中國結束了長期紛亂的局面。實現一統后，秦始皇采取了一系列針對國家局勢的改革措施，統一度量衡、貨幣、文字以及車輛形制；以首都咸陽為中心發展四通八達的交通馳道，將全國連成一片；在中央實行較為規范的任用官吏制度，將國家集權高度統一；在地方廢除分封制，施行郡縣制，實行分級管理；建立起統一的倫理道德和行為規范；修筑長城，抵御外寇；以非常手段“焚書坑儒”來統一民眾思想。盡管秦始皇手段有點殘酷，再加上后來的奢侈生活與一味地追求所謂的長生不老，但他的功績依然讓他成為一位偉大的帝王，被后人尊稱“千古一帝”，他也是我們漢民族實際的奠基人、中華人文始祖，在中國及世界的歷史上都是一位舉足輕重的人物。
漢高祖劉邦，前256--前195（前206--前195在位）。漢高祖起事于秦末亂世，在與西楚霸王項羽的爭奪戰中他勝出后，成了漢代的開國皇帝。漢朝建立后，他一力剪除異姓諸侯王，以強化中央集權；詔令天下，廣泛求賢，一改秦之策略，征用儒生，以文治理天下；廢除秦苛制定漢律九章，廢除連坐法和夷三族，實行寬柔相濟的政策；整理朝綱，制定一整套的政治禮儀制度；發展文化事業，以教化為主。漢高祖休養生息的寬松政策，不僅安撫了遭受戰爭之苦的民眾，凝聚了中華，也促成了漢代雍容大度的文化基礎，使得四分五裂的中國實現了真正的大一統，為今后統一強大的中國做出了決定性的貢獻。
漢武帝劉徹，前156--前87（前141--前87在位）。漢代的第六位皇帝。漢武帝在歷史上創造了多個第一：第一個儒家學說統一思想的皇帝，第一個創立太學培養人才的皇帝，第一個大力拓展疆土的皇帝，第一個開通西域的皇帝，第一個用年號來紀元的皇帝，第一個以罪己詔形式來進行自我批評的皇帝。在他的影響下，出了歷史上諸多的名將名臣，如衛青、霍去病、竇嬰、田蚡等。漢武帝不僅是一位偉大的政治家、戰略家、民族英雄，還是一位詩人和文學家。在他在位的五十四年當中，建立起了一個國家前所未有的尊嚴，給了一個族群挺立千秋的自信，他的國號于是也成了一個偉大民族的名字。
唐太宗李世民，599--649（627--649在位）。唐朝的第二位皇帝。他是通過“玄武門事變”上臺的。對于他發動的這次政變，以兄弟情誼作為代價讓自己登上歷史舞臺，眾史家褒貶不一。這是宮廷爭奪戰的最終結果，事實上也分不清所謂的好與壞區別。不過，在成為皇帝以前，李世民就體現出了作為一位卓越領袖的才能和氣質。他是一位民族英雄，也是一位偉大的政治家。胸懷大局，實行四海一統的民族政策，多年用兵打敗東突厥、吐谷渾、高昌、安西四鎮、漠北薛延陀等，被少數民族尊稱為天可汗；能用外人為官，促進中西方文化的交流和經濟發展；讓文成公主下嫁，使得吐蕃從奴隸社會邁入了封建社會，開發并促進了西藏發展；獨具慧眼，不獨斷專行，任人為賢，知人善用，廣開言路，虛心納諫，深曉“水能載舟亦能覆舟”的道理；設立互相監督和政治管理制度；為了完善科舉制度，大力興辦學校，普及官吏選聘；倡導廉政、節儉、樸素，重視農田水利，以農為本，減輕徭賦，休養生息，實現了歷史上著名的“貞觀之治”。被后人稱為“千古一帝”，是孔子之后的又一個偉人。
宋太祖趙匡胤，927--976（960--976在位）。宋代開國皇帝。首先表現為他的軍事才能和戰略眼光，以先南后北、先易后難的策略平定五代十國，建立強大的大宋皇朝；其次在建國后，通過“杯酒釋兵權”來統一軍權，以強化統治力；寬減徭役，促民開墾荒地，以便休養生息，發展生產；整治黃河堤壩，以防水患；器量寬宏，不以殺戮服人，《范仲淹年譜·慶歷三年》曾記錄：祖宗以來，未嘗輕殺一臣下，以盛德之事。
成吉思汗，孛兒只斤氏，名鐵木真，1162--1227（1206--1227在位）。杰出的政治家、軍事家。通過多次爭戰，統一大草原，建立起強大的蒙古帝國。被人譽為東方戰神、一代天驕，在草原上建立的強大軍隊，讓他南征北戰，所向披靡，使得蒙古族成為早期亞洲最強大的民族。制定法律制度（《札撒大典》，蒙古第一部成文法），創立蒙古字（畏兀字書）；實行開明的宗教政策，信仰自由；因為西征，打破了東西方壁壘，開啟了中西國家交通，幾乎連接了整個亞洲，為后來其子孫的橫亙亞歐偉業打下了堅實的基礎。成吉思汗所表現的戰爭神話，多年來成為各國戰略家、軍事家、政治家的談資和崇拜對象。
明太祖朱元璋，1328--1398（1368--1398在位）。明代的開國君主，是歷史上繼漢高祖劉邦之后的第二位平民皇帝。他的政績如下：抗擊外侵，革新政治，發展生產，安定民生，清除權臣，極力加強中央集權，打擊貪官，推行新的教育制度，“八股文”成了以后科舉制度的成文形式。鑒于元末法紀松馳導致的各種弊端，采用了非常強硬的手段，所以成就了濫殺的朱元璋。因為休養生息政策的實施，農業、手工業和商業得到長足的發展，鞏固了新王朝的統治。
明成祖朱棣，1360--1424（1403--1424在位）。明代第三任皇帝。為了邊境的安寧，五征漠北，并以八十萬大軍平定安南；大規模營建北京城，奠定了今后五百年北京的首都地位；浚通大運河，發展南北水路交通；設立奴兒干都司，以招撫為主要手段管理少數民族，強化對東北的統治；整飭海防，嚴打倭寇；下令于1403--1404年編輯中華民族的珍貴遺產《永樂大典》（中國古代最大的百科全書）；使鄭和率大型船隊下七次下西洋，最遠到達非洲東海岸，溝通了中國與東南亞和印度洋沿岸國家；一改前兩朝的過猛政策，采用實行寬猛適中；宣揚儒家思想，選擇官吏以良才而行；大力發展軍事屯田制度鹽商開中則例，保證軍糧和邊餉的供給；鼓勵開墾荒地，實行遷民寬鄉，諸多政策讓明初的國力大增，國家得以安定發展。
康熙大帝，愛新覺羅·玄燁，1654--1722（1662--1722在位），清代第三任皇帝。具備卓越的軍事才能和政治眼光，文武雙全，精通傳統文化，涉獵西方科學。1673年，削除吳三桂等三藩勢力；1684年，統一臺灣，以加強國家的統一管理。1688--1697年，平定準噶爾叛亂，統一三漠（漠北、漠南、漠西），實現了蒙古的完整性。抵抗沙俄入侵，鑒訂《中俄尼布楚條約》，維持了邊境一百五十年的安定和平。興文重教，編修《康熙字典》、《古今圖書集成》等，文治達到了鼎盛。重農治河。興修園林如暢春園、承德避暑山莊、熱河木蘭圍場等，為后世留下了許多寶貴財富。
乾隆帝，愛新覺羅·弘歷，1711--1799（1736--1795在位）。清代第五任皇帝。重視文化建設，主持編修文化典籍《四庫全書》（中國歷史上規模最大的一套叢書）；興建園林如頤和園、圓明園等，為后人留下眾多世界文化遺產；蠲免天下錢糧；重新統一新疆，保持了西北、漠北、青海和西藏的安定；設立駐藏大臣督辦西藏事務，在藏駐軍，完善治理西藏；修砌浙江海塘，安定人民生活；實現了真正的大一統，領土自東起大海，西達蔥嶺，北跨外興安嶺，西北到巴爾喀什湖，東北到庫頁島，總面積達1310萬平方公里，為歷代第二大（實際第一大）。與其祖父時期合稱為康乾盛世。
