載著厚重歷史的古城墻
站在古城墻上，遙想2500年前一座城池正從腳下拔地而起，也許你耳邊會響起猶如動雷的夯土聲，眼前會浮現夯起夯落粗獷號歌的先祖群象。當伍子胥指揮成千上萬的筑城大軍，在此夯起吳都城第一道城墻時，蘇州城便寫下了它第一頁歷史。當這座城市擁有“江東一都會”、“風物雄麗為東南冠”、“最是紅塵中一二等富貴風流之地”等桂冠的時刻，古城墻見證了；當這座城市遭受“吳越之爭”、“候景之亂”、“蒙騎南下”、“金兵進犯”、“明將破城”、“清兵入關”等戰爭禍難的時候，古城墻經歷了。
古城墻是蘇州歷史的明證，也是蘇州歷史重要一部分。
公元前473年——古城墻歷史上的首把戰火?！秴堑赜洝肥肇挠浽疲骸瓣H閭城，周敬王六年，伍員伐楚還，運潤州利湖土筑之，不足，又取黃瀆土，為大小二城。”周敬王六年，即公元前514年，吳王闔閭重筑吳國都城。其城“南北長十二里，東西九里”。古人稱城墻為城墉，最早為夯土或夯土版筑。春秋末期夯土技術得到進一步發展，戰國時期各國城垣已全部用夯土版筑。筑于春秋末年的古代蘇州城垣，原為土城墻，只有水陸城門才用到石料和木料。盡管如此，闔閭大城以舉世矚目的雄姿橫空出世，一度雄居東南?？上н@座城池不久后的命運，被建城功臣伍子胥一語言中。伍子胥忠言遭誣，當吳王夫差賜他死時曾預言：“必樹吾墓上以梓，令可以為器，而抉吾眼懸吳東門之上，以觀越寇之入滅吳也”。今不知“東門”何指，也不知伍子胥是否有靈看到吳國的滅亡，但當越入長驅直入這座城市的時候，古城墻首當其沖飽嘗了戰火烽煙。它見證了春秋末年吳國興衰的全過程。
公元922年——古城墻的砌筑首次用以磚材。中國古代，“城”的本義指“內城墻”。古人云：“城為保民為之也”（《谷梁傳·隱公七年》）。五代龍德二年，吳越國錢鏐占據蘇、杭之后，自稱蘇州為“中吳府”，由其子錢元璙鎮守。當時北方戰亂紛仍，為加強防務，鞏固政權，錢鏐“修舊圖新，百堵皆作，竭其力以趨之，唯恐不及”，采取“保境安民”的基本國策，大興土木，修整城池。蘇州城墻首次以磚包砌，內外構筑深壕。新筑磚城高二丈四尺，厚二丈五尺，堅固雄偉，氣勢不同于先前土城。筑城用材起了質的變化，筑城工藝水平極大提高。我國古代，蘇州是最早以磚砌筑城墻的城市之一，這在蘇州城市建設史上具有劃時代的意義。
公元1229年——古城墻的形制首次被刻錄存世。南宋淳熙、嘉定年間，蘇州有長達百年的安定時期，經濟實力明顯增長，城市地位顯著提高。“蘇湖熟，糧倉足”，“天上天堂，地下蘇杭”，太平盛世,又有雄厚的物質基礎支撐，宋代統治者兩次大修平江府城。府城修復后，于南宋紹定二年，由郡守李壽朋主持碑刻《平江圖》。從留存至今的《平江圖》看府城形制，城恒有二重，子城略偏于大城東南。城門開啟五個，西有閶門，南是盤門，北為齊門，東則分置婁、葑兩門，皆為水陸兩門并列。南宋重新修繕的美麗古城，在元兵平定江南時（公元1279年）遭到重創，“凡城池悉命夷堙，故民雜居堞之上。雖設五門，蕩無關防”，古城墻幾乎全部遭毀。直至元末至正十一年（1351年），為抵御農民起義反元，當朝“詔天下繕完城郭”，蘇州城才重新修筑被毀城墻。經過修繕，新城周圍四十五里，城高三丈二尺，開濠倍加深廣。古城墻保存宋代五門外，重新辟修閉塞的胥門。
公元1357年——古城墻首次在六城門加筑甕城。元至正十七年張士誠占據蘇州，改平江府為隆平府，宣布建立“大周”，改號“天佑”，自稱“誠王”。在原子城方位，即今古城區皇廢基一帶，大興土木，修建王府。為堅固城防設施，張士誠命在六城門加筑甕城（又稱月城）。閶門曾出土元代“新建甕城記”銘碑，其碑文記載：“隆平府閶門，元設二關，天裕三年，本處守郡御總兵管武毅將軍萬戶任士元，申稟中書平章政事兼同知樞密院事，一同啟奉王令，復造南北兩關，重加備御，出足以振千里之威風，入則以布萬民之德澤，三軍整肅，一郡安居，保障城池之永固，開興社稷以攸寧。天裕四年四月”。張土誠在占據蘇州期間，始建甕城，并辟南北兩園為城市糧食戰備基地，他于古城建設的貢獻，功績在簿，被歷代蘇州人認可。至正二十七年（1367年），明將破城而入，古城墻破壞慘重，唐元以來遺跡蕩然無存，明初僅見城南之城門頹垣。明洪武元年（1368年），經戰爭重瘡的蘇州古城又有一次大規模的建修。洪武《蘇州府志》記載，修筑后的城墻，據官府實測，周長三十四里五十三步九分，南北十二里，東西九里。比之元末，城墻雖縮短了十一里，但“高廣堅致，度越疇昔”。明正德《姑蘇志》載：城高二丈三尺，女墻高六尺，基廣約三丈五尺。沿宋元舊制，開啟閶、胥、盤、葑、齊、婁六門。其時，各門皆有吊橋以通出入，都建有城樓及甕城。入清之后，經戰爭破壞的蘇州古城墻又多次得以修葺。清順治十八年（1661年），江南省右布政司駐于蘇州，巡按御史秦世楨修葺了各城門樓和望樓,甕城如故?？滴踉辏?662年），巡撫都御史韓世琦改筑城垣，拓女墻，城周四十五里，高二丈八尺，寬一丈八尺，女墻高六尺，城墻周長恢復舊制，甕城保存完整。清同治二年（1863年），李鴻章鎮壓太平天國忠王李秀成，洋槍隊攻占蘇州城，婁門、盤門等毀于戰火。太平軍退出蘇州城后，各城門開始逐年修復，唯有閶門甕城末恢復。
公元1928年——古城墻首次為辟交通要道改造舊城門。鴉片戰爭的洋槍洋炮，讓圍城“固若金湯”之功能轉眼成了過去式。當穿梭在城門洞里的兩輪黃包車變成三輪車，三輪變成四輪汽車的時候，圍城迎著時代的車輪變身成現代式。1927年，蘇州市政籌備處制定了《工務計劃與實施》書，當局為便利交通，著手改造舊城門。1928年，平門重新開啟，并列設置兩個高大城門，北接外城河上梅村橋，南通古城內臥龍街（今人民路）。之后，又相繼實施了幾座舊城門的改造工程。1929年，為增加城西交通主干道路，古城新辟金門，設置三門洞，為羅馬建筑形式。1934年，仿金門羅馬式，當局又對老閶門進行了改建，設置一大二小并列城門。1940年，在古胥門北辟建新胥門，門洞直對萬年橋。然而，國無寧日的近代，蘇州古城墻，乃至整座古城，風雨飄搖，遍體鱗傷，日益破敗。
二十世紀五十年代初——古城墻首次遭遇非戰爭因素的毀損。著名歷史學家顧頡剛先生記載了這段不堪回首的歷史：“一九五一年農歷新年，蘇州市長王東年偕同黨方開老人會，予亦被邀前往，席上請來賓發言，予因述‘蘇州城之古為全國第一,尚是春秋之物……今議拆城,拆之則河道前橫,不足以便交通。若欲造橋，則當橋堍開新城門足矣。奚必毀古跡’”。他深深擔憂，“蘇州城殆因予言而得保存乎？”可惜的是，至1958年，除盤門、古胥門和民國時期所建的金門外，其余城門全被拆除，城墻幾乎全部被毀。從此藍天下不再見古城墻綿延的天際線，護城河中也不再有古城墻的峻美倒影。古城成了裸城。這場發生在和平年代的拆城運動，某種程度而言，其破壞性不亞于戰爭的浩劫，它摧毀的是先祖的功業，切割的是歷史文化，褻瀆的是人類文明。60年后的今天，當人們認識到這一歷史遺產的真正價值時，蘇州古城原15公里長的古城墻，幸存下的還不到十分之一。據目前實測，比較完整的為1249.98米，只占原總長度的百分之8.22。二十世紀八十年代之后。雖然修復了204.42米，但也僅為城墻總長度的百分之1.34。蘇州城墻破壞嚴重，更令人擔憂的是，蘇州古城墻人為的破壞行為，至今仍有發生。
今天，城墻原有的功能作用固然不再需要，但從歷史的角度說，城墻是一個集古代城市規劃、建筑、軍事、地理、以及政治、經濟等的歷史文化堆積層，當代人應賦予它新的生機活力，去更多發掘這份遺產的現代價值。半個多世紀以來，社會各界有識之士一直在呼吁，要保護、修復和利用蘇州的古城墻。蘇州政協提出了“分級分類保護和修復古城墻，為古城申遺創造必備條件”的積極建議，引起市委、市政府高度重視。古城墻是蘇州歷史的見證，更是歷史文化名城的標志。蘇州古城墻今后的歷史如何書寫，蘇州人正在拭目以待。
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