為人處世過于精明、太會計較，吳語稱之為門檻精。
先說門檻，凡是房屋門下部的橫木，稱作門檻，通常又多指大門下部的橫木，因它突出地面，進出一般都需“跨”。跨進門檻，就是入門，跨出門檻，就到屋外了，這橫木也算是界限吧。當然，有的人家房間門也有門檻的。《晉書》中講，前秦苻堅率軍南討東晉，逼近淝水，東晉大都督謝安派弟弟謝石、侄兒謝玄率軍抵抗秦軍，當晉軍戰勝秦兵（淝水之戰）傳來捷報時，謝安正與朋友在客廳下棋。接到戰報，謝安下棋如故，似乎并不上心。但是，“既罷，還內，過戶限，心喜甚，不覺屐齒（指木屐后跟裝上防滑的木齒）之折。”畢竟是打了大勝仗，所以盡管謝安裝得鎮靜，下棋后，內心還在狂喜，進內室時，還是失態，連木屐齒被戶限折斷了都沒有感覺到，這“戶限”就是房間的門檻。
門檻通常做得很厚實，大戶人家的門檻往往做得高出地面好一段。“門檻高”因而常被人喻作難以進入的大戶，平民百姓難以與之交往。也因此，如果門庭熱鬧，來往人多，或某人總往這家跑，也常用“踏穿門檻”或“門檻也踏穿（壞）”來形容。雖然是實指，但暗示的是戶主榮耀的身份，或對某人而言，戶主身份十分重要。
當然，門檻有時也可以用來炫耀自己的。彈詞《三笑·祝枝山說大話》：祝枝山（白）：“勿是我祝枝山海威。”（唱）：“我家前門在上海灘，后門在無錫惠泉山。走完蘇州城，還勿曾出我一個大門檻。”以“大門檻”來比喻房屋之大，實際上暗示的還是人的身份顯赫。后來，又有人把愛占便宜、多計謀竅門的人，即為人精明者，稱作“門檻精”。《歇浦潮》七十三回：“因他們同白大塊頭搗慣了鬼，曉得她裝腔作勢的門檻，怎樣來的便怎么對付，猶如臂之使指，無
往不利。”《續海上繁榮夢三集》
第四回：“姓屈的愿出五千，你姓戚的只愿三千、四千，買著惺惺一個肯字，那才算門檻精明，娶了她很有臉色。”這兩段話中的“門檻”，指的都是有門道的意思，也就是說“門檻精”。
但是，蘇州人常常在“門檻精”后再綴以“九十六”——“門檻精得九十六”，它成了形容過于精明、太會計較的常用語。
為什么是精明得九十六，而不是其他數字呢？
“九”，好理解，是一到十的基本數字中最大的。那么“六”呢？原來“六”在舊時也被視為大數，九是陽數中最大的，六是陰數中最大的。特別在占卜時，六是極大的數。漢揚雄《太玄》中把人事吉兇毫無例外地分為九個階段：“心思乎一，反復乎二，成意乎三，條暢乎四，著明乎五，極大乎六，敗損乎七，剝落乎八，殄絕乎九”。六是“極大”，下來就敗損、剝落、
殄絕，所謂物極必反了。古代預測吉兇的“八卦”中，九和六組成的也是很大的數。《周易》中對六與九有這樣的說法：卦有六爻，自下而上，分別叫做初、二、三、四、五、上（上即是六，極點），而《周易》中第一卦就是乾卦，所占的幾個卦辭是：初九：潛龍勿用（時機未到）；九二：見龍在田，利見大人（有所準備，能為“大人”關注）；九三：君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎（埋頭苦干而且小心從事，才能無咎）；九四：或躍在淵，無咎（在有利條件下，可一試身手）；九五：飛龍在天，利見大人（有了平臺，可以擔綱展示才華，但應繼續親近正直的大人）；上九：亢龍有悔（成功了，但高處不勝寒，往往如脫離了云水的龍，會摔下，所以“有悔”）。
所以九十六是最大的兩個數的會合。另外，舊時江湖上人們求簽拜佛，最信最愛拜的還是觀音菩薩，“觀音靈簽”共
有一百枚，其中第九十六簽，是極好的上簽。簽上有詩云：巍峨寶塔不尋常，八面玲瓏盡放光，勸君立志勤頂禮，作善蒼天降福祥。而且下面還有這么一句提示：不用心忙，福德前定。撇去迷信內容不提，其實也是暗示了：不必過于算計，絞盡腦汁，不必過于“八面玲瓏”。
由此可見，門檻精得九十六，比喻太會算計。但過度精明，反而不好。蘇州另有一句俗語：精、精、精，剩根筋，就是“門檻精得九十六”的另一個注解。也有人考證：門檻其實是英語猴子（monkey）的譯音，猴子是很精的，所以說門檻精，也不無道理，但是“九十六”則絕對要用“國粹”的數理內容解釋，否則，按照通常數學知識，九十七、九十八、九十九都比九十六數值大，用九十六極言門檻精就于理不通了。
