流域內所有河流、湖泊等各種水體組成的水網系統，稱作水系。中國境內“七大水系”均為河流構成，為“江河水系”，均屬太平洋水系。分別是：珠江水系、長江水系、黃河水系、淮河水系、遼河水系、海河水系和松花江水系。
長江水系
我國第一大河—長江，全長6300公里，僅次于非洲尼羅河和南美洲亞馬遜河，居世界第三位。干流流經青海省、西藏自治區、四川省、云南省、重慶市、湖南省、湖北省、江西省、安徽省、江蘇省、上海市共11個省級行政區（八省二市一區），于崇明島以東注入東海。數百條支流輻輳南北，延伸至貴州、甘肅、陜西、河南、廣西、廣東、浙江、福建8個省、自治區的部分地區。流域面積達180萬平方公里，約占中國陸地總面積的1/5.。長江的主要支流有雅礱江、岷江、嘉陵江、烏江、沅江和贛江等，其中，流域面積以嘉陵江為最大，為16萬平方公里；長度以漢江最長，為1577公里；水量以岷江最豐，為877億立方米。
以下僅列長江各個河段及其一級支流：
通天河段（長江源水系）：楚瑪爾河、沱沱河、布曲、當曲。
金沙江河段（金沙江水系）定波河、水落河、魚泡江、雅礱江、龍川河、普渡河、牛欄江、橫江、岷江、永寧河、沱江、赤水河。
嘉陵江河段：烏江、大寧河、清江、漳河。
洞庭湖水系：澧水、沅水、資水、湘江、汨羅江、涢水、富水。
鄱陽湖水系：修河、贛江、撫河、信江、饒河。
長江三角水系：黃浦江。
太湖水系。
黃河水系
黃河發源于青藏高原巴顏喀拉山北麓的約古宗列盆地，流經青海省、四川省、甘肅省、寧夏回族自治區、內蒙古自治區、山西省、陜西省、河南省、山東省等9省、自治區，在山東省墾利縣注入渤海。
黃河主要支流有上游段（河源至河口鎮）的大夏河、洮河、湟水（包括大通河），其中洮河是黃河上游的最大支流；中游段（河口鎮至河南鄭州桃花峪）的無定河、汾河、渭河、伊洛河，其中渭河是黃河最大支流；下游段（鄭州以下至河口），此段處于華北平原上，是地上“懸河”，黃河兩岸幾乎所有河流都無法注入黃河，只有發源于山東泰山的汶河，借助于京杭大運河，才是其一部分水量注入黃河。黃河上的主要湖泊有扎陵湖、鄂陵湖、烏梁素海、東平湖。
珠江水系
珠江是中國第四大河，干流總長2215.8干流，流域面積45.26萬平方公里，地跨云南省、貴州市、廣西省、廣東省、湖南省、江西省以及香港、澳門等8省、自治區和特別行政區。珠江之名，始于宋代，原指流溪河流至廣州白鵝潭至虎門一段，現在所說的珠江，是水系的概念，由西江、北江、東江和三角洲河網組成的珠江水系，干支流河道呈扇形分布。西江是珠江水系的主干流。
淮河水系
淮河水系，位于黃河與長江之間，包括眾多匯入淮河的支流。淮河干流發源于河南省桐柏山太白頂北麓，其顯著特點是支流南北很不對稱，流經河南省、湖北省、安徽省、山東省、江蘇省5省40個地市。北岸支流多而長，流經黃淮平原；南岸支流少而短，流經山地、丘陵。淮河水系以廢黃河為界，分淮河及沂沭泗河兩大水系，二水系通過京杭大運河、淮沭新河和徐洪河貫通。
干流與主要支流：淮河、洪河、白露河、閭河、史灌河、春河、東淝河、池河、洪汝河、沙穎河、西淝河、渦河、漴潼河、新汴河、沂沭泗水系、沂河、沭河、泗河、東魚河、洙趙新河、梁濟、運河。
遼河水系
遼河，中國東北地區南部河流。漢代以前稱句驪河，漢代稱大遼河，五代以后稱遼河。遼河發源于河北省平泉縣七老圖山脈的光頭山，流經河北省、內蒙古自治區、吉林省、遼寧省，全長1345公里，注入渤海，流域面積21.9萬平方公里。
遼河有兩個源頭，東源頭稱東遼河，西源頭稱西遼河，兩源頭在遼寧省昌圖縣福德店與匯合，始稱遼河。一般以西遼河為正源。主要支流有：老哈河、西拉木倫河、少冷河、渾河、太子河、大遼河、西遼河、東遼河、秀水河、繞陽河、招蘇臺河、養息牧河、柴河、烏力吉木倫河、教來河、柳河。
海河水系
海河水系，位于京津冀地區，形成海河流域。1、合流后的底部稱海河。2、前面包括五大支流：潮白河、永定河、大清河、子牙河、南運河（在海河流域為漳衛河），其中，潮白河較為復雜：一部分引入北京，一部分在天津注入海河，一部分引入潮白新河而入渤海，權威資料把它作為海河武大支流之一。3、還有一個小支流：北運河（在潮白河與永定河之間）。
松花江水系
松花江水系位于中國東北地區北部，流經黑龍江省、吉林省。
松花江水系有南北兩源，南源為正源。南源西流松花江源于長白山天池，北源嫩江也是松花江第一大支流，發源于大興安嶺伊勒呼里山。兩江在吉林省三岔河鎮匯合形成東流松花江，流至同江市注入黑龍江。
松花江流域一大特點是湖泊沼泡較多，大小湖泊共有600多個。這些湖泊大部分在松花江中下游、嫩江下游以及嫩江支流烏裕爾河、雙陽河、洮兒河和霍林河下游的松嫩平原低洼地帶。
