“ 睡眠呼吸暫停是必須要預防的問題！”
《自然通訊》的一項新研究加強了睡眠呼吸暫停和癡呆癥之間的聯系，通過使用新的臨床前模型，準確地證明了睡眠期間的呼吸中斷如何導致與阿爾茨海默病相關的大腦變化。因此人們需要提前做出反應！
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愿聞其詳（上）
研究人員長期以來一直發現睡眠呼吸暫停和幾種類型的癡呆癥之間存在一致的聯系。今年早些時候發表的一篇系統綜述鞏固了這種相關性，發現睡眠呼吸暫停“顯著”增加了一個人患阿爾茨海默氏癥和帕金森癥的風險。
但是這些一致的觀察關聯受到了經典的“先有雞還是先有蛋”問題的困擾。什么先來?是睡眠呼吸暫停導致了這些神經退行性疾病的發展，還是睡眠呼吸暫停是這些疾病的早期癥狀? 腦成像研究發現睡眠呼吸暫停與大腦中通常與阿爾茨海默病相關的有毒蛋白質之間存在相關性。此外，對睡眠呼吸暫停患者死后腦組織的研究發現了神經退行性變的病理跡象。
為了更好地了解睡眠呼吸暫停是否直接導致神經損傷，這項新研究的作者開發了一種技術來模擬小鼠的睡眠呼吸障礙。目的是更好地復制睡眠呼吸暫停的關鍵特征，并在沒有任何其他合并癥(如心血管疾病或糖尿病)的情況下研究它對大腦的影響。
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愿聞其詳（下）
該研究的合著者伊麗莎白·庫爾森解釋說:“我們開發了一種誘導睡眠呼吸中斷的新方法，發現小鼠表現出加劇的阿爾茨海默病病理特征。”“研究表明，當大腦缺氧時，會導致神經元的選擇性退化，這與癡呆癥的典型死亡相同。”
有趣的是，研究人員發現，盡管睡眠不足確實會損害工作記憶，但小鼠長期睡眠不足不會引起與這種睡眠呼吸障礙相同的病理特征。因此，這項研究的結論是，睡眠呼吸暫停似乎是導致阿爾茨海默氏癥發展的一個風險因素。
當然，一個明顯的后續問題是，積極治療睡眠呼吸暫停是否能降低一個人患癡呆癥的風險。睡眠呼吸暫停最常見的治療方法是使用CPAP機(持續氣道正壓)，它可以防止睡眠時缺氧。科爾森說:“我們無法將CPAP應用于小鼠，但我們通過實驗防止了缺氧，這阻止了認知障礙和神經元死亡，也減少了阿爾茨海默氏癥的病理。”“這表明阻塞性睡眠呼吸暫停的CPAP治療有降低癡呆風險的潛力。”
未來的研究將需要更好地梳理使用CPAP機器對大腦的長期益處。庫爾森說，這些研究正在進行中，但與此同時，她建議那些被臨床診斷為睡眠呼吸暫停的人使用CPAP機器以防萬一。科爾森補充說:“布里斯班和悉尼的睡眠臨床醫生正在進行早期人體試驗，以確定缺氧和持續認知障礙之間的相關性，以及CPAP是否能降低癡呆癥風險。”“我強烈建議任何患有阻塞性睡眠呼吸暫停的人使用CPAP機器來維持認知功能，并幫助解決其他健康問題。”
