在《紅樓夢》群芳譜中，寶釵是牡丹花，這是毫無異義的。因?yàn)樵?3回 “群芳開夜宴”，眾人抽簽，寶釵第一個抽，抽到的就是一枝牡丹，題著“艷冠群芳”四字，下面又有鐫的小字一句唐詩：“任是無情也動人”。眾人的反應(yīng)則是都笑說：“巧得很，你也原配牡丹花”。
表面看起來也確實(shí)如此：寶釵容貌出眾自然沒的說，配得上“動人”二字，連寶玉都一度動情；她生性冰冷，甚至住的地方都沒有任何裝飾，一點(diǎn)兒不像女孩子的閨房，也的確顯得“無情”；只是說她“艷冠群芳”多少有些叫人心里不大服氣，因?yàn)樵诤芏嗳搜劾?，黛玉才?yīng)該是最漂亮的那個。而黛玉的那一簽“上面畫著一枝芙蓉，題著'風(fēng)露清愁’四字，那面一句舊詩，道是：莫怨東風(fēng)當(dāng)自嗟?！彼坪鯚o論從花的品格上，還是詩句，似乎都比寶釵差了許多。
作者當(dāng)然不會偏愛寶釵而輕視黛玉。脂批說：“埋香冢葬花乃諸艷歸源，《葬花吟》又系諸艷一偈也”。又說“修建一座大觀園，卻只是為了建造一個葬花冢?！摈煊竦脑峄ㄔ谌珪惺侨绱酥匾髡卟豢赡馨褜氣O置于黛玉之上。如果我們只看“艷冠群芳”四字的表面含義，只能說是又著了作者的道兒。如同小說中極為重要的“風(fēng)月寶鑒”，一般讀者只知道看正面的香艷，卻看不到背面的白骨。
“艷冠群芳”四字無疑是說牡丹的。唐代殷文圭有詩《趙侍郎看紅白牡丹因寄楊狀頭贊圖》云：“雅稱花中為首冠，年年長占斷春光?！笨梢娺@個牡丹有些霸道，不但自己“為首冠”，而且還要“占斷春光”，根本不給別的花留活路。
再看“艷”字。其本義說的肯定是人而不是花。《說文》未收錄“艶”字，但有一個同義的“豓”：對其解釋是“好而長也……美色為豓。”下面還有一大堆注釋，大意是說，“艷”字從“豐”，比“美”還要更進(jìn)一層，含有“豐滿”之意。如此就很清楚了，說寶釵“艷冠群芳”不是說她長得最漂亮，而是說在一眾美女中，她長得最胖。在中國傳統(tǒng)文化中，花最當(dāng)?shù)闷鸱拭赖漠?dāng)屬牡丹，而美女中則是楊貴妃。
用楊貴妃暗喻寶釵，書中也是有明示的。第30回，寶玉沒去參加薛蟠的壽宴，看了兩出戲出來后碰見寶釵，問她怎么不看戲去——
寶釵道：“我怕熱，看了兩出，熱的很。要走，客又不散。我少不得推身上不好，就來了?！睂氂衤犝f，自己由不得臉上沒意思，只得又搭訕笑道：“怪不得他們拿姐姐比楊妃，原來也體豐怯熱?！睂氣O聽說，不由的大怒，待要怎樣，又不好怎樣?；厮剂艘换兀樇t起來，便冷笑了兩聲，說道：“我倒像楊妃，只是沒一個好哥哥好兄弟可以作得楊國忠的！”
在寶釵搶白了寶玉一頓后，又將觸了霉頭的小丫鬟靛兒訓(xùn)了一通。這也是整部書中寶釵僅有的一次發(fā)火。這里至少證明兩點(diǎn)：其一，拿寶釵比楊貴妃，是大家公認(rèn)的；其二，寶釵自己對這事很是反感。前者自不必說。問題是，她為什么會對把自己比作楊貴妃反感呢？
有人解釋是，因?yàn)樗歉绺鐜磉M(jìn)京參加選秀的，結(jié)果沒選上，恰恰寶玉拿楊貴妃也來比她。她正憋著一肚子火呢，所以就反諷了一句“我倒像楊妃，只是沒一個好哥哥好兄弟可以作得楊國忠的！”為的是諷刺寶玉有個當(dāng)了貴妃的姐姐。其實(shí)這是沒來由的。首先，當(dāng)著國舅的面諷刺貴妃，以寶釵的性格恐怕做不出來。其次，元春當(dāng)了貴妃，其中沒有一點(diǎn)兒寶玉的功勞。同樣，楊貴妃當(dāng)了貴妃，也不是楊國忠起的作用。所以說有沒有好哥哥好兄弟作得楊國忠，根本就不是什么羨慕嫉妒恨。因?yàn)闂顕冶緛砭筒皇鞘裁春萌耍堑渿昝竦募槌?。事?shí)上，他還真有一個“可以作得楊國忠”的哥哥薛蟠?！绑础?，《說文》釋為“鼠婦也”，是一種生活在陰暗里的蟲子，俗稱潮蟲。在《紅樓夢》里，薛蟠就是造成賈家敗落的罪魁禍?zhǔn)字弧０阉茸骷橄鄺顕遥喼痹儋N切不過了。
寶釵惱怒寶玉把她比作楊貴妃，根本原因是在民間文化中，楊貴妃也不是什么正面角色。
而楊貴妃與牡丹之間，則是公認(rèn)的對應(yīng)關(guān)系。這源于李白的詩《清平調(diào)》。
據(jù)傳，唐天寶二年（743年）春日，唐玄宗和楊貴妃在宮中在沉香亭觀賞牡丹花，伶人們正準(zhǔn)備表演歌舞以助興。唐玄宗卻說：“賞名花，對妃子，豈可用舊日樂詞?！币蚣闭俸擦执t李白進(jìn)宮寫新樂章。李白奉詔進(jìn)宮，即在金花箋上作了這三首《清平調(diào)》，其三曰：“名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看。解釋春風(fēng)無限恨，沉香亭北倚闌干?！?/p>
這本來是一組拍馬屁的詩，但由于李白高超的藝術(shù)表現(xiàn)力，顯得華貴而不庸俗，充滿香艷的富貴氣象。宋周敦頤《愛蓮說》中說：“牡丹，花之富貴者也?！辈煌闹皇?，寶釵只富不貴。但她內(nèi)心對“貴”的追求是從來沒有停止過的。她曾多次規(guī)勸寶玉好好讀書，爭取仕途，就被寶玉譏為“好好的一個清凈潔白女兒，也學(xué)的釣名沽譽(yù)，入了國賊祿鬼之流?！边@點(diǎn)暫且不論，還是先說牡丹。
寶釵的簽中詩句“任是無情也動人”，出自羅隱的《牡丹花》，全詩如下：
似共東風(fēng)別有因，絳羅高卷不勝春。若教解語應(yīng)傾國，任是無情亦動人。
芍藥與君為近侍，芙蓉何處避芳塵。可憐韓令功成后，辜負(fù)秾華過此身。
需要注意的是其中的兩個典故。第一個典故是“解語花”。據(jù)五代王仁?！堕_元天寶遺事》載：明皇秋八月，太液池有千葉白蓮數(shù)枝盛開，帝與貴戚宴賞焉。左右皆嘆羨，久之，帝指貴妃示於左右曰：“爭如我解語花”？
很顯然，解語花雖是在賞白蓮時說的，但羅隱在此詩中是指牡丹，這就又一次把牡丹花和楊貴妃聯(lián)系起來。
第二個典故中的“韓令”是指韓弘，曾任宣武軍節(jié)度使，據(jù)李肇《國史補(bǔ)》載：“元和末，韓令始至長安，居第有之，遽命劚去，曰：吾豈效兒女子耶！”在“世人甚愛牡丹”的唐朝，韓弘偏偏不肯從俗，可見是個異類。這一句似是暗示了寶釵的最后結(jié)局，盡管她以其出色的表演得到了幾乎所有人的贊許，但偏偏就得不到寶玉的心，只能落得個“辜負(fù)秾華過此身”“琴邊衾里總無緣”（寶釵做的《更香》謎語中句）的結(jié)果。
可是，這又和楊貴妃有什么關(guān)系呢？關(guān)鍵就在“傾國”兩個字上。表面來看，“傾國”一詞出自宋玉《登徒子好色賦》，是夸女子長得漂亮，傾城傾國。而其本意則是使國家傾覆?！蛾套哟呵铩酚校骸按穗x樹別黨，傾國之道也?！奔从闷湟?。李商隱有詩《馬嵬二首》曰：“君王若道能傾國，玉輦何由過馬嵬?！本褪请p語，一方面說楊貴妃長得漂亮，另一方面又說她差點(diǎn)兒使國家傾覆。所以，《紅樓夢》作者引羅隱的詩，就是表示一個愿望，期望世間能出現(xiàn)“韓令”這樣的人物，把這個“傾國”的牡丹鏟除，免得叫“芙蓉避風(fēng)塵”。
楊貴妃身上有幾個顯著標(biāo)簽：一是胖，二是淫亂，三是禍國。淫亂一點(diǎn)肯定和寶釵挨不上。但其他兩點(diǎn)則完全可以和她對應(yīng)。當(dāng)然，在小說中，她禍害的不是整個國家，而是以家喻國的賈家，以及暗指明朝皇帝的林黛玉。
羅隱的這首《牡丹花》詩中，還有幾處需要注意：一是“東風(fēng)”，這是黛玉的簽詩“莫怨東風(fēng)當(dāng)自嗟”中也出現(xiàn)的字樣。黛玉的《唐多令》柳絮詞中也說道“嫁與東風(fēng)春不管，憑爾去，忍淹留。”《桃花行》詩云：“桃花簾外東風(fēng)軟”“憑欄人向東風(fēng)泣”。在黛玉那里，東風(fēng)，是摧花飄落的，是破壞花的力量。而牡丹，偏偏“共東風(fēng)”，是和東風(fēng)一伙兒的。
至于“絳羅”二字，其中有個“絳”字，很難不叫人想到黛玉的前身“絳珠仙草”。至于“芙蓉何處避芳塵”就再明顯不過了：一旦牡丹開放，芙蓉就連躲避之處都沒有了。芙蓉花，正是黛玉抽中的詩簽上的圖畫，代表了黛玉。
更進(jìn)一層看，作者之所以選用“任是無情亦動人”一句詩簽來代表寶釵，似乎還不僅僅出于這一層考慮。因?yàn)檫@句詩又被宋代詞人秦觀借用，寫了一首《南鄉(xiāng)子》。全詞如下：
妙手寫徽真。水翦雙眸點(diǎn)絳唇。疑是昔年窺宋玉，東鄰。只露墻頭一半身。
往事已酸辛。誰記當(dāng)年翠黛顰。盡道有些堪恨處，無情。任是無情也動人?！ ?/p>
相信讀者一下就會發(fā)現(xiàn)其中“翠黛顰”三字，因?yàn)檫@其中既含有黛玉之名，又含有寶玉為她起的字，怎么可能是巧合？相信讀者一下就會發(fā)現(xiàn)其中“翠黛顰”三字，因?yàn)檫@其中既含有黛玉之名，又含有寶玉為她起的字，怎么可能是巧合？而“宋玉”，放在《紅樓夢》里也是雙關(guān)，一方面指春秋時期楚國的辭賦家宋玉，另一方面則隱含“子罕弗受玉”的典故?！蹲髠鳌份d：宋人或得玉，獻(xiàn)諸子罕,子罕弗受。獻(xiàn)玉者曰：“以示玉人，玉人以為寶也，故敢獻(xiàn)之?！弊雍痹唬骸拔乙圆回潪閷?，爾以玉為寶，若以與我，皆喪寶也，不若人有其寶?！笨梢?，“宋玉”完全可以暗指“寶玉”。
而“東鄰”，則很容易讓人想到東北那個成天惦記著大明王朝疆土的滿洲鄰居。而當(dāng)年那個“窺宋玉”的領(lǐng)導(dǎo)一旦成功上位，“誰記當(dāng)年翠黛顰”呢？誰還記得當(dāng)年深愛寶玉的黛玉呢？所以寶釵這樣的人肯定是“有些堪恨處”的。實(shí)際她并不是“無情也動人”，恰恰相反，是“動人也無情”。不只無情，而且可恨。實(shí)際《紅樓夢》的作者就是借一句“任是無情亦動人”，引人去品這一詩一詞，進(jìn)而體會到作者的本意。
奇妙的是，作者給寶釵的簽詩引出了一詩一詞，給黛玉的簽詩同樣出現(xiàn)在兩處?！澳箹|風(fēng)當(dāng)自嗟”原句出自歐陽修《和王介甫明妃曲二首》：“紅顏勝人多薄命，莫怨東風(fēng)當(dāng)自嗟。”分明暗示了黛玉的命運(yùn)。同時，此句又被明人朱樸用在《集句擬少陵秋興八首》中：“芙蓉生在秋江上，莫怨東風(fēng)當(dāng)自嗟?！睂ｉT提到“芙蓉”，暗指黛玉已經(jīng)相當(dāng)明顯了。
與牡丹不同的是，牡丹是春末開放，芙蓉卻在秋天開放。很顯然，牡丹是伴著東風(fēng)將其他各種花卉盡數(shù)摧殘，自己去“占斷春光”；芙蓉則是生不逢時，連春天的影子都摸不著。盡管如此，芙蓉卻有一個“小牡丹”“秋牡丹”的稱號。宋方蒙仲有詩《手種芙蓉入秋盛開》曰：“天然富貴又風(fēng)流，簇簇湘妃起聚頭。喚做牡丹何不可，高他一著見深秋。”宋代方岳詩《芙蓉花》道：“卻笑牡丹猶淺俗，但將濃艷醉春風(fēng)?！睆闹凶x到了什么？在作者眼中，黛玉和寶釵哪個更勝一籌呢？
完
