強的松即醋酸潑尼松，屬于中效糖皮質激素，一次用藥作用可維持12-36小時，具有廣泛的生理作用和藥理活性，其可參與糖、脂肪、蛋白質的代謝，升高血糖，促進脂肪合成，抑制蛋白質合成，并可調節水和電解質的代謝，升高血鈉，降低血鉀。此外，強的松還具有抗炎、免疫抑制、抗內毒素、抗休克等藥理作用，還可刺激骨髓造血功能，促進紅細胞和血紅蛋白的合成，還有強大的退熱作用，在臨床上主要用于治療重癥多肌炎、類風濕性關節炎、血管炎、皮肌炎、嚴重支氣管哮喘、慢性阻塞性肺疾病急性加重期、特發性肺纖維化、急性痛風發作、結節病、結締組織病，系統性紅斑狼瘡，急性白血病和惡性淋巴瘤等疾病。
人體內源性糖皮質激素分泌具有晝夜節律性，早晨7～8點分泌最多，隨后分泌量逐漸下降，午夜分泌量達到最低點，因此，強的松在早晨7～8點服用最好，這樣使外源性激素和內源性激素在血液中達到同步，從而減輕對下丘腦-垂體-腎上腺皮質軸（HPA 軸）的反饋性抑制，避免誘發腎上腺皮質功能減退，甚至腎上腺皮質功能不全。
與氫化可的松等短效糖皮質激素相比，強的松有較強的抗炎活性，但對水鹽代謝影響較小，而與地塞米松等長效糖皮質激素相比，雖然強的松的抗炎作用較弱，但是升高血糖、抑制下丘腦-垂體-腎上腺皮質軸（HPA 軸）以及免疫抑制等副作用都不及地塞米松，因此，長期服用強的松有較好的安全性和耐受性，強的松等中效糖皮質激素是唯一一類可以長期服用的糖皮質激素。
強的松常見副作用有：
1.消化系統：強的松可促進胃酸和胃蛋白酶分泌，降低胃黏膜的保護作用，長期服用容易誘發或加重胃、十二指腸潰瘍，甚至導致穿孔和出血。
2.庫欣綜合征：長期服用強的松可引起脂肪和水鹽代謝紊亂，表現為向心性肥胖、滿月臉、水牛背、多毛、痤瘡、高血壓、低血鉀、皮膚及皮下組織變薄、糖尿等。
3.誘發或加重感染：長期服用強的松可抑制機體的免疫功能，可誘發感染或使原有感染擴散，特別是腎病綜合征、肺結核等免疫力低下的患者。
4.腎上腺皮質功能不全：長期服用強的松可抑制下丘腦-垂體-腎上腺皮質軸（HPA軸），引起內源性激素分泌不足，導致腎上腺皮質功能減退、皮質萎縮，甚至功能不全，表現為體位性低血壓、抑郁、無力、惡心、嘔吐，甚至發生休克。
5.其他：長期服用強的松還可引起骨質疏松、股骨頭壞死、自發性骨折，以及高血壓和動脈粥樣硬化，還可致精神失常。
長期服用強的松應注意：
1.長期服用強的松，突然停藥可引起腎上腺皮質功能不全，以及原有疾病復發或加重等反跳現象，因此，停藥時應逐漸減量，停藥方法為：比如對于每日服用強的松劑量為5mg（1片），每2周減少1mg（五分之一片），直到減少到1mg（五分之一片），之后改為隔日服用一次，維持14天后即可停藥。
2.強的松沒有抗菌作用，但可降低機體的免疫功能，因此，一些急性細菌感染或病毒感染患者使用強的松時，必須與有效、足量的抗菌藥物聯用。
3.糖尿病、高血壓、骨質疏松癥、消化性潰瘍、腎功能不全、精神病和癲癇患者應慎用強的松。
