山西是“烏金墨玉”之鄉，煤炭資源得天獨厚。大自然情有獨鐘的造化和勞動地域分工的任務要求，使山西成為國家重要的煤炭能源基地。籍此，煤炭成了山西的表征物，資源型經濟成了山西經濟的本質特征。
山西的經濟，興于煤炭。山西的問題，生于煤炭。煤炭支撐和成就了山西，也影響甚至拖累了山西。山西享受著巨額的煤炭紅利，同時也付出了沉重的發展代價。
談論山西，煤炭是擋不住的誘惑，躲不掉的問題，放不下的選擇,繞不開的話題。評判山西，煤炭承載著特殊的歷史使命，主導著區域形象與利益。問道山西，愛恨與毀譽集于煤炭，功過與是非歸于煤炭。
一
“黑色石頭出太行”，山西與煤炭的淵源可謂久矣。在北魏時期，大同一帶就開始采掘煤炭，用于取暖和煮飯。隋唐時期，煤炭成為上黨（今長治）地區不可缺少的生活物資。進入宋朝，山西成為國內重要的煤炭產地。到清代，山西煤炭已遠銷周邊地區。1907年保晉礦務有限總公司的創辦，揭開了近代民族資本機器采煤業的序幕。20世紀20、30年代，煤炭成為近代工業的重要支柱。抗日戰爭期間，日寇相繼侵占了大同、軒崗、富家灘、潞安等煤礦，對山西煤炭進行肆意掠奪。可以說，近代山西建構和孕育了煤炭能源基地的歷史基因。
新中國成立以后，基于資源稟賦優勢，山西被確立為國家重要的煤炭生產基地，走上了一條大規模開發煤炭資源的道路。上世紀50年代中后期，大同、陽泉等老礦區進一步擴大生產，西山、汾西等新礦區相繼開發，原煤產量占到全國的1/5以上，資源型經濟體系雛形初具。以此為邏輯起點，煤炭在山西開始扮演越來越重要的角色，山西被 綁到煤炭基地的“戰車”上，山西的經濟史也在很大程度上被煤炭所改寫。
“六五”時期，為緩解能源瓶頸，在“盡快把山西建成國家強大的煤炭能源基地”目標號召下，受國家“有水快流”政策的強力驅動，國有、地方、鄉鎮煤礦（甚至還有軍礦）紛紛上馬，開發規模急劇攀升，山西煤炭的群體化開發格局基本形成。80年代初產量達到1億噸，80年代后期產量超過兩億噸。自此，煤炭與山西，結下不解之緣，還有難解之怨。
新中國成立60年來，山西累計生產原煤超過百億噸，為全國經濟發展提供了強大的能源支撐，為保障國家能源安全作出了巨大貢獻。作為支柱產業，煤炭工業提供的稅收約占全省可用財力的一半以上，有力地推動了區域經濟的較快發展。然而，煤炭資源的大規模、高強度開發與利用，也使山西逐步滑入“資源優勢陷阱”之中。在日復一日地向外輸送能源的同時，產業單一、環境惡化、后續發展能力匱乏等資源型經濟痼疾也日益顯現。
煤炭資源的大規模、高強度開發，重塑了山西的經濟，異化了山西的文化，改變了山西的發展軌跡。煤炭與山西，好似形影相隨的一對伴侶，又好似難離難棄的一對冤家。煤炭，帶給山西滾滾的資源財富，也留給山西無法承受之重。煤炭，輝煌與沉寂系于一身，是山西引以為榮的驕傲，也是山西揮之不去的陰影。
放眼全球，曾經點燃英國產業革命的煤炭產業，在過去兩個多世紀的歲月中經歷了角色地位的滄桑巨變和歷史興衰。從被譽為“黑色金子”的能源產業主宰者，到被石油、天然氣所庖代，再到“能源多極化”時代的嚴峻挑戰。從現代工業“糧倉”和“血站”的勃興繁榮，到“煤焦之鄉”的衰退沉淪，再到傳統產煤地域鳳凰涅磐般的重生與復興。過去的歷史，帶給我們太多的思考和啟迪。置身在日益激烈的競爭和挑戰之中，必須承載起煤炭打包給我們的一切，用勇氣和智慧走出一條自己的路來。
二
“成也煤炭、敗也煤炭”的表象背后，是根深蒂固的傳統資源觀。它潛移默化、異常深刻地影響著社會生活的方方面面。
煤炭資源，既是誘人的“資源餡餅”，也是可怕的“資源陷阱”。那么，到底應該怎樣認識資源，資源是不是潘多拉盒子中的魔鬼，資源型地區是不是注定要走上發展的反面？這是難以回避的現實詰問。事實上，資源本身并沒有與生俱來的“原罪”，也不是從天而降的“麻煩制造者”。眾多的資源豐裕地區，之所以前后相繼、不約而同地落入資源型經濟的怪圈，其原因在于發展觀的扭曲、資源制度的缺失與開發方式的失當。
金匠從來不靠口袋里的金幣過日子，工具袋里那幾把不起眼的家什，才是他安身立命之本。對于資源豐裕地區而言，資源開發利用的能力遠比資源賦存的多寡重要得多。如何科學地認識資源優勢，如何恰當地把握資源優勢，如何合理分配和有效使用滾滾而來的資源財富，是能否走出資源型經濟怪圈的決定變量。
科學地認識資源優勢，是解開資源型經濟死結的前提和要害。優勢是一把“雙刃劍”。煤炭資源優勢并不總是經濟發展的福音, 有時候也會成為發展的詛咒。如果只盯著煤炭資源優勢，任由資源優勢肆虐，就會妨礙或抑制其他優勢的正常發揮，阻斷工業化的正常推進。如果放棄煤炭資源優勢，就會妨礙或抑制資本積累和財力增長，削弱在國家宏觀層面的影響力和話語權，遲滯工業化的發展步伐。
觀念創新昭示著科學發展的未來。樹立現代發展理念，是資源型經濟轉型發展的首要前提。如果抱守“靠山吃山”的陳舊觀念，沉湎于資源優勢之中，必然會鎖定于資源依賴的發展路徑，淪落到“坐吃山空”的境地，最終走向“礦竭城衰”的歷史宿命。
傳統發展觀曾經主宰著山西的煤炭開發乃至經濟開發。依賴資源的觀念、保守封閉的觀念、增長優先的觀念、單純物質增長的觀念、生產至上的觀念、注重外延擴張和短期利益的觀念，都是傳統觀念的突出表現。強調全面協調可持續的科學發展觀，正在成為發展的主旋律，鮮明地表現為創新的觀念、開放的觀念、可持續發展的觀念、現代財富的觀念、綠色集約發展的觀念、合作競爭的觀念、質量與效能優先的觀念。摒棄傳統的發展觀，樹立科學的發展觀和正確的政績觀，是引導區域經濟轉型發展的當務之急。
從可持續財富觀來分析，一個國家或區域的總財富是由自然財富、物質財富、人力財富和社會財富組成的。不同的資源開發路徑，必然產生截然不同的發展結果。好的發展路徑是，自然財富的適度減少，應當以物質財富、社會財富和人力財富相應或更多的增加為前提。否則，就會造成總財富的衰減。人類社會已經進入了新的發展階段，技術、信息、智力、制度乃至品牌、創意、專利等都已成為更加重要的戰略資源，財富越來越無形化和非物質化。
觀念決定著事業的成敗、乃至發展的命運。觀念超前，就能夠敏銳地發現潛在的發展機會，占據新的發展高地。山西的未來取決于觀念的更新和嬗變。對于轉型中的山西來說，革故鼎新，揚棄傳統，從物質財富觀走向文化財富觀、知識財富觀、技術財富觀，必將引領和推動區域經濟的崛起和輝煌。
