早晨9點出發，10分鐘就到了約旦河洗禮之地，圣經里提到耶穌就是在約旦河接受的洗禮。
約旦河發源于黎巴嫩、敘利亞，流經以色列、約旦，注入死海。約旦河在加利利湖以北的河段，位于以色列境內，而在加利利湖以南的河段，則構成以色列與約旦兩國的邊界。
我們在約旦河不僅是參觀洗禮之地，也參觀洗禮的整個儀式過程。河邊有商店，里面有賣洗禮服的專柜，12美元一件，其實就是白色的長布袍。當我們這些觀光的游客都穿著厚毛衣、厚外套乃至棉服在河邊觀看時，那些準備接受洗禮的人只穿著一件薄薄的洗禮服、光著腳在岸邊排隊等候著，由一個神職人員把他們逐個領到冰冷的水里。只見這個神職人員嘴里不停地誦讀經文，然后突然將受洗者按倒在水里，一直到整個人連頭帶身子全都沒入河水中，那動作之猛之快看著怪嚇人的。我沒搞明白，為何要猛然將受洗者按入水里，這要是嗆水可怎么辦？
這些虔誠的受洗者都是組團跨國遠道而來的信徒，他們參的團不叫旅游團，而是被稱之為“宗教團”。我們當時看到的這些接受洗禮的人都是亞洲面孔，但不知來自哪里，因語言不通，只能判斷他們既不是中國人也不是日本人。
參觀完約旦河的洗禮之后，下一個景點是戈蘭高地，而戈蘭高地位于以色列的本塔爾山上。當我們驅車來到本塔爾山的山腳下時，卻發現通往戈蘭高地的路被封了，而且是剛剛被封，因為大雪封山。以色列難得下大雪，卻讓我們這些遠道而來的異國人趕上了。當地人都全家出動來賞雪，孩子們則興高采烈地在雪地里玩雪。看著美麗的雪景我們卻只能望雪興嘆：戈蘭高地上不去了！
戈蘭高地是敘利亞與以色列接壤的一個地區，位于約旦河谷地東側，最高處海拔2724米。從戈蘭高地可以俯瞰以色列和敘利亞乃至敘利亞的首都大馬士革。戈蘭高地曾經是敘利亞的國土，在1967年的“六日戰爭”中，以色列因擔心敘利亞和約旦會改變約旦河上游的流向，切斷以色列的水源，于是用武力控制了戈蘭高地和約旦河整個河道，同時占領了這些河流發源地的大部分地方。顯然，戈蘭高地是以色列為爭奪資源而打下的天地，因為擁有了戈蘭高地就擁有了加利利湖乃至約旦河的水源。
聽冉弗的介紹，在六日中東戰爭中，以色列在戈蘭高地曾經以少于40輛的坦克擊敗了多于500輛的阿拉伯坦克。還提到當時在戈蘭高地的戰役，先是敘利亞偷襲以色列，而最終的結果不僅是以色列打贏了，而且還一舉攻進敘利亞首都大馬士革。聽著真是神奇，也不知是以色列的軍隊太神勇，還是阿拉伯的軍隊太不堪一擊。咱們現在也不必深究當時的細節，反正最終的結果是，以色列擊敗了來自南、北、東三個方向的所有阿拉伯鄰國的軍隊，不僅是拿下了戈蘭高地，而且還拿下了整個西岸地區、加沙地帶、西奈半島。
以往我對以色列的全部了解僅僅來自我國的官方媒體，而在1992年中國與以色列建交之前，中國官方媒體對以色列的報道幾乎都是負面的，所以我早年對以色列的印象就是“依靠美國的支撐，整天攻打阿拉伯國家”。不僅如此，年少時我一直以為以色列這么一丁點小國遲早會被周邊的眾多阿拉伯國家滅掉。然而事實卻是，以色列不僅頑強地生存了下來，而且還成為一個世界經濟強國和軍事強國。
猶太人的聰明是著稱于世的，在諾貝爾獎得主中，猶太人的比例高過了其他任何民族。在各行各業世界頂尖級的優秀人物中，猶太人占的比例之高也是極為突出的，譬如我們熟知的馬克思、愛因斯坦、弗洛伊德等天才級人物都是猶太人。
猶太人的歷史既復雜又很悲壯：猶太人從公元前1050年就開始在以色列這塊地盤生活，過了幾百年之后被羅馬帝國驅趕，以色列也被更名為“敘利亞-巴勒斯坦”。此后，數個世紀以來，諸多流亡在外的猶太人一直試圖返回以色列。第一次大規模的回歸浪潮始于1881年，散居在世界其他地區的猶太人來到巴勒斯坦。1896年，基于猶太人在東歐受到種種迫害，維也納記者和劇作家西奧多·赫茨爾發起錫安主義運動，又稱“猶太復國主義運動”，號召全世界猶太人回歸故土。1897年8月在瑞士巴塞爾，他召集了第一屆“世界錫安主義大會”，該大會決議建立“一個得到公眾承認的、有法律保障的家園（或國家）”。此后，“猶太國民基金”和“巴勒斯坦土地開發公司”等相應機構成立，用以幫助世界各地的猶太人向巴勒斯坦移民。到二次大戰時期，已有五次猶太人回歸浪潮。同時，猶太人與阿拉伯人之間的矛盾也在不斷升級。
猶太人的移民數量自從19世紀末以來不僅一直穩定增長，而且因受到二戰中猶太人被大屠殺的影響，猶太人復國的理念也逐漸獲得越來越多的國際支持。1947年11月聯合國大會表決，33國贊成（包括美國和蘇聯），13國反對，10國棄權，通過決議：將巴勒斯坦地區再分為兩個國家（上巴勒斯坦領區77%給予阿拉伯人，成為今天的約旦），猶太人與阿拉伯人分別擁有大約55%和45%的領土，耶路撒冷被置于聯合國的管理之下，以期避免沖突。
這段歷史記錄證實，以色列的復國并不是只有英、美兩國的支持，而是得到了多達33國的支持以及10國的不反對（棄權意味著不支持也不反對）。
1948年5月14日，在英國的托管期結束的前一天，以色列國正式宣布成立。此后，埃及、伊拉克、約旦、敘利亞、黎巴嫩等5個阿拉伯國家立刻向以色列宣戰，開始了第一次中東戰爭。以色列因為剛建國，當時連正規軍都沒有，靠著民兵和美國的軍事援助面對來自南、北、東三個方向的進攻，幸虧西面是地中海，否則將是四面臨敵。后來在聯合國的插手下，雙方在1949年達成停火協議并劃清暫時的邊界，這條邊界線被稱為“綠線”。在以后的幾十年中，以色列與周邊的阿拉伯國家一直處于大大小小的各種沖突乃至戰爭之中。
以色列政治歷史上的重要轉折點是在1977年，從1948年建國以來一直支配以色列政壇的工黨聯盟被梅納赫姆·貝京領導的聯合黨擊敗。在當年的11月，埃及總統薩達特史無前例地拜訪了以色列，兩國和平談判后簽下了大衛營和約，這是以色列建國以來第一次獲得阿拉伯國家的承認。1979年3月，貝京和薩達特在美國華盛頓特區達成以色列-埃及和平條約。據此條約，以色列從西奈半島撤軍，并且撤離了自從1970年代開始在那里建立的移民區。同時，以色列也同意依據1949年劃定的綠線讓巴勒斯坦暫時獲得自治權。
1992 年對于以色列來說也具有里程碑的意義，首先是工黨重新成為議會第一大黨，在選舉中工黨承諾將會大力改善以色列的國內治安和與阿拉伯國家的關系。選舉獲勝后，工黨領袖拉賓出任總理兼國防部長，他致力于同周邊阿拉伯國家和解。1993年底，以色列政府與巴解簽訂奧斯陸協議并握手言和。1994 年10月, 以色列與約旦簽署和平條約，隨后兩國建立大使級外交關系，從此結束了兩國長達50 年的戰爭狀態。約旦成為繼埃及之后第二個與以色列和平共處的阿拉伯國家。由于以色列總理拉賓、以色列總統佩雷斯和巴解領袖阿拉法特的共同努力, 中東和平取得進展, 因此, 他們三人共同分享了1994年的諾貝爾和平獎。
我真替現在的以色列松口氣，南部的埃及和東部的約旦都已經成了睦鄰，這兩個國家與以色列的邊境線至少占了以色列總邊境線的八成，目前邊境關系緊張的只剩下北部的黎巴嫩和東北角的敘利亞。我們這些游客如今能順利地到以色列旅游，還真得感謝埃及和約旦這兩個以色列的鄰國不再是以色列的敵國。
從本塔爾山腳無功而返后，我們這一天的中餐是在加利利湖邊的一個“基布茲”吃烤魚，每人一條大魚，非常香，據說就是加利利湖里的魚。此外，這餐的食物還包括一張餅，一碗熱湯和幾盤涼菜。可以說，這頓當地餐給我的印象最好。
基布茲是以色列集體農場的統稱，以實行公有制而著稱，被外界稱之為共產主義烏托邦社區。我知道以色列的基布茲是在1980年代末，當時受一個組織譯叢的同學之約翻譯一本英文學術書，里面有一章專門談以色列的基布茲。當然，那本書里說的是以色列早年的基布茲，那真是共產主義的公有制，一切都是公有，所有的人都沒有私有財產，上學不用交學費，吃飯不用交飯費，人們的衣食住行、教育、醫療都是免費的。雖說那本譯著最終沒能出版，里面的內容也多已遺忘，但我至今依然能記得那本書里提到，以色列的基布茲強調消滅人與人之間的差別，包括兩性差別。我對冉弗談起我所了解的基布茲，冉弗說現在的基布茲早就不是那樣了，已經有了越來越多的私有化的成分。以色列全國現在有二百多個基布茲，各個基布茲都有程度不等的私有化，甚至有個別已經完全私有化了。
冉弗提到他有個表弟，當年在基布茲長大，一家人都生活在基布茲里，他是依靠基布茲的資助讀完了大學，由于學的是計算機專業，畢業后的收入很高，所以他畢業之后就不愿回到基布茲，因為回到基布茲之后他的工資就要歸公所有。冉弗這個表弟的父母卻始終喜歡基布茲的生活，一直呆在基布茲不愿離開。
我們吃午餐所在的這個基布茲周圍環境很優美，因為緊靠著加利利湖，所以坐擁湖光山色，不僅如此，岸邊還遍布著形態瀟灑的熱帶植物。
午餐后的行程內容是過以約海關，以色列旅游的重頭戲被放在行程的最后幾天，我們即將開始約旦的行程。在以約海關，不僅要換車，同時也換導游，我們要暫時告別以色列的導游冉弗。約旦的地接導游是個24歲的年輕姑娘，來自中國大陸，她的阿拉伯名字叫木娜，在阿拉伯語里的意思是“希望”。
木娜是6年前從中國來到約旦上大學，專業是阿拉伯語。大學畢業后就留在約旦，旅游旺季的時候當導游，旅游淡季的時候就當街頭攤商，從國內進一些諸如服裝、小飾品、挎包等小商品在約旦街頭售賣。
在前往約旦首都安曼的途中，我一直被木娜的解說所吸引。聽木娜介紹，約旦在中東是最親美、親以的國家，所以是中東各阿拉伯國家與以色列、美國之間的橋梁，也是整個中東阿拉伯國家中最安全的地方，因而一有戰爭，難民就會往約旦逃。約旦全國人口650萬，其中150萬是伊拉克難民，50萬是利比亞難民，在非難民中又有大量的巴勒斯坦人，而真正的約旦本國人其實很少，這導致巴勒斯坦人常常以第二主人自居。
木娜口中的約旦人很有些井底之蛙式的自戀，譬如她說約旦人認為全世界最富的是美國，第二富的是以色列，第三就是約旦了。又譬如約旦沒有石油，而約旦人卻認定既然周邊的國家都有石油，約旦也肯定有石油，只是美國不讓挖而已，等周邊國家的石油都用光時，美國自然會來開發約旦的石油，因而約旦雖然現在不是土豪，將來必定是土豪。別看木娜出國多年，卻能熟練應用國內的流行語，這“土豪”一詞用得真到位。
談到阿拉伯風俗允許男人擁有4個老婆，木娜說，在約旦娶兩個老婆的男人只占3%，而娶4個老婆的男人根本沒有，因為約旦人普遍很窮。相比較，在那些有石油的中東國家，譬如沙特，在街上常常能看到這樣的景象：前面一個穿白袍的男人，后面跟著4個穿黑袍的女人分別領著4串孩子。木娜真是有口才，導游詞被她整得跟說單口相聲似的。
約旦常年干旱，可我們到達約旦首都安曼時，卻遇到了約旦非常罕見的大雪，當地人都因為大雪而放假了。木娜說她在約旦6年中只見過像頭皮屑那么小的雪，還說我們有福，看到了約旦珍貴的雪景。然而，這罕見的雪給我們游客帶來的第一大困境是出行不便，第二大困境是寒冷。出行前我上網查看天氣預報，無論是以色列還是約旦氣溫都在12度以上，而我從北京出發時北京的氣溫是零上7度，所以我帶的最厚的衣服僅僅是一件短款薄棉衣。真是萬萬沒想到，約旦的氣溫能降到零度乃至零度以下。木娜說，約旦往年這個季節確實都是零上十幾度。當我縮成一團站在安曼的冰天雪地里時，真渴望能裹上一床厚厚的棉被！
約旦的首都安曼分為新城與舊城，有錢人都住在新城，所以新城是一片漂亮的別墅，而沒錢的人都住在舊城，所以舊城遍布著破爛不堪的民居。不過舊城里有保存完好的古羅馬時期的劇場，這是公元一世紀的古跡，盡管殘舊，看著卻很有氣勢。
約旦河洗禮之地
洗禮儀式
各種文字的圣經原文：耶穌在約旦河受洗
本塔爾山下雪景
基布茲的烤魚
基布茲周邊的風光
加利利湖低于海平面212.83米
約旦首都安曼的舊城區
約旦古羅馬劇場遺址
（注：此文圖首發上官子木新浪博客2015-02-27 23:39:22）
