正所謂“祖龍雖死魂猶在，百代都行秦政法”，一部中華文明史，其中兩千年都是秦制，也就是帝制，雖然辛亥革命推翻了表面上的皇帝制度，可是帝制的幽靈仍時時在中華大地游蕩，在每個人的心頭浮現。兩千年的帝制，怎可能說沒有就沒有了呢？別的國家幾百年的現代化歷程，我們怎么可能在短短百年之內就走完呢？歷史的三峽是需要時間的。
帝制的創立者，也就是秦始皇，被稱為千古一帝，開創了大一統的天下王朝，可謂是威風赫赫，其實，如果我們回過頭再看《秦本紀》，會發現，秦始皇的功績是秦國歷代國君努力的結果，始皇嬴政只不過是最后摘果子之人而已，如果要比較的話，始皇曾祖秦昭襄王在位的五十六年，才是秦統一過程中的最重要時期，如果不是繼任的兩位在位時間過短，這個果子是輪不到始皇的。當然始皇的雄才大略也是無可置疑的。
借用時下的一句網語，“一個的命運要靠自我奮斗，當然也要考慮歷史的進程”，秦的統一是三代以來社會變革的結果，郡縣取代封建，官僚取代貴族，獨治取代眾治的趨勢在春秋戰國已經開始出現，我們上學時候學的課文，《西門豹治鄴》，就是君主設縣而治的表現，戰國時期的各國變法即是這一趨勢的反映，而以商鞅變法最為徹底，可以說各國已經率先完成了在局部地區的統合，最后由變法最為徹底，最為順應潮流的秦完成了最終的結局。
秦二世而亡，我們往往歸結于秦奉行法家政治，秦法嚴苛，以及始皇故后趙高的弄權，破壞了秦統治集團內部的穩定，給了六國殘余以機會。其實，如果我們把視野放寬，當秦統一之后，在還沒有完成內部整合，穩固統治的時候，已然要面臨來自北方游牧集團匈奴的威脅，所以始皇修弛道與直道，建長城，都是為了防御匈奴的需要，而這個壓力本來是由各國分擔的，現在要由秦自己來負擔。如果說面對北方的威脅，不得不這樣做的話，那么對南方百越之地的征服則是始皇的好大喜功了，也可以說是始皇定鼎天下之后，內心膨脹的結果，當然，也可能是帝國統一之后，面對內部的不穩，這種不穩我們可以在里耶秦簡等出土史料中看到，通過不斷的戰爭來維持對國內的高壓統治。
始皇通過武力一統天下，秦國任用法家而霸有天下，雖然是順應 了歷史變革的趨勢，但是當帝國一統，新帝國面臨著新問題，這些問題不是原有的辦法可以解決的，而新方法的產生需要時間，而帝國最缺乏的恰恰是時間，所以我們可以看到，秦帝國面臨的問題，漢帝國同樣不可避免，當劉邦身陷白登之圍，通過賄賂才得以身免，文景之時七國之亂，即是秦帝國面對的內部外部問題，在漢帝國的展現，這個問題要等到漢武帝時期，外擊匈奴，內鹽鐵專營，打擊豪強，政治上實行中朝制，頒布推恩令，思想上罷黜百家獨尊儒術，才得以初步解決。
