柳永、蘇軾、李清照、辛棄疾，這四個人在時間上正好成為一縱列，是宋朝兩個朝代（北、南）的杰出文學代表人物。
宋朝的代表文體是詞牌，這四個人，都是宋詞上的大人物，所以在詞牌上的文藝欣賞我們可以一作比較。但是題主說的是“詩詞”，因為宋代詩詞分野和詩詞合流是明顯的，但是詩詞別是一家之說又是大多數文人共同的認識，所以我們要分開來看。
詩的成就
對于這四位詞牌大家來說，詩都不算是頂尖。特別是柳永和辛棄疾，可以說是乏善可陳，基本沒有流傳得廣的詩作。
蘇軾的詩代表了宋詩說理、孤清的思考特色，得益于學識淵博如海，他的詩在宋朝這個小高峰中能夠觸碰到天花板，但是相對于他在散文、詞牌、書法、國畫其他方面的開創和建樹，算是最為平常的一個方面。
我們大概能記住的蘇軾的詩，就是“只因身在此山中”，“春江水暖鴨先知”，“春宵一刻值千金”，“一樹梨花壓海棠”，但是這些膾炙人口的詩句，對詩歌史和文學史除了豐富之外，還有沒有其他更高的到達？能不能作為標桿？很難。
而李清照的詩雖然有完全不同于她詞作的豪邁大氣，如“死亦為鬼雄”，“ 氣吞江城十四州”等，但畢竟數量少，創作重心放在拿手的詞牌中，詩歌成就也就點到而止。
這也和詩歌格式逐漸固化，文人表達更趨向浪漫自由的詞牌有關。整體來說，宋詩雖然在說理表達上另辟蹊徑，別開生面，但是創新、發展遠不如唐朝。
所以對于上面這四位的詩的欣賞，也就僅限于蘇軾、李清照前面所列幾句的詩。相對而言，詩就可有可無，詞牌才是重頭戲。
詞的成就
所謂唐詩宋詞，成為宋代之代表文學，詞牌的成長、高峰、規范、平靜都在南北兩宋完成。正像詩在初唐成長、盛唐綻放、中唐發散、晚唐沉靜，詞牌走過的路，和唐詩一模一樣。
奉旨填詞柳三變
柳永在北宋初，他對詞牌最大的作用是開辟了長調格式，讓晚唐五代流行的小令從形式上突飛猛進的壯大，得以用來詳細敘事和豐富抒情。而他的詞牌特色，雖然我們今天在課本上學到的大多是凄婉的愛情表達，但實際上他有大量的歡場之作，使用民間喜聞樂見的意象和詞語，為聲色犬馬增添感官刺激。
用今天的話來說，就是流俗，用李清照的話來說，就是“語出塵下”。
經過時代的挑選、我們今天喜歡、看重的是柳永對情感的細膩描寫，要學習的也是這種觀察入微的角度和詳盡表達的手法。
去蕪存菁，是適合柳永詞的欣賞態度。
開天辟地蘇東坡
蘇軾對詞牌站上時代文體，得以與唐詩并駕齊驅的功勞是巨大的。但是蘇軾對詞牌的作為是基于個人性格和文學功底，其實和對詩的態度是一樣的。不一樣的是，詩歌已經雅化，而詞牌的題材局限，還沒有人嘗試著打開。
蘇軾走出了詞牌上的第一步。不論是有心，還是無意，客觀的貢獻是第一位的，也正因為如此，才有后來葉夢得、張孝祥、辛棄疾等人對豪放派詞風的追隨。
他的詞牌特色就是“以詩入詞”，不但在題材上對詞牌作了天地拓寬，萬物萬事皆可入詞，在表現手法上也把詩的高雅、詩的放達、詩的豪情都放入了詞牌之中，打破了柳永傳下來的婉約詞風。
蘇軾最重要的是打開了詞牌的選材內容，真正開闊了詞牌的書寫空間，并非只是開創了“豪放派”這么簡單。可以寫豪放，也可以寫婉約，在詞牌創作中第一次給了文人們選擇的權利——用我們今天的話來說，怎么選不重要，有得選才重要。
這種選擇的權利，我們今天稱之為“自由”。
同樣的，我們今天在課堂上大多學到的都是他“豪放派”的作品，實際上蘇軾的詞作中，豪放類的不過十分之一罷了。他的婉約詞同樣動人心扉，感人至深，如“明十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。”
被動愛國李清照
在詞牌史上起到關鍵作用的三個人，柳永、蘇軾、周邦彥（詞中老杜），這都是在體式、題材上做出突破或者集大成的人。而在此之外，大量的北宋詞人都是按照這三位開拓的路線、風格走下去，不過文采各異，精彩紛呈。
李清照，就是值得大書特書的一位，更何況是一位女性詞人。
她的人生和作品，大家太熟悉了，就不贅述了。前半生美好幸福，后半生國破家亡，一生才情，既有妮儂女兒態，又有老病哀愁身。喜歡美好情懷的，看她衣冠南渡之前的作品，會心生艷羨，舉目全是小星星；喜歡悲傷消磨的，看她流離失所之后的作品，會心有戚戚，滿眼都是寒涼重。
“和羞走，倚門回首，卻把青梅嗅”、“此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭”是她早期代表作，讀來嘴角留香，讓人情不自禁地微笑。“尋尋覓覓，冷冷清清，凄凄慘慘戚戚”是她后期作品，讀來字字如雪，寒冷透骨。
客觀來說，文采是一流的。但是李清照處在南北宋之交，前面有蘇軾大開詞牌選題之門，又有周邦彥整理所有詞牌規制，她在這個時期，卻囿于女性的身份，對詞牌的發展做出了《詞論》的總結，對“詩詞合流”唱起了反調，提出“詞別是一家”的理論。
當然，她并不反對蘇軾的“豪放派”，而是認為詞的本性就是婉約，同時對音樂的附著性非常強，她覺得蘇軾在開拓題材的同時，用詩寫詞的手法打破了詞的音樂性，所以稱之為“句讀不葺之詩爾，又往往不協音律”。這是基于她個人認識局限提出的論調，但是在當時是主流看法，同時也影響了南宋末年直到元明清的詞牌創作。
李清照的詞很唯美，讀起來有柳永的感覺。說得更細致一點的話，李清照的詞雖然和柳永一樣婉約，但是格調要高一些，實際上這是不同于柳永的一條路子。柳永走的是民間路線，而宋初另外有一條，就是從南唐閑相馮延巳、后主李煜傳下來的，以晏殊、晏幾道、歐陽修為主力的詞牌風格，我們稱之為“晏歐派”。
而李清照，正是詞牌往豪放、婉約齊頭并進路上一次“晏歐派”的回光返照。
那為什么她寫得非常好，但都是生活小調調，我們卻稱之為“愛國詞人”呢？因為她經歷了那段最慘烈的時期，她的作品雖然只反映她自身的生活，但在無意中契合了當時代大部分老百姓的形態，同時家國之恨也是普通老百姓所能體會到，并且需要表達的。而李清照作為一個詞人，她有能力，也做到了這種時代共情的表達。
宋詞之龍辛棄疾
辛棄疾的奇特經歷，造就了他在詞牌創作上無人可以并肩的高度。他是個真正了不得的人物，是那種“文能安邦、武能定國”的人，可是時不我予，南宋王朝偏安一隅，無心也無力重整河山，空留下許多遺憾。
辛棄疾和李清照不同，他沒有經歷衣冠南渡，卻是北人南投。按照當時的地域劃分，他是個金地的漢人，在起義中投奔南朝為官，一生積極推動北伐，奈何官家沒有北向之志，郁郁而終。他是個家學淵源之人，但又是武將出身，并有單槍匹馬殺入敵營的光榮事跡。南朝為官，卻深受排擠，既有武人北向的志愿和行動，卻不得不困于求和的大勢。
所以他的作品，既有武官的豪氣，又有文官的隱忍，既有俠客的情懷，又有詩書的浪漫。大氣與陰柔的性格他都練就，豪放與婉約的兩種詞風在作品中互相兼容，北人的風俗習慣、文化教育和后來多年在南方生活，各種環境融合，各種文化交流，讓他的寫作表現方式也是融會貫通，不拘一格，形成了豪放中有細膩，婉約中有曠達的特有風格。
蘇軾開創豪放派，像《密州出獵》就豪情天縱，婉約詞如《十年生死兩茫茫》就哀怨斷腸。也就是說蘇軾的兩種風格是并存的，但是相對孤立的。
而辛棄疾的詞，打通了任督二脈，在同一首作品中，可豪放、可婉約，剛柔相濟，五光十色。《詞則·閑情集》中說:“艷語亦以氣行之，是稼軒本色也。”
辛棄疾的代表作很多，個人最喜歡就是《青玉案·元夕》：
東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。
艷光四射，卻暗藏悲傷涌動，文辭流美，卻依舊氣宇軒昂。
當然還有非常多的其他代表作，這里就不舉例了。
如果不以詞牌發展變革命為依據，只看作品文藝水平，宋詞第一人，非辛棄疾莫屬。
而站在宋詞的最高峰，自然是中國詞牌史的頂峰了。
柳永、蘇軾、李清照、辛棄疾四人作品各有特色，最喜歡誰的，其實是要排除讀者心境這個波動因素才能區別的。僅從文藝創作水平來說，毫無疑問，從詩的角度來說，蘇東坡第一；從詞的角度來說，自然是辛棄疾第一。
當然，這也跟辛棄疾時代最晚有關，畢竟文采天生，這幾人都是一流，但是社會人文環境，國家政權流替，仕途波瀾曲折，人生顛沛流離，都會對每個人的作品風格產生巨大的影響。
