在大腦功能中，第一個響應和第二個響應事實上可以準確定位并且分析出來。就像丹尼爾戈爾曼在其 《情商》中討論的“情緒思維比理性思維要快得多，會立即開始采取行動而沒有一秒鐘的停頓來思考它正在做什么。它的快速響應阻止了理性大腦的具有思考特征的有意的，分析性的反應。”同樣的，他指出“理性思維是我們意識到的理解模式：在意識、思考、能夠深思和響應方面更明顯。這兩個部分必須被探索來檢查他們怎么樣影響的沖動和導致的行動。”
情緒：盡管情緒不是事實并能經常被誤導，但他們在處理我們每天的生活中是有幫助的。情緒可能包括以下狀態：高興、孤獨、寂寞、生氣、悲傷、沮喪、害怕、平靜、愛、善良、高興、憤怒、同情、希望、憂郁、焦慮、無聊、快樂、震驚，尊敬、后悔等等。
情緒沒有好壞 — 他們僅僅就是他們自己。我們對我們的情緒如何反應才是最重要的。我們的情緒能誤導我們。比如，羞愧是一種能讓我們經常自欺我們真正是誰的情緒，而愧疚是一種能讓我們做一些事情來彌補或不再做這種導致愧疚的行動的感覺。
盡管我們的行動可能是不好的，但是我們的大多數本身并不壞。情緒是在我們作為人的能力方面表達我們是誰。他們豐富了我們的生活，雖然很多人相信有些情緒是壞情緒比如害怕和憤怒，但并不是這樣的，因為所有的情緒對我們的生活都有積極的貢獻并幫助我們成長成為我們能做到的最好的人。
比如，沒有悲傷就不會有快樂，沒有痛苦就不會有接納。然而，當我們探索情緒時，我們談論的是我們有的正常的情緒，而不是實際的心理健康疾病，像抑郁癥或焦慮癥。為了使人們能處理好情緒有一個愉快的生活，有一些心理疾病需要著重治療，可以心理咨詢或服用藥物。
想法：想法來自人腦相對年輕的部分 — 大腦 — 更高級的思考。額葉，大腦的新皮層負責我們的智力和復雜思維。伴隨著情緒的想法既不是好的也不是壞的，他們就是他們。盡管有時候想法和情緒看起來是同時到來甚至想法先于情緒到來，但是實際想法經常在情緒之后出現。但是理性大腦來自于更低或更早的大腦并將我們變成一個有分析能力和邏輯思考過程的物種。
情緒和想法的平衡：為了讓我們維持與他人和與我們周圍世界的聯系，情緒大腦和思想大腦是一起合作的。他們沒有好壞，因為他們在我們的大腦和神經邏輯系統中都有一定的位置。
我們的大部分人在我們情緒反應中有一個平衡狀態 — 僅僅一小部分人維持了一個情緒似過山車的起伏狀態。同樣的，我們中的大多數在我們的思考中有一個平衡狀態，然而有一些人沒有情緒和想法的過濾器 — 這就是我們描述的沖動。比如，一些人在早上吃早飯的時候可能和他們的伴侶有爭論。這個情緒可能是傷心和沮喪，這個想法可能是想向伴侶報復，這個沖動可能是通過下班之后不回家而是外出參加聚會懲罰伴侶。
沖動：沖動可能既來自于情緒又來自于想法，但傾向于情緒大腦的主要輸出。我們不總能控制我們的情緒 — 他們可能隨著神經系統對一個刺激的反應而迅速到來。同樣的，我們可能有沖動的想法但是情緒可能讓我們有更多的時間來停止沖動的行為和反應。
當我們的想法和行動不平衡時，我們必須使用方法來處理這些困難否則我們可能做出沖動行動，而這是我們應該控制的。較弱的沖動控制可能開始于兒童時期并帶到了成年。它能導致負面的結果并對主要的心理和行為健康結果有影響。
行動：行動來自于我們的情緒和想法：它是我們行為的步驟。我們從醒來到睡覺都在不斷的行動。考慮我們每天的行程；是對沖動的一種反應還是自我控制的一種。你能控制你的行動或你對生活的事件失去了控制？
我們的行為幫助定義我們是誰，很多時候，我們甚至不能認識到我們的沖動因為它們一天到晚圍繞著我們。但是我們需要監視我們的沖動這樣我們不會做出不對的行為。比如，我們可能有這樣的沖動：早上第一件事情是不想上班。如果我們不干擾這個過程，我們可能請病假，這是我們處理過程的行為方面。盡管如果我們只有一兩次不想上班這可能不是個問題，如果我們繼續實行這個沖動來逃避工作，后果就會發生。
上癮行為也來自于沖動，就像我們將在第二部分看到的杰瑞和曉麗的故事。
阻斷沖動：就像我們已經注意到的，我們可能很快進入情緒狀態而導致我們沖動。有時候，這些沖動可能很難控制。雖然我們每天有各種各樣的沖動，可能有一些沖動比其他沖動更強烈。我們的沖動可能也被我們的想法所影響 — 記住左右腦同時工作。
在負面行動發生之前阻止沖動是必須要做的。我們可能在情緒的剛剛開始的時候，在思考的時候或在我們將要采取行動時就阻斷它。不論如何，我們需要做的是在達到行動之前或我們可能采取不健康的行動時阻斷沖動。
處理技巧：我們的處理技巧是我們用來影響情緒和想法的方法和我們用來控制我們行為的方法。一些處理技巧本身可能本身是有問題的（比如，用喝酒來對付抑郁），但是我們在這里只關注健康的處理技巧。我們也必須記住沖動也可能來自于積極的情緒和想法，比如興奮，感激等，和負面的情緒一樣。在阻礙沖動的時間線上（看上圖）是用一系列的處理和分心技巧來阻礙沖動的發生。處理技巧的類型在五個方面：身體，情感，智力，社會關系和精神。
身體：鍛煉，瑜伽，放松技巧，太極和其他的健身形式，休息和獲得足夠的睡眠，健康的飲食，呼吸訓練，看醫生，冥想，回歸大自然，體力勞動，參加運動比賽。
情感：積極的自我交談，探索情感，心理治療，暗示療法，放松技巧，瑜伽，從問題情形中逃離一段時間，冥想，祈禱，藝術工作，音樂，與所愛的人交談，閱讀自我幫助的書，日記，繪圖本，玩，休閑活動，興趣愛好，專注于創造性的活動。
智力：讀，寫，上課，積極的自我對話，做計劃設置目標，聆聽他人，解決問題，工作，解決謎語填字，討論，玩視頻游戲，參加讀書會
社會關系：和所愛的人在一起，和其他人和獨自的休閑娛樂愛好，走進大自然，冥想，工作，和朋友吃飯看電影，陪孩子玩，創造性的工作，音樂，跳舞。
精神：冥想，祈禱，宗教活動，精神讀物，玩，藝術和音樂的活動，接觸大自然，放松，瑜伽，唱歌跳舞，太極，精神的咨詢，自愿活動，參加任何健康的使你精神放松的活動。
在第二部分，我們將通過探索兩個有沖動控制問題的人的故事來看這些技巧是怎么樣起作用的。
