古代妓女這種職業(yè)，可謂是名符其實的“青春事業(yè)”，當皺紋爬上她們額頭時，一個個就像極了霜打的茄子，無論是肉體還是精神，全都蔫了。雖說有些藝術修養(yǎng)較高的妓女，比起單純的“色妓”，青春要稍微長那么些許，但總體來說還是不如日本的“藝妓”，在八十多歲的高齡還能陪客談笑風生，不但寶刀未老，反倒是老當益壯，更有韻味。
中國的妓女往往是一邊開拓著事業(yè)，一邊就在考慮著日后的歸宿了。總體來說，不外乎從良、入宮、出家、做老鴇這四種選擇。當然也有改行從事其他行業(yè)，寡居終老一生的。
這其中從良是大多數(shù)妓女的最理想歸宿，當然了，這種渴望做一個普通良家婦女的心愿也是人之常情，可這從良之路卻并不是一帆風順。
首先就是這青樓的老板不肯輕易放人。她們都是老板的賺錢機器，尤其是出色的名妓，那絕對就是棵搖錢樹，不把她們的才華耗盡，血淚榨干，哪能任其自由離去呢？就算是到了迫不得已，再也無法挽留的那一步，也要勒索一大筆贖身的巨款。這筆巨款可不是一個普通嫖客可以出得起的。更何況，當時能夠開得起青樓的老板，哪個背后沒有黑社會勢力的支持，他們會強行沒收妓女的私蓄，將她們當做豬狗一樣對待，等到其年老色衰之時，隨便賣給個小流氓，還美其名曰是幫其做了件“從良”的善事。
其次，她們要選一個意中人也并非很容易。她們每天接觸的絕大多數(shù)異性都是來尋歡作樂，而非娶妻納妾的。追歡買笑時，便對她們?nèi)崆槊壅Z，一旦說到婚娶時，便左顧而言他了。哪怕這些嫖客中真有動了心的，可他們還有父母、師長、同僚、社會輿論的壓力，這所有的一切都會讓他三思再三思的。
最后，就算是從良如愿，可家庭生活跟青樓生活還是有很大不同的，能否適應又是個大問題。一般從良的妓女，首先就會受到其他家庭成員的歧視，挑三揀四的，隨著時間的推移，丈夫的熱乎勁兒一過，如果沒有了真愛的支撐，那么這個妓女再從良后的“體面感”可能還不如在青樓里自由自在。所以，也有不少從良的女子百般不如意，最后又重新墮入了煙花巷中。
那么她們從良的對象多是什么人呢？自然是讀書人，而不是我們現(xiàn)在所說的什么老實人。究其根本原因，就是因為妓女之所以要從良，就是要擺脫受屈辱、玩弄的地位，要獲得一份人的尊嚴，而這種心情只有讀書人才能最大程度的理解。達官貴人會仗勢欺辱她們，大小款爺會用錢玷污她們，唯有才子佳人的模式，才能使她們得到真正的尊重、呵護以至于愛情。
除了從良之外，她們也有被選入宮中或直接被皇帝一眼看中的。這些人成為宮女之后，如若能夠得到寵幸還罷，否則，還真不如在青樓之時，有的在得到了出宮的機會后，又跑去做了妓女。
另外就一種就是削發(fā)當了女和尚，在青燈古佛之前懺悔罪孽，祈盼來生重新做人。然而并不是所有的寺廟道觀都如大家所想的那般清凈圣潔，比如唐朝的道觀淫亂就是歷史上著名的，像什么武則天、楊貴妃等都曾用女道士的身份做掩護，與皇上私通。有些尼姑庵還與和尚廟大搞橫向聯(lián)系，互通有無。少數(shù)比較英勇的尼姑甚至將過往的小伙子搶入庵中，輪番蹂躪。這些在《三言》中的《郝大卿遺恨鴛鴦絳》等小說中都可以看到，感興趣的朋友可自行翻閱。所以說，出家也不一定就是妓女的安穩(wěn)歸宿，只是要比青樓中好得多罷了。
至于最后一種做老鴇，也是比較常見的，這就好比退役的運動員改做教練是一個道理。老鴇深知妓女的酸甜苦辣，但其職業(yè)特點卻使得她們不但不心疼妓女，反倒是利用自己的經(jīng)驗，變本加厲地在她們身上榨取最大的剩余價值，如果說妓女還有七分值得同情的話，那么老鴇就要有九分應該譴責。正如現(xiàn)如今很多不懂事的小姑娘暗中賣春，實際是那些媽媽桑教唆的一樣。
妓女從良的目的因為每個朝代不同，自然也是有所差異。唐朝的妓女從良多半是出于純真的愛情，只要情投意合，二人便可雙宿雙飛。宋朝妓女從良，多是為了名分，只求明媒正娶，感情倒是其次。明代妓女從良，多看重的是男人的聲望以及富貴。到了清朝之后，則多是出于實際生計的考慮。至于現(xiàn)如今的妓女如何從良，還真的是不敢妄下結論。
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