宋朝歷史上有不少千古疑案，其中民間傳說的“貍貓換太子”是比較著名的一個。
所謂貍貓換太子，這個故事出自小說《三俠五義》，是說宋真宗的皇后劉娥因為無法生育而妒忌，于是將李宸妃所生的皇子用剝了皮的貍貓偷換了去，將那皇子扔掉了。宋真宗得知李宸妃生了一個“妖孽”，因此大怒，將李宸妃打入冷宮。后來，陰差陽錯，這位皇子又回到了皇宮，并最終做了皇帝。劉娥因為事情敗露自盡而死。
那么，歷史上真有如此離奇的故事嗎？貍貓換太子的歷史真相究竟如何？
其實，宋真宗時代，確實有一樁“換皇子”的事件，這個事件的主角與小說所寫也基本一致。
原來，宋真宗的寵妃劉娥一直沒有孩子。恰巧，一位李姓宮女被宋真宗臨幸而懷孕，后來這位李姓宮女生下一子，而這個孩子剛生下不久，就被劉娥領養了。這就是所謂“換太子”的經過。看似簡單，但卻牽扯到宋朝未來。
這個消息在當時是封鎖的，宮中只有少數人知道。而劉娥因為這個男孩的原因也最終被封為皇后。
這個孩子就是后來的宋仁宗趙禎。
后來趙禎知道了自己的身世，便開始尋找自己的親生母親，結果這時有人告密，說是劉娥害死了他母親李氏。趙禎大怒，差點因此重辦劉娥。
但后來趙禎發現，他的生母并非被劉娥害死，這才沒有釋懷。
我們的疑問是：劉娥從李氏懷中奪取了趙禎，這件事可是關系到宋朝江山社稷的大事，因為所有人都知道，宋真宗寵愛劉娥，劉娥的孩子將來就是太子，就是皇帝。那么，如此重要的事情，宋真宗是什么態度呢？他為什么允許劉娥這樣做呢？
另外，這件事是幾十年中被嚴密封鎖的消息，趙禎后來又是怎么知道的呢？他的親生母親又是怎么死的呢？
其實，“換太子”這件事的幕后主謀恰恰就是宋真宗本人。
宋真宗的寵妃中有兩人可能被立為皇后，一個是劉娥，另一個是朝中老宰相沈倫的孫女。按理說，劉娥出身是個家道中落的破落戶，而沈倫作為宋朝宰相，與皇帝聯姻可以算是正合適。但是，宋真宗卻不這么想，他認為沈倫在朝中已經根深蒂固，勢力龐大，一旦再立他的孫女為皇后，則成尾大不掉的局面，一旦后宮干政將來難以收拾。
因此，宋真宗一直傾向于立劉娥為皇后，奈何劉娥一直沒有皇子，這件事就擱置那一旁了。
巧合是，宋真宗臨幸一位李姓宮女，卻懷孕了，而且是男孩，宋真宗立刻讓劉娥領養了這個孩子，并將這個孩子立為太子，劉娥也順理成章“母以子貴”做了皇后！
這就是“換太子”的歷史真相。
趙禎十二歲即位，都是劉娥垂簾聽政，把持朝綱，直到趙禎成年后臨朝親政才最終知道這件事。
有人向趙禎告密，說他不是劉娥親生，他的生母是被劉娥害死的。
趙禎最初勃然大怒，但是，當他后來經過調查發現生母李氏的尸體仍完好的保存在水銀浸泡的棺槨中，并非被害而死，趙禎這才平息了怒火，說：“大皇后（劉娥）是清白的。”
其實，最初李氏死的時候，劉娥打算秘而不宣，悄悄掩埋，但宰相呂夷簡卻勸她：要想保你劉家平安無事，必須厚待李氏。
劉娥恍然大悟。
親生兒子終究要找親娘的，趙禎掌權只是遲早的事情，紙里包不住火，將來這個事肯定會敗露，那時候劉娥再想后悔就來不及了。
歷史上的“換太子”其實是宋真宗的一張政治牌，而歷史上的皇后劉娥也并不是小說中的那么惡毒狠辣，她最終得以善終，在朝野留下了善名。
