清代的書法理論家劉熙載有說過：“中鋒、側鋒、藏鋒、露鋒、實鋒、虛鋒、全鋒、半鋒，似乎鋒有八矣，其實，中、藏、實、全只是一鋒，側、露、虛、半，亦只是一鋒也。”
以上的這段話從用筆的對立關系來說，劉熙載概括了兩種筆法，就是中鋒和側鋒，并沒有包括偏鋒，雖然有人提出偏鋒用筆這一說法，但是偏鋒是不屬于正確的用筆方法。
書法有云
偏鋒和側鋒都是在書法里頭的偏側用筆。
一、側鋒
側鋒的起源是隸書筆法，它以側取勢，在起筆的時候，筆毫斜鋪在紙上筆鋒偏側，在行筆的時候，逐漸將筆鋒調到點畫的中間，或側勢行筆到點畫的末端，再將筆鋒收回到點畫中間。
二、偏鋒
偏鋒起筆，筆鋒偏于點畫的一邊，筆桿偏于另外一邊。偏鋒用筆它的筆桿會比側鋒用筆的筆桿更偏右一些，筆鋒跟點畫方向的順勢比較大，偏鋒用筆從起筆到收筆筆鋒始終處于點畫的一邊。
三、兩者的區別
側鋒用筆顯露了筆鋒犀利，行筆的時候因為筆毫接觸紙張力度的不同，筆鋒從點畫的一側轉向中間，使書寫的線條形質發生變化，神采外耀，引人欣賞。
側鋒用筆，筆頭或收或斂，或臥或立，或轉或折，都能做到斜而不扁，臥而能起，富于變化。
偏鋒用筆，筆毫橫掃而過，線條扁平，筆鋒難以轉換。
以上將側鋒用筆與偏鋒用筆做了解說，這樣有利于剛學習書法的人更能明確的理解和掌握筆法。
