只身投奔八路軍
1926年，呂萬株出生于山東煙臺市棲霞縣臧家莊。他的家鄉是煙臺到青島的交通要道。1937抗戰爆發后，煙臺港、青島港被日軍占領，成了日軍向內陸輸送士兵的重要軍事海港。1937年7月，日本飛機到轟炸了呂老的家鄉，一個炮彈落在離他家僅100多米的地方，屋頂上的瓦片嘩嘩地往下掉，滿屋子都是灰。他姐姐背著妹妹，他背著弟弟趕緊往山上跑。當時他才11歲。
煙臺市很快淪陷了，棲霞縣也成了敵占區。鬼子一來就把他父親抓去修壕溝了。鬼子常跑出來要錢，要東西。有一次，有個日本兵跑到家里來，嘰哩呱啦地說了一陣，然后就開始翻東西。什么也沒翻到，就邊罵邊用槍托子打呂老的媽媽，把他媽媽打昏在地。
16歲那年，呂萬株先后到煙臺和北京當學徒，所及之處，耳聞目睹的全是日本鬼子欺侮、殺害同胞的場面。到處都是日本人，那日子真是沒法過了，中國人處處受欺負！
1944年6月，義憤填膺的呂萬株找到村里的地下黨，在一個月黑風高的夜晚，只身進山，投奔了八路軍。
保衛招遠金礦
呂萬株加入了山東軍區膠東軍區棲霞縣獨立營，師長是著名開國上將聶鳳智。
到了八路軍的地界，一切的情形完全不一樣了，在這里，戰士和村民們好似一家人，到處都是親切的笑臉。呂萬株和戰友們每天唱著高昂的抗戰歌曲，投入到緊張的訓練中。
呂老還深深地記得他第一次參加戰斗的情形：“參軍兩個月后，我接到第一個任務，和戰友一起到10多里遠的地方消滅鬼子的據點。那時我們好多人都沒槍，有抱炸藥包的，有背手榴彈的。我腰間綁了8個手榴彈，連長命令‘打’，我就拉開引線，把手榴彈扔出去，敢沖得很。那場仗我們打贏了，端了據點，消滅了10多個鬼子。由于我初次作戰表現英勇，回來連長還授予我‘隊前嘉獎’。”
1945年8月底，日軍已是強弩之末。當時，呂萬株所在部隊正解放龍口市（原黃縣），與敵人進行巷戰，激烈的槍聲不時響徹渤海灣的上空。
一天，已是副班長的呂萬株接到上級命令，立刻率士兵隨連隊前往招遠金礦，有一隊日本兵正在大肆搶奪。呂萬株和戰友立即跑步前往，包圍了敵軍。當時日軍又是機關槍又是炮，海上軍艦的炮彈也一發一發的打過來，呂老他們硬是挺到大部隊來了才離開。
把勝利的旗幟插在了最高的煙囪頂上
１９４５年8月15日，日本政府宣布無條件投降，但盤踞在龍口等地的日軍拒不投降，當地抗日武裝配合北海主力部隊發起凌厲攻勢，一舉攻克龍口，進而揮戈東上，兵臨黃縣城下。
呂萬株所在連擔負著解放火力發電廠的任務。他們不再像打偷襲戰時偷偷摸摸，而是雄赳赳、氣昂昂，正大光明地和敵人對打。敵人的殘余部隊力量已經所剩無幾，很快就被趕跑了。“當時連長叫我爬上煙囪，把日本的太陽旗扯下來，插上我們的旗幟。我二話不說，攀著鐵梯就往上爬。那煙囪50多米高，可我那時候根本就沒想過害怕，迅速爬上去扯下敵人的旗子，插上了我們的軍旗，下面的戰友們都歡呼起來，我也自豪得不得了！”
8月29日，日軍終于被趕出了龍口市。“我們高興得在海邊邊跳邊打槍，對著日本方向大喊‘小日本這下完蛋了！’，那個高興勁兒甭提了！”講述到這里，79歲的呂萬株老人臉上浮現出當年抗戰勝利時興奮的笑容，顯得明亮而燦爛，分外的年輕！
