大家都知道，先秦儒家的創(chuàng)始人創(chuàng)始人孔子被人們稱為圣人。古代被稱為圣人的人有很多，比如堯、舜、禹、湯、文王、周公等，但是在很多場合下，人們提到圣人，總是專指孔子。
《孟子·萬章下》中列舉、分析了古代四位圣人：伯夷、伊尹、柳下惠和孔子，他認為伯夷是圣人中最清高的，伊尹是圣人中最有擔當?shù)?，柳下惠是圣人中最隨和的，而孔子是圣人中最能順應(yīng)時勢的，是圣人的集大成者。孟子的意思是，孔子處在伯夷的位置上，他就是伯夷，處在伊尹的位置上，他就是伊尹，處在柳下惠的位置上，他就是柳下惠。
如果說孔子是圣人的話，那么先秦道家的創(chuàng)始人老子是什么人呢？居士我認為可以用三個詞來稱呼老子，分別為：圣人、神人和真人。當然這不是我說的，分別是老子、孔子和莊子說的。
一、圣人
現(xiàn)在很多人可能認為只有儒家才提倡圣人，甚至認為道家是反對圣人的，比如《莊子》中說“圣人不死，大盜不止?！逼鋵嵾@是一種誤解，圣人并非儒家所獨有的。老子所著《道德經(jīng)》一書短短五千余字，其中卻有三十二處提到“圣人”。可以說老子非常推崇圣人，認為圣人是具有最高智慧的人，甚至《道德經(jīng)》一書就是圍繞圣人展開的。
陳鼓應(yīng)先生認為，道家的圣人不同于儒家的圣人，道家推崇的圣人體任自然，拓展內(nèi)在的生命世界，摒棄一切影響身心自由活動的束縛。
老子理想中的圣人，首先是無為。圣人順應(yīng)自然規(guī)律而不強作妄為，能夠輔助萬物呈現(xiàn)出各自的生命狀態(tài)。圣人化育萬物卻不據(jù)為己有，也不居功自夸。正如《道德經(jīng)》第二章所說：
圣人處無為之事，行不言之教。萬物作而不為始，生而不有，為而不恃，功成而弗居。
對于百姓，圣人開闊他們的心靈，去除他們心中的偽詐，讓他們重新歸于質(zhì)樸。圣人順應(yīng)百姓的內(nèi)在需求，用無為去治理天下。同時圣人對百姓又毫無偏私，對百姓采取放任自然的態(tài)度，任由百姓自我發(fā)展，而不是指手畫腳為百姓規(guī)劃一切。
圣人是無私的，他總是把自己擺在別人的后面，謙退、含斂，反而能夠成就自己，得到天下人的愛戴。總之圣人與道合而為一，是天下人的榜樣。
其實《道德經(jīng)》的作者老子正是一個圣人，否則他怎么能闡明圣人之道呢？《道德經(jīng)》第七十章說：“知我者希，則我者貴。是以圣人被褐懷玉。”意思是，了解我、效法我的人很稀少，所以圣人總是懷抱著美玉卻披著粗布衣服啊?？梢娎献幼员葹槭ト?，他也無愧于圣人之名。因為《道德經(jīng)》流傳千古，是中華民族取之不盡用之不竭的智慧源泉，甚至孔子也深受老子《道德經(jīng)》的影響（這一點我們以后再說）。
二、神人
所謂神人，并不是指老子有什么神奇的本領(lǐng)、法術(shù)，而是指他的智慧高深莫測，令人不可捉摸，只能仰望。這正是孔子對老子的評價。
中國古代的很多典籍中都記載了孔子曾向老子請教、學習，甚至許多儒家經(jīng)典對此也不諱言。《史記·老子韓非列傳》中說，孔子得到老子的教誨后，對弟子感嘆道：“鳥，我知道它是會飛的；魚，我知道它是會游的；獸，我知道它是會跑的。會跑的，我可以用網(wǎng)捕捉；會游的，我可以用絲線釣；會飛的，我可以用弓箭射。但是龍這種動物能乘著風云直上九霄，有道是，金鱗豈是池中物，一遇風云便化龍，這就不是我能知道的了。而老子正像龍一樣啊?！?div id="b162dbd" class='imgcenter'>
可見在孔子看來，老子如神龍見首不見尾，自己完全看不透他的智慧有多么深厚！當然孔子并沒有直接將老子評價為神人，但是《孟子·盡心下》中說：“大而化之之謂圣，圣而不可知之之謂神。”意思是身上充滿善的光輝，又能將美德融會貫通的人是圣人，圣人達到了神妙不可測度的境界就是神人。而在孔子眼中，老子的境界正是神妙而不可測度，因此我們可以將老子稱為神人。
不僅老子的思想深不可測，而且他的經(jīng)歷也非常神秘。大家都知道他是周王室守藏室之史，見到周王室已經(jīng)衰落了，于是便辭官隱居了。《莊子·天道》中認為老子卸任后回到了故鄉(xiāng)陳國，還有的古籍認為他西出函谷關(guān)去了秦國，不知所終?，F(xiàn)在在陜西周至縣有老子墓，但不知道是真是假。
三、真人
《莊子·天下》中討論、評價了先秦各家學派的學說與思想，其中就提到了老子這一派。《莊子·天下》認為，老子以根本的道為精微，以具體的事物為粗陋，以有積蓄為不足，淡泊地與造化靈妙同在，是古代的博大真人。
可見莊子將老子評價為真人，那么他筆下的“真人”到底是什么樣子的呢？其實真人是莊子的理想人格境界之一。例如《莊子·大宗師》中說：
古之真人，不知說生，不知惡死，其出不欣，其入不距；翛然而往，翛然而來而已矣。不忘其所始，不求其所終；受而喜之，忘而復(fù)之，是之謂不以心捐道，不以人助天。是之謂真人。
可見莊子認為真人的境界是：能夠忘懷生死，能夠與世無爭，能夠與天地混然一體，無拘無束，任運自然，是一種極高的境界。
因此老子是《道德經(jīng)》中的圣人，是孔子眼中見首不見尾的神人，又是莊子心中古代的博大真人。老子的智慧博大精深，哪怕到了現(xiàn)代，我們依然能從老子思想中汲取智慧的養(yǎng)料，去解決現(xiàn)代化中遇到的很多問題，所以我們?nèi)杂斜匾W習、研究《道德經(jīng)》。
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