清末民國時期通用的一種電報紀日方法——韻目代日。
1870年，電報通訊方法傳入中國后，要先將常用漢字轉換成由四個阿拉伯數字構成的代碼即中文電碼，再按莫爾斯電碼法拍發。郵電部預先編好統一的電碼本，供全國電報局使用。
話說清代電報開通之初，發送電報按字論價，費用非常昂貴，節約用字就顯得非常重要，人們真是到了“惜字如金”的程度
為了節約時間和傳輸費用，也為了避免日期與電碼混淆，清代的狀元洪鈞發明了“韻目代日”，這是一種新的紀日辦法。用地支代替月份用韻目代替日期，如：子東就是指一月一日，寅江就是三月三日。
這里所說的“韻目”就是《平水韻》中韻部的標目，舊時文人要填詞作詩，就必須學習韻書，才懂得如何押韻，因此舊時文人對韻目比較熟悉。清人就從韻目中挑選了三十個字作為每個月三十天的替代字。這三十個字的前面十五個，全是韻目上平聲；從第十六個到二十五個，則都是韻目上聲；最后五個則是韻目去聲。三十日，按規定該用“陷”，但是于軍隊不吉利，忌用，便用“卅”（卅，拼音：sà，就是三十）字代替；又公歷三十一日沒有韻目可用，通常都用“世”或“引”字來代替；“世”字是“卅一”的合寫，“引”字則像31阿拉伯數字。
后來，這個韻目代日法的使用逐漸擴大到其他方面用以記載歷史事件，如馬日事變（1927年5月21日），文夕大火（12日晚上）等。在皖南事變前夕，國民黨給新四軍發來限期北遷的“皓電”，這個“皓”即代表該月十九日。再比如，大漢奸汪精衛1938年逃到越南河內后，于12月29日（即艷日）發出向日本鬼子投降乞憐的“艷電”。
