許多慢性乙型肝炎患者是在體檢時才發現自己有病的，為什么有了病也不知道呢？有些肝硬化的患者直至出現腹水才知道病得不輕；有些肝癌的患者直至B超發現才大吃一驚，從乙肝病毒感染到發生肝癌需要幾十年，為什么竟沒有感覺到？
慢性乙型肝炎有什么特別的癥狀？
上述癥狀常在檢出HBsAg后出現，也只是在檢出HBsAg后才能賦予特定的意義。
有很多患者自訴尿黃。人體排泄廢物通過排尿，早晨起床第一次尿應該是黃的；夏天出汗多喝水少，白天的尿也常常是黃的。如果天冷尿也黃，喝水多尿也黃，那可能有問題了。亞臨床黃疸雖無鞏膜黃染，血清膽紅素可有輕度增高；無黃疸的較重慢性肝炎或已有肝硬化的病人，因尿膽原增高而使尿呈黃色。典型癥狀如黃疸、食欲不振和嘔惡僅見于肝炎惡化和失代償性肝硬化，一般慢性肝炎少見。對慢性HBV感染既難憑自訴判定發病的開始，也難憑一時表現評估以后的發展。
為什么多次看病，醫生也說不準病情？
慢性乙型肝炎因其流行廣泛，已為普通群眾所熟知。然而，慢性乙型肝炎很少能在發病后早期診斷，多數患者難以說明何時開始有病；就診時、甚至多次門診后醫生也未必能正確說明病情程度；有的患者治療無效，輾轉求醫也無結果；有的患者病情似已緩解，多年穩定，卻在一次“感冒”中發現已是重度肝病；也有患者血清轉氨酶反復升高，經對癥、甚至抗病毒藥物久治不愈，以為病重，肝穿刺卻僅是輕度肝炎。
不能完全以轉氨酶的高低衡量病情，轉氨酶只反映一時的炎癥活動性；纖維化的程度才表示慢性肝炎的進展，更能表達病情的重度，但血清纖維化標志并不能正確反映肝纖維化。許多重度慢性肝炎病例，病毒血癥低水平遷延，轉氨酶低水平波動，病情在持續中緩慢進展。因而，慢性乙型肝炎有相當復雜的臨床表現，越是有經驗的醫生，面對病人越是謹慎。
乙肝病情發展都會有癥狀嗎？
肝臟是一個“沉默”的內臟，慢性乙型肝炎可全無癥狀而發展為肝硬化，自我感覺并不經常與病變的重度一致。即使已發展為失代償的慢性肝病, 常無急性發作的過去史。
舉例說明：許多肝癌病人在沒有診斷前并不知道自己有肝病，你想：從攜帶者到肝炎至少要一二十年，從肝炎到肝硬化一般要五到十年，從肝硬化到肝癌又要許多年。那么，從攜帶者到肝癌，一般都要幾十年，在持續幾十年中沒有多少癥狀，慢性肝病卻在不斷進展，因為不化驗檢查，一直到非常嚴重的階段才被發現。當前許多嚴重的肝病都是只憑自我感覺而被自己耽誤的。
有癥狀的病情一定在發展嗎？
但也有另一種情況：有些人原來沒有感覺，一旦查出“大三陽”就出現肝區隱隱作痛；有些人自覺疲乏、食欲不振、肝區不適，但肝功能試驗正常，所有檢查都沒有異常，跑過多家醫院總沒有查清問題，于是夜半撫腹，隱隱作痛，憂心忡忡，轉輾難眠。這些朋友大多常跑醫院，親人中有因肝病故去。人類的大腦高度發達，接受某些暗示或刺激可能會出現某些“癥狀”。不要輕易否定存在的癥狀，但經過許多檢查，如果沒有發現異常，還是應該相信這些檢查結果，你認為是不是應該這樣？
癥狀與病情并不一定相關，怎樣來確定病情呢？
有癥狀的病情未必在發展；沒有癥狀的病情未必沒有發展。既要重視癥狀，又不能不做分析。那么，怎么辦呢？應該去向醫生咨詢，做必要的檢查。慢性乙型肝炎多數不是有癥狀而自己發現的，常常是在例行的體檢時被查出來的，乙肝表面抗原陽性表示有乙肝病毒感染，肝功能不正常了，表示病情在活動。以后要定期檢查，才能評估病情的發展。
另一方面，乙肝病毒感染而有癥狀，主要因為炎癥活動，最重要的是檢查肝功能。間隔一、兩個月重復檢查幾次肝功能，如果都正常，表示只是病毒攜帶，當前還是健康的，只要定期復查，沒有大問題，應該可以放心了。
