高血壓發生的原因有很多，遺傳因素很重要，年齡增長也是一個重要因素，食鹽攝入量過多、脂肪食物過量、吸煙、大量喝烈性酒、肥胖、工作過度緊張等，都是誘發因素。
目前，我國治療高血壓病仍然以藥物治療為主，藥物的副反應及其費用給高血壓病人帶來了沉重的負擔。而國內外研究表明，藥物治療只能暫時降低血壓而對癥狀本身沒有益處，并且會產生不良反應，只有非藥物療法以及多種不同方法的聯合應用，治療高血壓病才會取得良好的效果。而飲食療法作為非藥物治療的一個重要方法，尤其是對早期輕度血壓病人效果良好。
食療是一種中醫自然療法，是利用日常飲食來幫助患者降壓。中醫食療指運用中醫理論，通過食物的營養成分和藥效作用于機體，從而達到調和氣血、平衡陰陽、防治疾病的目的。中醫理論認為“藥食同源”、“藥食同效”，食物與藥物一樣也具有“四氣五味”、升降沉浮和歸經的不同。
中醫的體質食療強調“辯體施食”，根據體質“熱則寒之，寒則熱之，實則瀉之，燥則潤之”的食療原則。
高血壓患者食物選擇方面的要求
限制脂肪攝入
高血壓患者要少吃高脂肪食物，烹調食物時，選擇植物油，可多吃海魚，海魚含有不飽和脂肪酸，能使膽固醇氧化，從而降低血漿膽固醇，還可以延長血小板的凝集，抑制血栓形成，防止中風。海魚還有較多的亞油酸，對增加微血管的彈性，防止血管破裂，防止高血壓并發癥有一定的效果。
適量攝入蛋白質
高血壓患者每日蛋白質的量為每公斤體重1克為宜，每周吃2-3次魚類蛋白質，可以改進血管的彈性和通透性，增加尿鈉排出，降低血壓。
限制鹽的攝入量
高血壓患者要減少鹽的攝入，每日鹽的攝入量在6克以下，這個量指的是包括烹調用鹽及其他食物中所含有的鈉折合成食鹽的總量，適當的減少鈉鹽的攝入量有助于降低血壓，減少體內的鈉水潴留。
幾種食物療法
耳冰糖
木耳含有脂肪、蛋白質、維生素B以及鈣、磷等微量元素，可以補氣益血，涼血止血，降脂降壓。將黑木耳10克洗凈清水泡透，然后用冰糖清蒸1-2小時，每晚睡前服用，可以治療高血壓、動脈硬化。
葫蘆汁
葫蘆含有充裕的糖、維生素B、維生素C、脂肪、蛋白質等，有清熱、利尿、降壓的效用。將葫蘆搗爛絞汁，用蜂蜜調勻，每次20-30毫升，每日服兩次。
荸薺海蜇頭
荸薺含有淀粉、蛋白質、脂肪、鈣、磷、鐵、維生素，荸薺清脆可口，可以生吃，可以熟吃。將荸薺、海蜇頭（洗去鹽分），用水煎服，每天2次。
