+ 種 子 的 使 命 +

種子有兩個(gè)主要功能：繁殖和傳播。

不論是細(xì)弱的小草還是參天的大樹都是由種子生長而來。為了增大傳播的成功率以及占領(lǐng)每個(gè)合適的生長位置，植物在種子的大小、形狀以及顏色方面發(fā)展出令人難以置信的天賦：

海椰子

世界上最大的種子（實(shí)際上是只有1粒種子的果實(shí)）——塞舌爾堅(jiān)果，又名海椰子，其長度可以達(dá)到50 cm，周長接近1 m，重量可達(dá)20 kg。

這種驚人的天賦，是由植物追求不同的傳播策略而形成的，使得種子常常具有令人屏息的美麗和精致復(fù)雜的結(jié)構(gòu)。

種子的傳播策略可簡單分為：風(fēng)力傳播、水力傳播、動(dòng)物傳播和自播。

+ 風(fēng) 力 傳 播 +

很多植物利用風(fēng)對(duì)它們的傳播體進(jìn)行傳播，可以說風(fēng)力傳播非常常見，而且類型多樣。

假挪威槭 Acer pseudoplatanus

無患子科的假挪威槭的果實(shí)由兩個(gè)結(jié)合在一起的心皮發(fā)育而來，果實(shí)在成熟期會(huì)分離成兩個(gè)含有單個(gè)種子的帶翅小堅(jiān)果。

雨豆樹 Pithecoctenium crucigerum

墨西哥的雨豆樹，又稱猴子梳，它的種子在同一水平面上帶有兩個(gè)方向相反的翅。能在無風(fēng)的條件下緩慢滑翔，有風(fēng)條件下沿著縱軸旋轉(zhuǎn)。

飛燕草

毛莨科飛燕草屬植物的種子，帶有螺旋排列的、較薄的群狀片層結(jié)構(gòu)，用來協(xié)助風(fēng)力傳播。

依靠風(fēng)力傳播較重的果實(shí)需裝備符合空氣動(dòng)力學(xué)原理的翅，而較小的種子僅需提供一些毛就可以有充足的空氣浮力。

藍(lán)星花 Tweedia caerulea

藍(lán)星花的種毛分布規(guī)整、對(duì)稱。

蒲公英

經(jīng)典傘兵植物蒲公英，可愛又精致，它的連萼瘦果中的傘狀毛稱作冠毛，是由特化了的柔軟花萼形成。冠毛位于一個(gè)細(xì)長柄的末端，微風(fēng)吹來，連萼瘦果便會(huì)脫落，隨風(fēng)而去。

欒樹

有些植物的果實(shí)中有氣室，較為常見的是由膨脹的子房形成的氣球狀果實(shí)，比如：欒樹。除果實(shí)外，種子也形成塵埃狀含氣室的種子。

肉果草 Lamourouxia viscosa 

比如：列當(dāng)科肉果草的氣球狀種子具有風(fēng)力傳播的最典型的蜂窩狀結(jié)構(gòu)。

拍攝：Rob Kesseler

肉果草種子顯微結(jié)構(gòu)

+ 水 力 傳 播 +

借助水力傳播的果實(shí)或種子最重要的特質(zhì)是可浮性。而且種子表面常具有鉤刺，可以幫助它們掛在合適的基質(zhì)上，鉤住動(dòng)物的皮毛或者鳥類的羽毛。水生植物荇菜的種子兼具這幾種適應(yīng)性。

荇菜 Nymphoides peltatum

荇菜，俗稱黃色浮心，是水力傳播種子的典型代表。

拍攝：Rob Kesseler

荇菜種子顯微特寫

放大觀瞧荇菜的種子可以發(fā)現(xiàn)：扁平盤狀的造型、防水性的表面以及帶有剛毛的邊緣。這些特點(diǎn)使得它們可以充分利用水的表面張力避免下沉，邊緣的剛毛也會(huì)粘在水鳥的羽毛上。

還有很多生長在海岸線附近的植物果實(shí)和種子被稱為“海上旅行者”，它們的果實(shí)或種子落入海里，隨著洋流飄向遠(yuǎn)方，甚至可以漂流數(shù)月乃至數(shù)年之久。

紅樹林植物海杧果便是如此。

海杧果 Cerbera manghas

海杧果，俗稱“粉紅眼”，原產(chǎn)于塞舌爾群島至太平洋一帶，果實(shí)為海漂族，常被發(fā)現(xiàn)于印度洋和太平洋沿岸海灘上。

拍攝：Rob Kesseler

海杧果種子顯微特寫

海杧果一旦果實(shí)外部腐爛，中果皮內(nèi)細(xì)胞間的氣室就變得清晰可見。含有大量木栓質(zhì)的中果皮是由維管束組織形成，也正是因?yàn)檫@些木栓組織才確保了它卓越、長久的漂浮能力。

+ 動(dòng) 物 傳 播 +

動(dòng)物傳播的偶然性要比風(fēng)或水小很多，顯然動(dòng)物是更加可靠的傳播伙伴。

打算和動(dòng)物發(fā)展友好關(guān)系的植物，維持生產(chǎn)需要產(chǎn)生的種子量，自然也要更少一些。可見，請(qǐng)動(dòng)物作為傳播伙伴具有明顯的優(yōu)勢，不必奇怪，50%的裸子植物都利用這種方式幫助傳播種子。

當(dāng)然，請(qǐng)動(dòng)物伙伴傳播種子，回報(bào)是必不可少的！

巴西胡桃 Bertholletia excelsa

巴西胡桃原產(chǎn)于巴西的熱帶雨林，它的果皮十分堅(jiān)硬，僅有刺鼠能夠咬穿果實(shí)壁吃到里面的種子。它們吃掉一部分種子并將剩余的種子儲(chǔ)存起來以備不時(shí)之需。而那些儲(chǔ)存并被遺忘的種子會(huì)在12~18個(gè)月后生長成新的樹木。

卡式芍藥 paeonia cambessedesii

原產(chǎn)于巴利阿里群島的卡式芍藥在果實(shí)成熟以后，每個(gè)果瓣都會(huì)裂開，顯露出里面的兩類種子：其中個(gè)數(shù)較多，具有黑色光澤、豌豆大小的是可育種子；體型稍小、鮮紅色肉質(zhì)的是不可育種子。后者作為鳥類提供顯著視覺信號(hào)和訪問的物質(zhì)回報(bào)。

依靠動(dòng)物傳播種子，怎么能少得了小昆蟲的功勞，這當(dāng)中最重要的角色就是蟻類。

蟻媒傳播的種子又小又輕，方便螞蟻將它們搬回巢穴，作為回報(bào)，種子會(huì)將含有油脂、糖類、蛋白質(zhì)等附屬物作為蟻類的食物。

而營養(yǎng)被消耗完的種子要么被遺棄在巢穴里，要么被拖到肥料堆外肥沃的土壤中。

矢車菊 Centaurea cyanus 

矢車菊是德國國花，它的果實(shí)是連萼瘦果。

拍攝：Rob Kesseler

矢車菊種子顯微圖片

顯微放大矢車菊的果實(shí)，發(fā)現(xiàn)它的頂端具有一叢又短又硬的鱗片狀的冠毛，只是冠毛太短了，無法在風(fēng)力傳播中擔(dān)任任何角色。又該如何傳播？原來矢車菊的果實(shí)具有可食用的“油體”，以此吸引螞蟻幫助他們傳播得更遠(yuǎn)。

同樣這么做的還有很多植物，比如：沙漠胡楊。

拍攝：Rob Kesseler

沙漠胡楊種子顯微圖片

沙漠胡楊的種子也帶有油脂體（綠色部分）以吸引螞蟻傳播。

與其為動(dòng)物提供高昂回報(bào)，不如另辟蹊徑。有不少植物選擇經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的搭“順風(fēng)車”方式，它們的種子相當(dāng)粘人。比如我們熟悉的蒼耳，還有張牙舞爪的南非鉤麻：

南非鉤麻 Harpagophytum procumbens

+ 自 播 +

除了借助外力——風(fēng)、水、動(dòng)物傳播種子，有些植物自力更生，發(fā)展出自播的機(jī)制。

荊豆 Ulex europaeus

荊豆的果皮最終會(huì)突然爆破進(jìn)而彈出種子，但效果不甚理想，常常只有2%的種子能傳播到距離母株2~2.5 m遠(yuǎn)的地方。

沙盒樹 Hura crepitans

大戟科的沙盒樹，帶楞的果實(shí)噴發(fā)起來更為猛烈，并帶有類似槍響的聲音。爆裂的壓力能將果實(shí)射出到最遠(yuǎn)14 m的地方。

鳳仙花

主動(dòng)彈射最經(jīng)典的例子要數(shù)鳳仙花，俗稱碰不得。當(dāng)種子成熟后，外果皮壓力增大，輕微碰觸就會(huì)導(dǎo)致果實(shí)爆裂，將種子彈射至5 m之外。

一顆顆小小的種子里，藏著植物最重要的秘密，雖然其貌不揚(yáng)，卻充滿智慧。