保定作為河北省的省會的歷史也有上百年了。非常遺憾的是作為一個上百年的省會，保定卻在1949年后經歷了三起三落。
其實清朝入關之后成立直隸省，直隸巡撫的院署最早設在大名府（今邯鄲大名縣）。但是，大名府在直隸省的最南邊，直隸巡撫后又設置直隸總督院署就遷到了保定，成為保定作為河北省會的開始。
后來，天津開埠，直隸總督兼任北洋通商大臣，直隸總督實際的辦公地點就遷往了天津，天津實際上承擔了省會的角色。民國建立后成立河北省，省會就設在了天津。北伐之后，設立天津特別市，河北省會又遷回了保定清苑。
1948年，保定解放，設河北省人民政府于保定，保定成為了新設立的河北省省會。保定作為河北省會10年之后，1958年天津撤銷直轄劃入河北省，河北省立即于當年5月從保定遷往天津。河北省原本以為自己得到了一塊肥肉，可惜1966年天津又恢復了直轄，河北省苦心經營了天津8年，無奈又遷回保定。
時隔8年之后，又遷回保定的河北省發現自己在保定已經水土不服了。又因為一些其他原因，河北省無奈之下再次遷出保定去往石家莊。
此后，河北省又給中央打報告希望遷回保定，周恩來建議河北省就留在石家莊，不要再折騰了。于是，保定從此失去了省會地位。可由于保定一市管著33個縣，它又是當之無愧的第一地級市。
