一、攝影的三要素
簡單地說：攝影其實就是拍什么、怎么拍、拍成什么樣？三個層面的環節。
1、拍什么的問題就是我們如何觀察現實并截取自己覺得有價值和意義的拍攝主題。這是個最關鍵的要素，就像正行駛在路上的JEEP指揮官的方向盤一樣，掌控著通向職業攝影的道路是死胡同還是高速路的路徑方向，選擇正確的方向決定一切！盡量去比較熟悉的環境中選擇拍攝方向，對你比較敏感的事物，當在觀看時的視角和理解力的方向上都會有所不同。我們現在正處在百年不遇的時代變革中，全世界的攝影人都羨慕我們能夠親歷甚至記錄這樣的變革。但是中國攝影人在這幾十年來所做的不少事情令人難過、痛心。現在經過各種渠道傳播的所謂作品大都令人失望：陳舊的表現方式、造作的光影色調、對社會生活的粉飾、空洞的虛假笑容、無聊的跑和跳，大漠、梯田、灘涂，腰鼓、燈籠、舞獅，扎堆的拍攝聚會，沒有獨行，千篇一律，只怕和別人不同。其實這正是浪費大量資源后制作出品的叫“糖水”、“惡俗”的照片垃圾，攝影者本人卻渾然不知！
2、怎么拍的問題就是攝影畫面語言呈現的問題，這也是最能顯現你是否具有職業水準的一個方面。全民攝影的今天，對自然、對民俗的泛濫復制而呈現出了兒童畫般初級階段的淺薄美感的攝影樣式，因攝影器材技術的發展，變得簡單容易，多數人都能拍到拍好，同質的照片層出不窮，內涵單一，千人一面，審美疲勞了，這成了當下最大的問題。與此同時，對社會時代特征等深層面的記錄、對個人內心感受表達的攝影樣式，至1839年發明攝影術以來一直是世界上不間斷的攝影主流的最高訴求。
3、你將所發現看到的事物拍成了什么，這是我們最終要達成的一個結果。這跟一個人的綜合能力有關，更與一個人的智慧有關。當選擇一個題材后，就要想到30年、100年后影像的歷史價值，最終你通過影像語言達成一個什么樣的結果，那就要看你個人的稟賦、你的知識構成、你個人的智慧到達了哪層境界。
二、獨立的觀察
觀察，就其確切廣泛的意義而言，就是運用你的感受、你的智慧和你的經驗，去探索、去發現、去用眼睛定格你周圍的大千世界。高明的觀察力并不能保證創作出上乘之作，然而沒有這種觀察能力，要想獲得有著極強震撼、表現力的照片是不可能的。觀察的選擇決定了作品的呈現結果。
平時你的身邊大多數場景，即便乍看起來毫無可取之處，但是如果你善于觀察，就能為呈現優秀的攝影作品提供多種可能。首先你必須練就仔細觀察事物的“心靈之眼”，平時經常去尋找內心世界的“心靈之窗”，當你經過多年的視覺累積練就成“火眼金睛”時，就會輕易的挖掘拍攝到“心靈之髓”。
在我們日常生活中對現實的觀察，或者是一般發燒友的觀察，都是比較正常的，帶有慣性思維的觀察視角，但是作為職業攝影師不同，職業的觀察已演變成了一個攝影化的觀看。細致觀察后的結果就是會發現影像當中各種視覺元素的形式感和構成關系。利用好這些現實中的各種事物及這些事物的構成關系，很快就能拍出嚴謹的照片。關心各種與影像有關的元素處在這個由四條邊線框構成的界面中的相互關系，來完成精準與完美的想象。我們的想象力能夠產生抽象思維并在“心靈的深處”構成形象，從而使我們的感覺經驗條理化，使我們能理解外在的事物。表現一張完美作品的想象就是在頭腦中創造形象，每個人都具備想象力并在不斷地運用這種能力，但是，要進一步發展這種想象能力，則需要自我的挖掘和其它的多種拓展途徑。
視覺觀察不光是鏡頭的直接框取，更應該是攝影者本人對拍攝對象的感知和認識，在觀察時要突破固有的方式，尋找新視點。卡帕說過：“你拍的不夠好，是因為你靠得不夠近！”，許多人理解為是指單純的物理距離，在這里許多攝影者忽視了心理距離。在拍攝時，我們往往沒有更深入的走進去，“走”應該是觀察的立場和定位，因而進一步決定了作品呈現的表達方式，透過畫面的視覺張力，讓觀眾看到了你的立場和態度。
在拿起相機拍照前，要先觀察、選擇合適的場景或要表現主題的適合環境，再去選取最能表現該主題的細節或人物。比如說：能否在畫面中看出國家特征-中國還是美國？時代特征-90年代還是21世紀？環境特征-日新月異的城市建設與人們的生活關系？社會的對比反差、精神特征、追求信仰等等，要尋找這些特征的點或符號的元素，再根據攝影者對自然圖形的觀察鑒賞能力和對構圖原理的藝術素養，盡可能完美地提煉呈現出作品的多元性與豐富性。攝影的觀察，不能僅停留在表面，更應該從藝術層面、文化底蘊上去探究，讓影像留存獨特的“記憶瞬間”，把觀看和體會用更直接的多維的元素和思想傳達出來。每個攝影師對于現實世界獨立的觀察視角與多樣化的影像視覺形態，在攝影作品的質量和感染力方面，發揮著重要的作用。
三、呈現的方式
無論你拍攝的是什么內容，也無論你拍攝的深度如何，而這張照片的素質一定要考究，比方構圖形式、影像素質、材料質感、影調層次等等。這些因素其實就是我們經常提到的影像語言。有些攝影師、發燒友經常去參加各種各樣的比賽，評委在評判過程中一定會掌握一定標準的，如果影像在基本語言層面達不到一定的水準，不管你拍的是什么、有多重要，這幅照片基本就被淘汰出局了。
有些缺少經驗的攝影師，總認為只要能夠拍出一個有意思的事兒來就行了，因為這些照片已經具有信息含量了。其實不是那么回事，我們過度關注影像的內容，經常忽略影像本身的素質。比方說一個人拿手機拍攝到了一個很重要的事件并通過微博等方式把這個信息傳遞出去了，他很了不起，但是，如果這張照片畫面拍的不夠好，雖然它傳遞的信息內容很重要，你就說它是一張了不起的攝影作品，顯然是很片面的。
影像的畫面表現內容與形式的完美程度，這是兩回事。或許你是一位愛給孩子拍快照的父親或母親，或許你是一位走過名山大川的旅游者，或許你是想拍野生動物植物的探險家，或許你是某位有知名度的攝影大腕，不論是誰，怎樣的攝影目的，只能是照片擁有了有效的表現力，才能打動觀者。拍攝照片時，要按感官提供信息的自然順序行事。首先要問：“要表現拍攝對象的什么?”然后再問：“如何表現?”，依次回答這兩個問題是決定構圖的第一步。構圖(視覺設計)的目的就是讓要照片中的被攝體完美地表現主題。
有時候，表現主題就意味著“自我表現”，因為你想拍攝的正是你自己感受到的。“自我表現”也體現在你的選材上——不僅看你選中了什么景致，還看你選中了它們的哪些顏色、形狀和線條。對于你的情感來說，后者也許比前者更為重要。譬如說，你可以用暗的色調表現悲傷或沮喪，或者用亮的色調、鮮艷的顏色以及有力的斜線來表示幸福和生機。但是，不論主題是什么，作為一個攝影者，你都必須讓現存的景物替你說話。
四、熟練的運用
各種視覺思維都有自己專用的工具。觀察要用眼睛，想象依靠記憶；要鮮明地表現主題或題目，則離不開美好的視覺形象。攝影家觀察拍攝對象時，必須考慮他的工具能做什么和不能做什么。那么，攝影工具如何能使攝影有別于其他視覺手段呢?攝影的獨特性質又表現在哪些方面呢?
下面我通過6點來介紹熟練運用工具的攝影延展： 1、正象蘇珊·桑塔格的精辟之見：“畫家的任務是構筑，而攝影家的任務是揭示。”每幅照片，無論它是多么難于辨認，也無論你使用哪種構圖和工具，歸根結底，都是對某一事物的真實寫照。2、攝影有再現一切細節的能力，其精確程度是任何其他視覺手段都望塵莫及的。3、攝影和其他視覺藝術的不同點就是時間性。畫家或書法家可以一時漫不經心或延緩手頭的工作，而攝影家則不能。他的工作步調必須適應自己的拍攝對象，而且往往要完全取決于它。一旦位置適當，光線合適，攝影家就必須立即行動完成創作。捕捉最富表現力的作品是一瞬間的大事。4、與選擇曝光時機緊密相關的一個問題就是曝光所用的“速度”。攝影家能“使世界停頓下來”。要捕捉和掌握的那個時刻，往往取決于百分之一秒以內。這樣不可思議的速度帶來了機會，同時也帶來了最大的難度。5、攝影和其他視覺藝術之間的第五個區別是攝影和機遇的特殊關系。對這個特性每個攝影人員應該經常保持敏感。由于相機的工作高度敏捷，所以某些偶發事件只有攝影人員才能拍攝下來，而使用其他手段的藝術家只能任其流逝。有些人對攝影者的“良機”持非議態度，他們說，攝影者能捕捉一個轉瞬即逝的畫面只不過是碰巧。但是，如果攝影者對這類場面時刻有所準備并能熟練使用自己的拍攝工具，那么，這就不能算是碰巧了。6、攝影對光線的依賴性超過任何其他視覺藝術。不僅曝光需要光線，觀察拍攝對象更需要光線。在觀察和曝光之間，攝影者還要依靠光線(光的強度、素質、顏色和方向)來組織畫面。
如果允許跨越視覺藝術手段的界限的話，那么，可以說，攝影家是利用光來作畫的。
五、時代的印跡
通過細致的觀察，攝影者不僅要理解拍攝對象所表現的含義，還要認識到它的形象是如何表現出時代的特征。然后，才能以精心的構圖去表現拍攝對象本身的形象，使主題一目了然。如果照片的構圖得當，觀眾就能欣賞到拍攝對象的原貌并理解它的內容，同時也容易對它產生共鳴，不致被多余的細節所左右而得出錯誤的結論。
大多數場景，即便乍看起來毫無可取之處，但仔細觀察后卻能為攝影者創作優秀作品提供多種多樣的機會。攝影者首先必須通過仔細觀察，去挖掘拍攝對象的精髓之所在。然后要確定這個場景或事件表現出來突出時代感的主題，再去選取最能表現該主題的細節。攝影者對自然圖形的鑒賞能力和對構圖原理的知識水平，將在選擇拍攝題材和體現作品的質量和感染力方面，發揮著重要的作用。
在尋常的日子中，每個人都在不同場景的前后間穿梭往來找尋自身的位置，脈絡清晰的烙刻在生活的點點滴滴中。百姓的生活是一個時代、一個國家、一個民族最為厚重的底色，他們前后足跡的遷移像一條血脈連接著現在、過去和未來···如果你夠職業，就通過樸實的百姓生活來表現寬闊的視覺影像和深刻的都市表情，讓喜、怒、哀、樂的情感穿越在古老的文化之中，不間斷的捕捉普通人享有的生活存在方式，定格構成為一個名副其實的當代中國民間影像記憶。
“修身，齊家，治國，平天下。”希望我們是這樣的一群人：客觀世界的觀察者、現實社會的記錄者、浮躁人生的思考者，社會發展的參與者、歷史進程的推動者。今日的中國，物質和精神的需求依靠著政治上的和諧統一，攝影人對國家和民生雖然僅存一孔沉默的觀看權利，但只要有人執著地不斷的觀察觀看，并且將所見到的日常百姓的普通生活與國家發展進程中，面臨的翻天覆地、日新月異的變化，通過照相機的影像語言把即將消失在塵埃里的印跡與烙刻在時代中的表情，精準的呈現出來，定格住這個時代的國家記憶。未來的歷史便會自己說話，說真話。
