漢族又名華夏族，是中國的主體民族，為上古時期黃帝部落和炎帝部落的后裔，即炎黃子孫。
夏商周三朝，中原地區文化昌盛經濟繁榮，各民族相互交融，對周邊少數民族產生優勢，形成“華夷五方”格局，至戰國時期，統一的華夏族形成，自稱“華夏”。
秦始皇統一天下后，“秦人”與“華夏”并用，印度當時成中國為“chin”，即“秦”。這也是“china”的雛形。
秦是個短命的王朝，隨后被強漢取代，人們又自稱“漢人”與“華夏”并用。強漢擊匈奴，收西域，威名遠播，周邊臣服，稱漢朝軍隊為“漢軍”，使者為“漢使”，人民為“漢人”。
五胡亂華，漢人南渡，北方建立數個少數民族政權，胡人貶稱南朝居民和留在北方的華夏族為“漢人”。至此，“漢人”已被海外、藩屬、國內各政權，以及東晉所認可。
此后，大唐雖盛，不及漢強，無法遮住強漢光芒。雖也自稱“唐人”，但“漢人”觀念已在海內外深入人心。唐詩也往往“以漢代唐”，高適的《燕歌行》中有“漢家煙塵在東北，漢將辭家破殘賊”，更有王昌齡的“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”。
“漢族”一詞正式形成是在民國建立以后，受國際民族意識影響，在孫中山提出“五族共和”中，首次稱華夏族為“漢族”。新中國成立后，繼承了這一思想，并把中國劃為包括漢族在內的五十六個民族。至此，“漢族”名稱完全確定。
此外，古代移民海外的中國人一直自稱“華夏人”，由此產生“華人”一詞。同時，“華人”概念已由當初單指漢族，擴展到受中華文明影響的少數民族身上，并成為了全體中華民族之人的代稱。
你明白了嗎？
