7月15日，億航智能宣布成功完成了載人級自動駕駛飛行器“億航216”在山東省的首次公開載人飛行演示。在億航智能發(fā)布的視頻中，有4名乘客乘坐“億航216”在煙臺市上空游覽。
載人自動駕駛飛行器是未來的城市空中交通系統(tǒng)（Urban Air Mobility，簡稱UAM）的重要一環(huán)。
在全球經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展的當(dāng)下，大城市和城市群的重要性和作用正越來越凸顯，但同時，這些地區(qū)的交通擁擠也越來越嚴(yán)重，增加二維空間的交通容量對緩解交通擁擠的邊際效應(yīng)正逐漸減弱。因此，發(fā)展城市空中交通，實現(xiàn)城市中的點對點載人飛行，是航空器進一步發(fā)展的一個全新市場。
根據(jù)畢馬威對UAM市場的分析，估算目前全球UAM產(chǎn)業(yè)規(guī)模達53億美元，預(yù)測其將在2030年擴大到152億美元的規(guī)模，UAM產(chǎn)業(yè)的年復(fù)合增長率為11.33%。
羅蘭貝格咨詢公司更做出了樂觀預(yù)計：到2050年全球?qū)⒂薪?0萬架可載人無人機在空中飛行。屆時，全球大約100個城市將實施無人機服務(wù)，提供多種客運服務(wù)，每個城市平均將有1000架載人無人機投入運營。
根據(jù)霍尼韋爾航空航天的預(yù)測，未來的UAM市場可能同時存在城市純電空中出租車、混合動力貨運無人機、可選駕駛模式飛機、貨運無人機等多種交通工具。
但由于主要運行在城市內(nèi)的低空空域，UAM涉及的這所有類別的飛行器，相比起傳統(tǒng)民航運輸飛機，都需要在技術(shù)方面做出巨大的突破——
技術(shù)突破，仍需時日
動力系統(tǒng)
傳統(tǒng)的民航運輸飛機，以航空汽油和航空燃油為主要動力來源，雖然動力強勁，但尾氣排放和噪音，決定了其無法在城市的任意角落起降。這也是城市機場規(guī)劃一般都在郊區(qū)的原因之一。
未來，要在城市內(nèi)實現(xiàn)點對點的空中運輸，需要飛行器動力系統(tǒng)要具備靜音、環(huán)保、高效等特點，這在技術(shù)上比傳統(tǒng)飛行器高得多。
然而，雖然 ?針對電動力系統(tǒng) ?的研究一直在進行，但為了更快的形成產(chǎn)品、投入市場，發(fā)展混合動力飛行器更現(xiàn)實一些。 這也是目前主流航空供應(yīng)商都在努力的方向。
駕駛系統(tǒng)
傳統(tǒng)民航運輸飛機依賴機組這樣的專業(yè)人員來保證乘客安全。但城市交通載人飛行器由于其應(yīng)用更普遍、形態(tài)更小巧，要求其每一架都配備一個專業(yè)飛行員會極大損害其經(jīng)濟性。
無人駕駛模式更有前景，但也對駕駛系統(tǒng)提出了更高的要求：由于城市環(huán)境復(fù)雜，低空中高樓林立，需要無人駕駛載人飛行器具備敏銳、有預(yù)見性的探測和規(guī)避系統(tǒng)，也對相關(guān)的飛控系統(tǒng)和作動系統(tǒng)提出了更高的要求，需要更迅速的計算和管理判斷。
百舸爭流，概念頻出
為了搶先在UAM市場里建立優(yōu)勢，諸多傳統(tǒng)航空供應(yīng)商都已經(jīng)入場，或自研、或合作，并不斷的推出新的概念機——
霍尼韋爾航空航天
6月23日，霍尼韋爾航空航天宣布，成立致力于發(fā)展無人機系統(tǒng)（UAS）和城市空中交通（UAM）的新部門。
此前，霍尼韋爾已經(jīng)發(fā)布了多項創(chuàng)新產(chǎn)品，包括混合動力裝置、電推進技術(shù)、多余度的電傳飛控系統(tǒng)、更可靠的機電作動系統(tǒng)等，新的部門將更多進行相關(guān)軟件和算法的開發(fā)，包括電傳自動駕駛系統(tǒng)、探測和躲避算法、起飛著陸階段的人工智能軟件等。
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賽峰
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2018年年中，賽峰開始測試100kW級的混合動力分布式推進系統(tǒng)，最近還公布了500kW級的電動機；并提供了一款基于改進型“阿蒂丹”3（Ardiden 3）渦軸發(fā)動機的混合動力系統(tǒng)。同時，賽峰也與霍尼韋爾航空航天、優(yōu)步等企業(yè)開展廣泛的合作，推進混合動力系統(tǒng)和電動力系統(tǒng)飛行器的設(shè)計。
賽峰進行混合動力系統(tǒng)地面測試
羅羅
2018年的英國范堡羅航展上，羅羅展出了一種電動垂直起降（eVTOL）飛機，并為其配備基于M250發(fā)動機的混合動力系統(tǒng)。2019年11月，羅羅宣布將繼續(xù)開發(fā)基于M250混合電推進系統(tǒng)的驗證機。該驗證機將采用APUSi-5飛機作為試驗平臺，該飛機重約4000千克，為常規(guī)起降形式。
羅羅eVTOL概念圖
羅羅的目標(biāo)是，驗證基于M250發(fā)動機的混合電推進系統(tǒng)可實現(xiàn)分布式推進布局，并能夠應(yīng)用于多種飛機平臺，除了該演示驗證計劃中的常規(guī)起降飛行器外，也可以應(yīng)用于通用飛機平臺、直升機平臺，以及未來的eVTOL飛行器平臺。
波音
2017年，波音收購了飛行器公司——Aurora，加速了電動飛行器的開發(fā)速度。Aurora創(chuàng)辦于1989年，在自動駕駛大型無人機方面有著業(yè)界領(lǐng)先的地位。2019年1月，Aurora在美國弗吉尼亞州成功完成了首款垂直起降載人自動飛行器的試飛，這款自動飛行原型飛機展示了從起飛，爬升和懸停到下降及著陸的自動功能。波音認(rèn)為，這是其推進UAM計劃中的里程碑。
空客
早在2016年，空客就成立了UAM部門，先后推出了City Airbus、Vahana、Pop up、Skyways和Voom等計劃。其中較為有名的是2018年，空客完成了Vahana無人駕駛飛行器的首次飛行。Vahana是一架全電動飛機，采用6個電動螺旋槳，可以垂直起飛，然后調(diào)整其翼型的角度可以進入定向飛行模式。
除了以上傳統(tǒng)的航空供應(yīng)商之外，很多來自汽車領(lǐng)域以及無人機領(lǐng)域的航空“新玩家”也加入了這一“游戲”——
優(yōu)步
2019年6月14日，優(yōu)步提出了名為Elevate的空中出租車系統(tǒng)(Uber Elevate)，意在制造出理想的電動垂直起降飛機(eVTOL)并完成相關(guān)認(rèn)證。霍尼韋爾航空航天和賽峰都已經(jīng)成為其合作伙伴。2020年初，賽峰與優(yōu)步合作推出了一個eVTOL座艙概念，座艙內(nèi)可搭載1名飛行員和4名乘客。優(yōu)步的目標(biāo)是最快在2023年開發(fā)出相關(guān)APP，使得用戶可以預(yù)定規(guī)劃路線內(nèi)(稱為Skyports)的航班。
吉利
2017年11月，吉利完成對美國飛行汽車公司Terrafugia（太力飛行汽車）全部業(yè)務(wù)及資產(chǎn)的收購工作，正式涉足空中飛行項目。
2019年9月9日，吉利又宣布，將與Volocopter合作，在中國成立合資公司。吉利將負(fù)責(zé)Volocopter產(chǎn)品在中國的生產(chǎn)和市場推廣。
億航
億航專注于研發(fā)載人無人飛行器，2019年底，其宣布最新的代表產(chǎn)品“億航216”已經(jīng)在全球范圍內(nèi)完成了多次載人試飛，并已經(jīng)獲得了FAA的全美自動駕駛載人飛行器特許飛行證。
而以上這些只是UAM領(lǐng)域的“冰山一角”——據(jù)不完全統(tǒng)計，全球至少有70多家公司專注開發(fā)“自動駕駛載人飛行器”，比如：英特爾與德國航空公司研發(fā)的Volocopter、日本電器公司（NEC）的空中汽車，美國Lift Aircraft研發(fā)的Hexa，沃爾沃旗下飛行汽車創(chuàng)業(yè)公司Terrafugia開發(fā)的Transition，諾丁漢航空公司VRCO的飛行汽車叫做NeoxCraft……以及奧迪、保時捷等傳統(tǒng)車企等都意圖在UAM市場分得一杯羹。
雖然目前UAM真正落地還需要監(jiān)管、安全等多方面的建設(shè)工作，但產(chǎn)品與技術(shù)的積蓄，一直推動市場和需求的成型，未來終有一天，城市上空將遍布無人飛行器。
文案：張丹、鐘飛
編審：武 晨
監(jiān)制：王 蘭
