在今年歷經(jīng)各種風(fēng)波之后，伊隆·馬斯克總算迎來了一些好消息。
據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道，馬斯克的 SpaceX 將以 305 億美元的估值融資 5 億美元，這個(gè)估值也讓 SpaceX 成為全球第四大的獨(dú)角獸，僅次于字節(jié)跳動(dòng)、Uber 和滴滴。
一位知情人士透露， SpaceX 這輪融資主要由現(xiàn)有股東和投資機(jī)構(gòu) Baillie Gifford＆Co 領(lǐng)投， 新股東 Baillie Gifford＆Co 也是特斯拉最大的投資者之一，持有約 7.6% 的股份。
據(jù)悉這筆融資基本已經(jīng)達(dá)成，SpaceX 可能在月底正式宣布這一消息。包括本輪融資在內(nèi)，SpaceX 已經(jīng)獲得了 25 億美元的融資。獲得融資的 SpaceX，毫無疑問將發(fā)射更多火箭，不過 SpaceX 也會(huì)將更多資源投向衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)星鏈計(jì)劃（Starlink）。
衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)計(jì)劃目前是 SpaceX 最重要的兩大項(xiàng)目之一，馬斯克希望在美國(guó)和全球范圍內(nèi)使用衛(wèi)星技術(shù)提供寬帶服務(wù)，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計(jì)劃也將服務(wù)于馬斯克的火星移民計(jì)劃。馬斯克在 2015 年的一次演講就提到：
SpaceX 希望創(chuàng)建一個(gè)「全球通信系統(tǒng)」，與在太空重建一個(gè)傳統(tǒng)的互聯(lián)網(wǎng)相比，這樣的效率則要高得多。
按照 SpaceX 的規(guī)劃，這些衛(wèi)星將在距離地面 1150 公里到 1350 公里的軌道運(yùn)行，軌道高度恰位于國(guó)際空間站和地球同步衛(wèi)星之間，能為全球用戶提供 25ms 的低延遲網(wǎng)絡(luò)信號(hào)，比目前通訊衛(wèi)星 600 ms 的延遲要提高不少。
在 2015 年 SpaceX 就曾表示在當(dāng)年年底就有 400 顆衛(wèi)星在軌道上運(yùn)行，今年 SpaceX 的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計(jì)劃也獲得了美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）的批準(zhǔn)，但是直到今年這個(gè)計(jì)劃才發(fā)射了兩顆衛(wèi)星。
不過據(jù)知情人士透露，SpaceX 投資者對(duì)這個(gè)計(jì)劃持樂觀態(tài)度。SpaceX 預(yù)計(jì)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計(jì)劃的規(guī)模能達(dá)到 11000 顆衛(wèi)星，而目前全球最大的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)也只有 65 顆衛(wèi)星。
前段時(shí)間 SpaceX 通過「獵鷹 9 號(hào)」火箭一口氣將 64 顆衛(wèi)星送入預(yù)定軌道，打破了單次運(yùn)載衛(wèi)星的記錄，這些經(jīng)驗(yàn)也有望在未來幫助 SpaceX 為衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計(jì)劃發(fā)射大量的衛(wèi)星。
SpaceX 此前曾計(jì)劃在 2024 年之前通過「獵鷹 9 號(hào)」火箭發(fā)射 4425 顆小衛(wèi)星，并預(yù)計(jì)到 2025 年這項(xiàng)業(yè)務(wù)能取得 300 億美元以上的收入，而火箭業(yè)務(wù)的收入只在 50 億美元左右。
但衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計(jì)劃也需要龐大的資金支持，有業(yè)內(nèi)人士估計(jì)整個(gè)計(jì)劃至少需要 100 億美元才能完成，因此在衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)能夠運(yùn)行之前， SpaceX 還是得靠發(fā)射商業(yè)衛(wèi)星和政府衛(wèi)星賺錢。
▲獵鷹 9 號(hào)發(fā)射軌跡. 圖片來自：John Kraus
今年 SpaceX 已經(jīng)完成了 19 次火箭發(fā)射任務(wù)，打破了去年的記錄。但 SpaceX 對(duì)火箭發(fā)射業(yè)務(wù)來年的前景并不樂觀，預(yù)計(jì)「獵鷹 9 號(hào)」在 2019 和 2020 年的發(fā)射數(shù)量將會(huì)下降，全球商業(yè)衛(wèi)星的發(fā)射需求也停滯不前。
通過互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星讓全球?qū)拵o死角，馬斯克這些衛(wèi)星真的能放起來嗎？
