官渡之戰已經成為戰爭史上以少勝多、以弱勝強的光輝范例，曹操因何而勝，袁紹為何大敗，研究這一段歷史的學者說法不一，對這場戰爭感興趣的史迷們也各有自己的觀點，民間街頭巷議中也不乏真知灼見，這個問題要想回答好真的有點難度，但看到大家踴躍發言，我作為一個三國愛好者，忍不住也想借此良機談談自己的看法，以期得到高人的指點。
袁紹
戰爭是流血的政治，是政治斗爭的最高形式。而袁紹對政治可謂是一竅不通。
1、官渡之戰是由袁紹挑起的，道義上先輸一著。（《三國演義》第三十九回：且說陳震回見袁紹，具說：“孫策已亡，孫權繼立。曹操封之為將軍，結為外應矣。”袁紹大怒，遂起冀、青、幽、并等處人馬七十余萬，復來攻取許昌。）。曹操根本沒有和袁紹決戰的準備，他聽說孫策病亡后，是準備起兵攻打孫權的，后經侍御史張纮勸諫曰：“乘人之喪而伐之，既非義舉；若其不克，棄好成仇：不如因而善遇之。”操然其說，這才打消了南進的打算。袁紹攻打曹操不具有合法性，曹操一方代表是朝庭，屬于官方正統，而袁紹是地方軍閥，攻打曹操屬于以下犯上，這在道義上說不過去。其它諸侯也不會去配合，誰都知道正統和非正統獲得人心的支持是不一樣的。
2、師出無名。沒有明顯的政治傾向，名義上是討漢賊，并在陣前宣讀衣帶詔，但袁紹根本就沒有參與當時討曹圈子。如果袁紹真的是為漢室著想，那么他就應該把漢獻帝接到自己的領地，在曹操之前，他是有機會的。因為他自己想稱帝，怕漢獻帝來了是個麻煩，所以才讓曹操搶了個先。這樣一個舉動所透露的信息，袁紹究竟想干什么，天下誰不心知肚明呢？所以袁紹在聯絡東吳時，當時諸葛謹就勸孫權勿通袁紹，要順曹操，乘便圖之。孫權為何和孫策不一樣的立場呢？孫策是因為曹操沒有讓他當大司馬，懷恨在心。而孫權與曹操沒有過節，他與魯肅有一段著名的榻上對：竊料漢室不可復興，曹操不可卒除。為將軍計，惟有鼎足江東以觀天下之釁。孫權有此打算怎么會跟袁紹一起去打曹操呢？孫權和魯肅都知道曹操不好對付，曹操手里有狹天子以令諸侯這張王牌，孫權被封為將軍也是曹操給的，沒有合法的名頭就不可以理直氣壯干事（合法就是直銷，不合法就屬傳銷。前者鼓勵，后者打擊），孫權要想讓父兄的事業發揚光大，就必須有漢天子的支持，所以后來以書回絕袁紹。袁紹后來聯絡張繡，張繡聽從賈詡建議，干脆投降了曹操。最后只有劉備和袁紹聯手。
3、政治立場守舊。袁紹起家全靠是家族長期經營的政治基礎，吸附在他身邊的人大部分是舊時代的官員，他們代表的是舊時代意識形態。而曹操是代表的新崛起的政治勢力，是受人民擁護的新官僚。曹操原來做官時，就痛恨腐敗，每到一處都會大力整治，在他的治理下，官場風氣都煥然一新，民眾也十分擁護。現在位極人臣，他更有機會為百姓做事。史書上雖然沒有過多去說，但曹操能夠統一北方，絕不單純靠的是軍事實力，曹操也沒有劉備那么“仁義寬厚”，但卻占據了全國十三個州的九個，如果沒有民心的擁護，曹操是不可能有此地盤的。“割發代首”最能代表曹操關心民眾的利益。
曹操
袁紹和劉備聊天時提起這個話頭（紹曰：“玄德何故常憂？”玄德曰：“二弟不知音耗，妻小陷于曹賊；上不能報國，下不能保家：安得不憂？”紹曰：“吾欲進兵赴許都久矣。方今春暖，正好興兵。”便商議破曹之策）。
兵者，國之大事也，生死之道，不可不察也 。這么大的事情，袁紹只是和劉備一個外人商量，卻沒有和他的智庫去研究，田豐苦諫還落得個下獄的處境。一場關乎自己生死的大戰就這樣隨隨便便和劉備兩人定下了。
用兵需具備天時地利人和等相應條件，等條件完全成熟再開戰這是不可能的，沒有這樣的好事，但起碼具備大部分條件才能行動。看袁紹出兵都有哪些條件呢？一是有七十余萬兵力，但這七十多萬兵員分別從四個州監時調集來，各路人馬之間不熟悉，彼此不夠協調。這樣拼湊起來的部隊，數量再多又有什么用呢？二是帶兵之將，最為優秀的顏良和文丑已經陣亡。只有張郃、高覽二將算得上勇將。其它諸將都是沒有什么名頭，作戰能力不強。天時曹操掌握主動權，地利是在曹操的地盤上打仗，對地形的利用袁紹顯然沒有曹操熟悉。而曹操卻擁有一批能征善戰的一流戰將。熟悉兵法，現在流傳的《孫子兵法》十三篇就是出自于曹操之手。
在戰爭爆發前，曹操剛破徐州，清除了劉備這個后患，曹兵士氣正盛，銳不可擋。應該等曹軍這波勢頭過去再行動。現則，當時的軍閥還有劉表、張繡、劉備、孫策、馬騰西涼軍、關中張魯等等。遠距離不說，就說離袁紹和曹操距離較近的有劉表、張繡、劉備、孫策等。劉表據荊襄之地，勢力不小，張繡和曹操已經打過一仗，曹操失去了長子、侄子和猛將典韋。孫策已經在江東形成氣候。袁紹也想和這些諸侯結盟共同對付曹操，但都沒能成功。劉表是一個胸無大志，小富即安的人物，孫權直接回信拒絕，張繡在收到袁和曹同時派出的使者面前，選擇了較弱曹操直接投降。在結盟不成的情況下，袁紹應該審視一下原因。對曹操的實力得新進行評估。暫時放棄對曹操的決戰。
按照戰爭的一般原則，袁紹應該先打弱的，后打強的，如果先把劉表拿下，一定會被打曹操容易得多。以袁紹四州的兵力拿下荊州應該不成問題，然后再圖張繡，以袁紹的實力，只要袁紹想打，其它諸侯都會依附的。張繡一開始就想投靠袁紹。因為袁紹外在的強干還是挺嚇人的，四代三公的顯赫背景，故吏遍天下的人際網，四個州的政治軍事實力。一般諸侯還真的經不住嚇唬，就連曹操也感到了袁紹的強大。待周邊清理得差不多了，最后再與曹操決戰。但袁紹沒有認清自己，以為自己是天下第一，他想什么時候打就什么時候打，他對曹操是不屑一顧的，用他自己的話說：“我以前多次救過他，現在卻假借天子名義指使我，我焉能服他？”所以他選擇了曹操作為他稱霸的第一站，諸不知他這個紙老虎這次碰到了真老虎，失敗就是預料中的事了。
1、關鍵崗位用人不當。烏巢是袁紹全軍命根子，卻派一個醉鬼前去防守，兩萬人馬本該守得固若金湯，可淳于瓊成天泡在酒里，不僅自己喝，還帶著部下一起喝，結果曹操打來時，沒有人能迎敵，淳自己從床上被活捉。兩萬人被曹操五千人打得落花流水。
2、用兵方向錯誤。本應該重兵救烏巢，但卻錯誤地去攻曹操大營，曹操善于用兵之人，這一步他怎么考慮不到，在去烏巢之前，有部將擔心袁紹會劫營，曹操笑說，我已經有備了。
3、誤聽謠傳輕易分兵。烏巢被毀后，曹操放出謠言要攻其要害，斷其退路，袁紹也不加以詳細查看，就急忙分兵拒守。幾十萬大軍一動，必然隊形混亂，指揮不暢，加之天黑，將找不到兵，兵看不到將，前面連吃敗仗，人心皇皇，都想著趕緊撤退。這時曹操八路人馬一沖，袁紹還能立得住腳嗎？
4、聽信讒言，部下臨陣倒戈。先是張邰、高覽率本部人馬降曹，然后是許攸投奔曹操并獻計燒烏巢，給袁紹以最致命的一擊。這就是袁紹不會識人的悲劇。
袁紹的謀士還是很有眼光的，象田豐總是能在關鍵時候給袁紹提醒，并且這些建議都是極具價值的。如：曹操攻打劉備時，田豐建議袁紹趁機襲取許昌，果真如此，則曹操難以首尾相顧，必敗無疑。再如袁紹官渡之戰，如果聽從田豐建議就不會遭滅頂之災。因為當時曹操已經無后顧之憂，可以全身心和袁紹作戰，而且曹操兵力也不是只有兩萬，白馬之戰，曹操率領的是十五萬精兵，而袁紹前鋒只有十萬兵力，官渡之戰曹軍也不下二十萬。只是袁紹太過盲目，認為自己“肌肉很發達”，殊不知他雖個子大，但動作遲緩，出拳速度慢三拍。許攸捉到曹操信使，得知曹軍糧食已空，這本來是一個天賜良機，卻被袁紹的懷疑失去了獲勝的機會。
許攸向曹操獻計火燒烏巢
田豐因諫阻袁紹出兵，因言語剛烈被囚進監獄。袁紹官渡兵敗后其實他還有相當的實力，如果能夠吸取教訓，用好身邊謀士，還有可能會暫時保住地盤，然袁紹竟把忠于他的田豐殺害。
沮授見田豐下獄，乃會其宗族，盡散家財，與之訣曰：“吾隨軍而去，勝則威無不加，敗則一身不保矣！”眾皆下淚送之。后沮授獻計袁紹不用后，沮授托疾不出。后紹軍到了官渡后，沮授對袁紹曰：“我軍雖眾，而勇猛不及彼軍；彼軍雖精，而糧草不如我軍。彼軍無糧，利在急戰；我軍有糧，宜且緩守。若能曠以日月，則彼軍不戰自敗矣。”紹怒曰：“田豐慢我軍心，吾回日必斬之。汝安敢又如此！”叱左右：“將沮授鎖禁軍中，待我破曹之后，與田豐一體治罪！”后期曹操軍中糧食果如沮授所言，不能支撐長久，曹操萌發了退守許昌的念頭。田豐與沮授兩位參謀考慮問題都是很有見地的，而且符合實際情況，如果袁紹能用其一二，也不會敗得很慘。
團結就是力量，這力量是鐵，這力量是鋼。堡壘最容易從內部攻破。袁紹的謀士之間不和，都想顯示自己的能耐超過別人。三個兒子之間也是互不相讓。袁紹外寬內忌，對手下是罰多獎少，人心不服。上下之間，左右之間，文武之間，文臣之間都有隔閡，家庭內部骨肉相殘，這樣的隊伍能堅持長久？形實而內虛，猶如一座高高的沙灘，只要有稍大一點的風浪就會將它摧毀。袁紹不會用兵也就罷了，死了以后，幾個兒子要是聯手還是有一定實力的，曹操最終會取得勝利，但付出的代價肯定不會小。袁紹的兒子也許還能保留一點殘余勢力。伺機再起。但兄弟之間竟沒有一人有全局觀念，甚至不惜引狼入室來對付自己的親人，結果導致四代三公的老袁家從此在江湖絕跡。
袁紹的勢力得益于家庭的威望。袁紹是承接者，而曹操是創業者，二者就這兩個經歷已經有所區別，創業者比承接者壓力要大，自我提升的迫切性要高，由于是自身經歷，通過總結經驗教訓，會形成自己的知識體系。比一般人的素質要高出一頭。何況曹操平時手不釋卷，對兵書深入鉆研，在實踐中靈活運用，曹操一生經歷大小戰斗50多次，僅憑這一點，袁紹和曹操就無法相比。
袁紹雖為人主，骨子里卻是一個公子哥的做派，長期的家庭優勢，使他養成盛氣凌人，以自我為中心的惡習，他不懂得尊重人，對謀士動輒就叱之，關押，問斬，絲毫不珍惜對他忠誠的人。以小利誤大事，最典型的是當曹操和劉備作戰時，田豐建議他出兵襲擊許昌，他竟因小兒一個小小的疥瘡而神思恍惚，放著軍國大事不顧，外在富貴相，內里小人行，以這樣的胸懷焉能有大的發展。
班子行不行，關鍵第一名。帶頭人的素質直接決定一個團體的未來。以袁紹這等水平，要想有所作為無疑是癡人說夢。
袁紹之所以會失敗，荀彧對袁紹評價可謂是一語中的：紹是庸人中的雄杰，只會集聚人眾，而不會運用人智。
