全能小幫手 Watson 的“職業規劃”真的非常廣，除了當“刑警”打擊網絡犯罪外，同時還是“廣播員”，可安撫乘坐自動駕駛汽車的乘客、然后還是“老師”，負責給祖國花朵傳業授道解惑。
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最近，Watson 還要加入神經學領域，助力擊敗“漸凍癥”（肌萎縮脊髓側索硬化癥，Amyotrophic Lateral Sclerosis，簡稱 ALS)。當年的“冰桶挑戰”就是旨在提高人們對這個疾病的意識。
（圖自 Philippines Daily）
據悉，IBM 在 12 月 14 日對外公布 Watson 通過和美國亞利桑那州的 Barrow Neurological Institute合作，發現了 5 種新的，和漸凍癥相關的基因。暫時為止，醫學界暫時未能找到該疾病的具體患病誘因。
開始的時候，Watson 先學習了所有已經出版的和這個疾病相關的論文，以及所有現在已知和該疾病有關聯的蛋白質。隨后，它排列了人類體內將近 1500 種基因，并預計那些可能和漸凍癥相關。
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隨后，在人類醫學家檢驗 Watson 提出的 10 種基因時，確定其中 8 種的確和該疾病相關，并且，8 種中的 5 種還是過往人類醫學家未曾發現過的。
我們為這個發現感到非常興奮。漸凍癥是其中一種最為復雜的疾病，暫時還沒找到治療方法。我們希望通過 Watson，可以發現更為高效的新療法。
Robert Bowser 博士說道。他是 Barrow Neurological Institute 中漸凍癥項目的負責人，在項目中帶領 Watson 學習漸凍癥相關信息。
Watson 在幾個月內就完成了將近 1500 中基因的篩查，如果這個過程由人類研究員來做，預計需要好幾年。
傳統的研究工具已經無法滿足數據爆炸時代下的需求了，它們不再能夠幫助數據科學家和研究人員分析散落在世界的數十億份材料。
IBM Watson Health 的副首席醫療官 Tina Moen 介紹道。這也是為什么，IBM 最近推出了 Watson for Drug Discovery，以幫助研究人員發掘新的藥物或是治療方案。
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接下來，Watson 還將繼續進行漸凍癥的研究，例如，它將研究為什么這個病癥在不同患者身上的表現會不一樣，將繼續學習分析由 Barrow Neurological Institute 收集和生產的數據信息，進行研究。
作為 IBM 重點項目的 Watson，不斷在不同領域點亮技能。據 IBM 官方消息，在 2017 年年底之前，Watson 的用戶數將達到 10 億。
IBM CEO 弗吉尼亞?羅睿蘭（Virginia Rometty）一直對 Watson 寄予厚望，不惜砸下數十億美元完成多項戰略性收購。就在不久前，IBM 又完成了對金融咨詢公司 Promontory 的收購，并在最近推出了一項“Watson 金融服務”。
她相信 Watson 在未來 10 年里，每年將帶來 100 億美元的收入。盡管這一目標仍未實現，但 Watson 仍然是 IBM 和羅睿蘭最大的希望。
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