石黃又稱黃金石、雞冠石，是一種含硫和砷的礦石，質軟，性脆，通常為粒狀，緊密狀塊，或者粉末，條痕呈淺桔紅色。主要產于低溫熱液礦床中，通常有淡黃色和橘黃色兩種不同成分的礦石混生。橘黃者稱為雄黃，淡黃者稱為雌黃。并常與輝銻礦、辰砂（即朱砂）共生。不溶于水和鹽酸，可溶于硝酸，溶液呈黃色。置于陽光下曝曬，會變為黃色的雌黃和砷華，所以保存應避光以免受風化。加熱到一定溫度后在空氣中可以被氧化為劇毒成分三氧化二砷，即砒霜。
雄黃原礦石
石黃是一味傳統中藥，用途廣泛。在傳統中國畫中，石黃亦是一種非常重要的礦物顏料。其色澤金黃，有光，又比植物顏料中的藤黃來得厚重沉著。制作石黃的原料，用的是純凈的雌黃，因雄黃遇熱或暴曬會分解為雌黃和劇毒的砒霜，故一般不用雄黃。
雌黃研磨制成的石黃顏料
真實蝴蝶上的石黃色
石黃在中國畫中的使用，從現存的考古發現看，基本是和朱砂同時的。在早期的一些墓室壁畫中都能零星的見到石黃的使用痕跡。
遼陽北園漢墓壁畫
洛陽漢墓壁畫
馬王堆一號漢墓棺槨上的紋飾
對于礦物顏顏料而言，敦煌壁畫是個永遠繞不開的重點。那里有太多歷朝歷代佛教繪畫精品，更是關于礦物顏料使用的巨大的資料庫。但凡后世中國畫中用到的礦物顏料，在敦煌壁畫中都能找到。
北魏時期敦煌壁畫中石黃與其他礦物顏料的混合使用
唐五代是中國畫的成熟期，各類顏料的使用方法也逐步被改進，比如從幾乎平涂到有濃淡的分染。
唐韓滉《五牛圖》中的黃牛
五代顧閎中《韓熙載夜宴圖》中主人的黃色衣袍
中國畫的各種技巧在兩宋可以說都達到的了頂峰，宋人高超的寫生技巧和細膩的處理手法，將各類顏料的性能完美地和繪畫對象融為一體，真可謂“隨類賦彩”。
北宋趙昌《寫生蛺蝶圖》中的石黃
李安忠《晴春蝶戲圖》的石黃蝴蝶
元以后，中國畫在工筆一路基本是一個沿襲的狀態，所有的突破幾乎都來自寫意畫。因此礦物顏料的運用在工筆畫上并無什么創新。而在寫意畫上，有相當一些畫家做了不少大膽的嘗試。
沈周《柿子圖》中的石黃
惲壽平《五色菊》中的石黃色
趙之謙《秋菊圖》的石黃
白石老人愛用石黃，求其厚重沉穩。是大寫意畫中石黃運用的代表。
齊白石《葫蘆圖》
彼岸花
老少年
臘梅
油菜花
黃粉蝶
秋葉
柿子
虎斑蝶
筆者自制的石黃及石黃墨
筆者收藏的清代胡開文制石黃墨
